赵高和他以往的对手不同。首先，身体上就不一样。以往的对手，不管是好人还是坏人，起码是一个男人。赵高则是一个太监，充其量只能算作一个不完整的男人。其次，赵高也许在智力上并不比他以往的对手出众，但下手却更狠更绝，不给自己留后路的人，又怎肯给别人留有后路？

像赵高这样毫无道德底线的人，无论是保存自我还是铲除异己，都堪称百无禁忌，无所不用其极。他身上唯一的优点，也许只是不好色而已。然而，赵高不好色，非不愿也，实不能也。见黄门而称贞，何足多怪？

话说回来，老眼昏花的李斯，不仅看错了赵高，而且也看错了胡亥。他对赵高过于低估，对胡亥则是过于高估。

后来的结果证明，这是一次致命的失误。

眼下的赵高，依然处于保命阶段，日夜在胡亥面前毁恶蒙氏兄弟，必欲杀之而后快。先是进蒙毅的谗言，对胡亥道，“臣闻先帝欲举贤立太子久矣，而蒙毅谏曰‘不可’。若知贤而逾久不立，则是不忠而惑主也。以臣愚意，不若诛之。”

胡亥刚继位皇帝，自然要快意恩仇。一听蒙毅便是他不能被嬴政立为太子的幕后黑手，焉能不怒！前此，蒙毅已被软禁在了代地。胡亥于是命御史曲宫前往代地，赐死蒙毅。

嬴政之弟子婴闻知胡亥欲杀蒙毅（注：关于子婴的身份，说法有二。《李斯列传》以子婴为嬴政之弟，《秦始皇本纪》以子婴为胡亥之兄子，即嬴政之孙。前说更为合理，今取之），大惊，连夜入宫，进谏道：“臣闻故赵王迁杀其良臣李牧而用颜聚，燕王喜y用荆轲之谋而背秦之约，齐王建杀其故世忠臣而用后胜之议。此三君者，皆各以变古者失其国而殃及其身。今蒙氏，秦之大臣谋士也，而主欲一旦弃去之，臣窃以为不可。臣闻轻虑者不可以治国，独智者不可以存君。诛杀忠臣而立无节行之人，是内使群臣不相信，而外使斗士之意离也，臣窃以为不可。”

胡亥一时语塞，支吾过去。退下之后，私问赵高道，“叔父发话，我可以不听吗？”

赵高道，“陛下为君，子婴为臣。陛下如畏而听之，则威重不行。”

堂堂天子，威重不行，那怎么行？于是胡亥不改初衷，命御史曲宫即日启程。

曲宫抵达代地，对蒙毅宣读诏书，道：“先主欲立太子而卿难之。今丞相以卿为不忠，罪及其宗。朕不忍，乃赐卿死，亦甚幸矣。卿其图之！”

蒙毅不肯接诏，逐条反驳道，“以臣不能得先主之意，则臣少事先主，顺意因蒙幸，至先主没世。可谓知意矣。以臣不知太子之能，则太子独从，周旋天下，去诸公子绝远，臣无所疑矣。夫先主之举用太子，数年之积也，臣乃何言之敢谏，何虑之敢谋！非敢饰辞以避死也，为羞累先主之名，愿大夫为虑焉，使臣得死情实。且夫顺成全者，道之所贵也；刑杀者，道之所卒也。昔者秦穆公杀三良而死，罪百里奚而非其罪也，故立号曰‘缪’。昭襄王杀武安君白起。楚平王杀伍奢。吴王夫差杀伍子胥。此四君者，皆为大失，而天下非之，以其君为不明，以是恶声狼籍，布于诸侯。故曰‘用道治者不杀无罪，而罚不加于无辜’。唯大夫留心！”

蒙毅能知嬴政之意，曲宫也能知胡亥之意，胡亥之意，必杀蒙毅，他又何必横生枝节，吃力不讨好地替蒙毅传达冤屈？曲宫于是道，“吾但奉诏而行。君侯所言，非吾所当知也。”遂杀蒙毅于狱中。

3、驯象师的技巧

在印度的某些地方，当大象还是小象的时候，驯象师就会时常把它拴在一棵小树桩上。小象想要玩耍，于是使劲挣，可力气还小，终究不能挣脱。在经过多次失败的尝试之后，小象终于放弃，接受了自己被树桩禁锢的命运。等到小象长成大象，挣脱树桩对它来说已是轻而易举，但小时候挫败的印象是如此强烈，让它已经形成思维定势，丧失了挣脱的欲望和勇气。它在没有再次尝试的情况下，就想当然地认为，那棵树桩是它永远也挣不脱的宿命。

胡亥就是小象，赵高则是驯象师兼木桩。

在胡亥还是个小孩的时候，赵高就已经成了他的私人教师，教育他，宠爱他，坚定地站在他这一边保护他。在童年胡亥的眼里，赵高乃是一位明师和强者，是天底下最值得信任和依赖的人。童年的印象如此强烈，以至于当胡亥成了二世皇帝之后，依然对赵高抱着相同的情感。他从不会去想，其实只要他一个命令，就完全可以让赵高人头落地。他也从不会去想，现在是赵高需要依赖他，而不是他需要依赖赵高。

从胡亥的性格来看，他也不是一个合格的领导人，他似乎更喜欢被人领导。当然，这个人，特指他的老师赵高。最好便是赵高替他把所有的主意拿好，免得他伤脑筋费精神。

既然如此，赵高自然当仁不让，以帝师自居，将胡亥驯服得服服帖帖。而事实上，胡亥是如此地依赖赵高，倘若赵高不是太监的话，胡亥几乎都想要尊封他为仲父了。

胡亥这一未遂的心愿，后来由东汉灵帝替他实现。汉灵帝宠信太监张让、赵忠等人，每每对外宣称：“张常侍是我公，赵常侍是我母。”可见，汉灵帝早在近两千年前便已预见，对于人类而言，无性繁殖完全存在可能。

且说胡亥这一日和赵高闲谈，忽有所思，忧伤地感叹道，“先帝为成仙不死，自苦如是，终不能成功。吾自问才智威望，皆远不如先帝，成仙恐怕更加无望。”

赵高答道，“仙人神药，本是无稽之谈，术士们编造出来哄骗先帝罢了。陛下既然无意求仙问药，不如及时享受人生。”

胡亥道，“吾正有此意。夫人生居世间，譬如骋六骥过决隙也。吾既已君临天下，欲悉耳目之所好，穷心志之所乐，以安宗庙而乐万姓，长有天下，终吾年寿，其道可乎？”

赵高心中大喜，知道他向蒙恬复仇的机会来了。蒙恬不同于蒙毅，蒙恬功高天下，手握重兵，在军队和朝廷中拥有不可动摇的权威。赵高虽然处心积虑地要置蒙恬于死地，却一直找不到合适的时机。现在，机会终于来了。

4、断剑（1）

英国作家柴斯特顿在小说《断剑》中讲述了这样一个精彩的故事：

亚瑟？圣？克莱尔将军是英国一位伟大的常胜将军，但他的最后一战，却轻率得让人不可思议。他率领一支八百人的军队，向数十倍于他们的敌人发起了自杀式的突击，而且，在他的指挥下，军队渡河之后，却并不去占领山头阵地，而是停在泥沼中间，无所作为，任由自己暴露在敌人的炮火之下。

在一场力量悬殊的较量中，白发如银的老将军和他的士兵们战斗到了最后，直到再也无法坚持。将军为了将剩下的士兵从敌人的屠戮下拯救出来，向敌军献上了他在激战中折断的佩剑，宣布投降。

将军被俘之后，被绞死在附近一棵树上，他的尸体在树上打旋儿，脖子上挂着他那把断剑。

所有人都在感叹，这一战，既无可争议的悲壮，又无可争议的愚蠢，完全不像克莱尔将军平日优雅睿智的指挥。

尽管将军的最后一战以惨败而告终，却并不妨碍他因此成为英国的民族英雄，他那柄著名的断剑，也从此成为圣物，被虔诚地供奉起来，供后人观瞻景仰。

然而，真相往往并不是看上去的那样。将军的最后一战，非但并不愚蠢，反而充分展现出了他杰出的智慧和冷静。

一切要从将军那不为人知的秘密说起。

克莱尔将军一方面是显赫的名将，另一方面却是一个穷奢极欲的家伙，在最后一战之前，他已经身负巨债，被债主得走投无路，只能向敌人出卖本国军队的情报，以获得巨额金钱。将军的卖国行为被手下的一名少校发现，少校在陪将军散步之时，要求他马上辞职，否则就要把他送上军事法庭枪毙！

将军拔出佩剑，刺死少校。但不幸的是，由于用力过猛，剑尖折断在了少校的身体之内。这便给将军出了一道棘手的难题，他知道人们将会发现这具无法解释的尸体，将取出这无法解释的剑尖，将注意到他那无法解释的断剑，或是发现他的剑无缘无故地失踪。他杀了人，但无法把它隐瞒起来。

于是，二十分钟之后，八百名英国壮士就在将军的指挥之下，盲目地向敌人发起了自杀式的进攻。

藏起一片树叶，最好的地方便是树林。而藏起一具尸体，最好的地方便是一个到处都是尸体的战场。将军愚蠢的进攻，正是为了高明地制造出这样一个战场。

将军走得最妙的一步棋，是他貌似无奈的投降。他知道，敌方统帅奥里维亚素以仁慈闻名，通常都会释放战俘，从不杀害。

的确，敌方统帅奥里维亚释放了将军，他释放了所有和将军一起被俘的英国士兵。至此，一切都在将军算中，他的计策取得了完美的成功。

但是，他没有想到的是，和他一起被释放的士兵，已经猜出了他的秘密。他们把绞索套在将军的脖子上，把他拖去吊在那棵象征耻辱的树上。只是为了英国的荣誉，他们彼此起誓，将卖国贼的钱袋和刽子手的剑尖永远地隐瞒了起来。

赵高虽然没有机会读过这则故事，但他同样明白，只有制造出一场大规模的杀戮，才能掩盖起他要杀害蒙恬的私心，才能不引起胡亥的警觉，才能不使世人怀疑到自己。

赵高于是顺着胡亥的话头，道，“此贤主之所能行也，而昏乱主之所禁也。臣请言之，不敢避斧钺之诛，愿陛下少留意焉。”

然后，先是假公，道，“夫沙丘之谋，诸公子及大臣皆疑焉，而诸公子尽帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其属意怏怏皆不服，恐为变。”

接着，再是济私，道，“且蒙毅已死，蒙恬虽囚禁于阳周，然积威犹在，大军惟其令是听。臣战战栗栗，唯恐不终。且陛下安得为此乐乎？”

就这样，在赵高的洗脑之下，胡亥突然意识到他这个皇帝居然成了全民公敌，皇位岌岌可危，于是惶恐问道，“大臣不服，官吏尚强，及诸公子必与我争，为之奈何？”

赵高道，“臣固愿言而未敢也。先帝之大臣，皆天下累世名贵人也，积功劳世以相传久矣。今高素小贱，陛下幸称举，令在上位，管中事。大臣鞅鞅，特以貌从臣，其心实不服。即便以陛下之尊，大臣也是阳奉y违，并不放在眼里，以为陛下才智不如先帝，皆暗中替先帝的皇位可惜。大臣如此，遑论诸公子。诸公子皆年长于陛下，不得继位，日夜怨望，心不能甘。陛下危也。”

4、断剑（2）

胡亥面色大变，执赵高之手，急道，“赵君救我！”

赵高反握胡亥之手，摩挲着，道，“陛下初继位，当立威天下，使天下知陛下之所以为陛下也。立威莫如杀。为今之计，当严法而刻刑，令有罪者相坐诛，至收族，灭大臣而远骨r；尽除去先帝之故臣，更置陛下之所亲信者近之。如此则可害除而j谋塞。新进群臣，莫不被润泽，蒙厚德，敢不效忠陛下，誓死相从！如此则陛下威振天下，惊世骇俗，从此可高枕无忧，肆志宠乐矣。计莫出于此。”

胡亥大喜，道，“幸赵君之教。谨依君言，看天下谁敢再轻视于我？”

此后，便是一场狂风暴雨般的大清洗，让帝国一时间血流成河。

5、手足相残（1）

大清洗中第一个殉难的便是名将蒙恬。胡亥和赵高使出的依然是他们惯用的招数——赐死，派遣使者到阳周监狱，向蒙恬宣读诏书，道，“君之过多矣，而卿弟蒙毅有大罪，法及内史。其赐死。”

在此之前，蒙恬已被赐死过一回，而他强硬地拒不从命。这固然是出于他军人剽悍的天性，另一方面，他也不相信嬴政会做出如此昏聩的决定，他之所以不肯死，是期待着嬴政迟早将收回成命。

现在他知道了，嬴政早已死去，如今坐在皇位上的，是胡亥这个小p孩。想要他死的，不是嬴政，而是胡亥。

蒙恬和他的兄弟蒙毅一样，对嬴政的儿子胡亥还是抱有幻想，老子如此英雄，儿子总不至于太过c蛋。只要有人进谏，胡亥总会明白过来，诛杀重臣，自毁长城，对一个君主来说是何其的愚蠢。

蒙恬于是对使者道，“自吾先人，及至子孙，积功信于秦三世矣。今臣将兵三十余万，身虽囚系，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。桀杀关龙逢，纣杀王子比干而不悔，身死则国亡。臣故曰，过可振而谏可觉也。察于参伍，上圣之法也。凡臣之言，非以求自免于咎也，将以谏而死，愿陛下为万民思从道也。”

蒙恬希望面见胡亥，进谏之后再死不迟，对此使者也是爱莫能助，叹道：“臣受诏行法于将军，不敢以将军之言闻于陛下也。”

蒙恬喟然叹息道：“我何罪于天，无过而死乎？”

使者催促道，“事已至此，请将军领诏。”

蒙恬仰天长笑，道，“当年燕人卢生入海还，奏录图书，曰‘亡秦者胡也’。先帝乃命我发兵三十万人，北击胡奴，以应图谶。我今知也。亡秦者胡也，其应不在胡奴，而在胡亥。亡秦者，必胡亥也。”

蒙恬狂笑不止，又大叫道，“天下将乱，群雄逐鹿。世无蒙恬，将使竖子成名也。岂不悲哉！”言毕拔剑，自刎身亡。

呜呼，千古名将，只落得这般下场。诚如蒙恬临终所言，使蒙恬尚在，虽有陈胜吴广，项羽刘邦，韩信张良，秦也必不至于亡也。

蒙恬之死带来的震撼尚未消失，更大的清洗业已展开。这一次，胡亥的屠刀，举向了他嫡亲的兄弟和姐妹。

先是戮死公子十二人于咸阳市中，磔死公主十人于杜地，财物入于县官，相连坐者不可胜数。

公子高当年也甚得嬴政宠爱，见胡亥丧心病狂，骨r相残，自知不免，欲逃，可他又能逃到哪里去呢？此时不比春秋战国之时，诸国并立，以他的公子之尊，总能找到容身之处。要怪的话，就怪嬴政统一了天下，消灭了六国，断了他的后路。

既然无处可逃，为家族性命计，公子高决定走一步险棋，于是上书胡亥，主动请死，书曰：“先帝无恙时，臣入则赐食，出则乘舆。御府之衣，臣得赐之；中厩之宝马，臣得赐之。臣当从死而不能，为人子不孝，为人臣不忠。不忠者无名以立于世，臣请从死，愿葬郦山之足。唯上幸哀怜之。”

胡亥接书，见兄长向他卑微乞怜，心中大悦，同时也难得地起了恻隐之心，乃召赵高，示以公子高之书，道：“朕如此相兄弟，毋宁太急乎？”

险棋未必都是好棋，关键要看对手是谁。公子高很高，赵高更高，早识破公子高此举乃是置之死地而求生，焉能让他得逞。赵高于是道：“人臣当忧死而不暇，何急之有！公子高既有意殉葬先帝，陛下理应成全，示天下以孝弟之义。”

胡亥大喜，还是赵君想得周全，于是准公子高之书，赐钱十万以葬。公子高接诏，哭笑不得，万念俱灰，只能领旨谢恩，悬梁自尽。

又有公子将闾兄弟，被囚于内宫，议其罪独后。胡亥遣使者传旨公子将闾，道：“公子不臣，罪当死，吏致法焉。”

公子将闾不服，大怒道：“阙廷之礼，吾未尝敢不从宾赞也；廊庙之位，吾未尝敢失节也；受命应对，吾未尝敢失辞也。何谓不臣？愿闻罪而死。”

5、手足相残（2）

使者答道：“臣不得与谋，奉书从事而已。”

公子将闾计无所出，仰天大呼天者三，道：“天乎！吾无罪！”兄弟三人相拥流涕，拔剑自杀。

到此时为止，嬴政的十八个儿子，公子扶苏自裁，另有十二位公子戮死于咸阳，公子高悬梁，公子将闾等兄弟三人自杀，这样算下来，死得就只剩下胡亥这一棵独苗了。倘若嬴政地下有知，不知当对此情此景作何感想。他是否会后悔自己统一了天下，害得儿子们没有了避难的地方？他是否会后悔自己推行郡县，不封子弟，害得儿子们完全丧失了自卫能力，如同待宰的羔羊？

这一番杀戮下来，非但宗室振恐，群臣更是人人自危，以夫人主之子，骨r之亲，犹杀之不惜，而况人臣乎？

6、自神之术（1）

赵高是苦孩子出身，他从一个生在隐宫里的阉童，最终摆脱了终生贫贱的宿命，直到如今身居帝国郎中令的高位，这一路爬来，其中的艰辛困苦、血泪屈辱，自然可想而知。也亏得赵高记性好，有多少人曾经欺凌过他，有多少人曾经践踏过他，他全都记得清清楚楚，发誓必有报复的一天，让他们为了当时那一点短暂的快感，付出最最惨重的代价。

太监也是人！

贱人也是人！

如今的赵高，连蒙氏兄弟都能摆平，更何况是其它那些二三流乃至不入流的角色。赵高之复仇，不限于仇人一身，而是破其家，灭其族，连根铲除而后快。如此极端的复仇之举，自然为国法所不容，倘有大臣在胡亥面前就此弹劾，告赵高的状，人证物证俱在，赵高怕也是无法掩饰过去。

赵高有鉴于此，未雨绸缪，说二世道：“天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见其面，故号曰‘朕’。且陛下富于春秋，未必尽通诸事，今坐朝廷，谴举有不当者，则见短于大臣，非所以示神明于天下也。且陛下深居禁中，与臣及侍中习法者待事，事来有以揆之。如此则大臣不敢奏疑事，天下称圣主矣。”

胡亥一听，有道理，于是从此不坐朝廷，不见大臣，常日深居宫中。赵高常侍中用事，事皆决于赵高。

赵高为了自保，献计胡亥，从而成功地将胡亥和大臣隔绝起来，君不见臣，臣也不得见君。这招固然y险，却也并不是赵高凭空想出来的，而是其来有自，源远流长。

赵高之计，即韩非所极力提倡的帝王自神之术。在《韩非子》一书中，韩非对此论述甚详：“人主之道，静退以为宝”；“人主不掩其情，不匿其端，而使人臣有缘以侵其主”；“明君虚静以待，令名自命也，令事自定也”；“明主其务在周密，是以喜见则德偿，怒见则威分，故明主之言，隔塞而不通，周密而不见”。

在嬴政的有意树立下，韩非已经成为帝国的理论权威。胡亥少时学习法律决狱，便是以《韩非子》为教材。正因为胡亥熟读韩非之书，所以当赵高提出此计，他才会欣然采纳，信而不疑。

主张君主不宜和臣下太过亲密，而是要深自隐藏，保持神秘，持此论者，实则远不止韩非一人。

孔子道，“故政者，君之所以藏身也。”

鬼谷子道，“圣人之制道，在隐与匿。”

关尹子道，“吾道如处暗。夫处明者不见暗中一物，而处暗者能明中区事。”