元越泽知他心意，安慰他道：“萧戈虽是琲儿亲侄，但他的行径却是令人发指，人人得而诛之。跋兄勿要愧疚了，他既能在死前大彻大悟，已属难得，此事就此过去吧，罪魁祸首还是刘昱。”

跋锋寒感激他的理解，默默点头。

三人皆不言语，气氛立时生出微妙的变化，一片奇异的沉默。

跋锋寒看了一眼深思模样的元越泽以及好奇扫视的师妃暄，哈哈一笑，起身往门外走去。

半晌，元越泽才抬起头，入目是师妃暄灵秀优美的轮廓线条，秀发半掩着的小耳朵晶莹洁白，更传来健康的发香，一时如履仙境，使得他心神荡漾，开口道：“妃暄为何来到草原？”

在他知道师妃暄并未出卖宋玉华后，对她印象已是大转，无形间用上了这样亲昵的称呼。

刚扭过头来的师妃暄正好对上元越泽深邃无垠的双眼，闻言更是被打了个措手不及，心中却隐约升起一股莫名的喜悦感，左右玉颊立时被红晕全占，美艳得不可方物，充盈女性的温柔娇美，下意识地垂下螓首，答非所问地轻声道：“公子是否真是神人降世？”

元越泽同样答非所问：“若你说是为除掉鬼煞而来，我第一个不相信。”

师妃暄抬起头，香唇逸出一抹苦涩的笑意，没再开口。

元越泽沉声道：“若我猜得不错，妃暄该是受师门之命，对付的目标则是我。你说过春节后不再入世，现在又入，必是有不得已的理由。”

师妃暄美眸闪烁着谁也看不懂的神秘色彩，灼灼地盯着他。

元越泽一个失神，又道：“我刚刚就在想这个问题，事实上你也上当了，颉利果真不简单。”

师妃暄眼中闪过惊讶的神色。

元越泽知道自己的推测八九不离十。他的意思是说有人暗中通信，不远千里的把师妃暄引到草原来，肯定不怀好意。在中土慈航静斋乃白道武林景仰的圣地，要对付静斋派出来的传人师妃暄，确是谈何容易，但在这远离中原的草原则是另一回事。而且元越泽又在此处，一旦师妃暄出事，玄门第一个要怀疑的自然是他这个魔门的盖世大魔头。

人心永远没有最深，只有更深。

玄门既知元越泽的行动，当然会加以阻挠，只是他们并不知道自己只是螳螂，捕蝉的同时，也被黄雀紧紧盯死。

师妃暄淡淡道：“公子竟不关心自己的生死吗？”

元越泽哈哈大笑，道：“当然关心，可惜没有能杀死我的人。”

师妃暄眼中闪过质疑的神色，她的“剑心通明”已臻极高境界，清楚地感觉到元越泽内气并不如从前雄浑，只是不知是否如传言所说那样受了重伤，还是和鬼煞一拼后留下后遗症。若现在动手，师妃暄可能会占得上风。不过想到他并无多大恶迹，一时竟下不了手。

脑中天人交战半晌，师妃暄得出一个让自己都吃惊的结论：若杀了元越泽，她将愧疚一生，再无可能进窥天道。

微抬螓首，正对上元越泽足可透视人心的清澈眼神，师妃暄芳心一阵慌乱，她意识到元越泽似乎已把握住她的想法，更将她心内的思想交战了然于胸。

她心生异样的感觉，二人通过玄妙精湛的精神交流，竟已成知己。慌乱下语无伦次地道：“请公子放我出去，鬼煞事情既了，妃暄也要告辞。”

元越泽微笑道：“人死如灯灭，萧戈虽作恶多端，但他也是受害者，临死又有悔悟，希望妃暄勿要对外人提及此事，就让它过去吧！”

师妃暄心地善良，怎会乱嚼耳根，闻言点头答应。

她前脚刚走，一阵雄浑的笑声传了进来，正是有说有笑的跋锋寒与别勒古纳台兄弟。

别勒古纳台个头比元越泽还要高上少许，四肢粗壮而体型均匀完美，长发披肩，年纪不过三十，满脸须髯，轮廓清晰突出，英伟古朴，浑身散发迫人的霸气。仿似一株能永远屹立不倒的大树，不惧任何风雨的吹袭。

见得元越泽后，他眼中闪过感激的神色，施礼后以突厥话道：“别勒古纳台谢过元兄救命之恩。”

他提也不提被萧戈强行抓走一事，可知是个心胸开阔的汉子。不过元越泽心思玲珑剔透，隐约觉得别勒古纳台这人颇具野心，城府深沉，不像他的弟弟不古纳台那般率直坦白。

客气几句，几人落座，听说任俊正在百里外静修疗养，元越泽点头道：“两位接下来要回室韦吗？”

别勒古纳台摇头道：“我们本来也打算出来的，既然发生此事，就顺便到龙泉去看一看。”

说到龙泉时，他眼中闪过慑人精芒。

接着又目光灼灼地盯着元越泽，道：“不知元兄对黎阳陷落一事有何看法？”

元越泽微微一怔，道：“黎阳陷落了吗？自从出得山海关，我再没有收到中原的消息。”

别勒古纳台道：“我们也是最近才收到的消息，窦建德挥军近二十万，趁着李唐在太原一带地域刘武周的狂攻，连攻三天三夜，将黎阳取到手中，李唐只逃走了几个将领。”

元越泽明白过来，这家伙原来已经开始“进攻”面色不变，叹道：“我有些后悔救了阁下。”

别勒古纳台面色微变，接着憋红，抱拳道：“小弟服了，请元兄恕罪，为了自己的族人，我们也不得不这样，唉！”

不古纳台在一边缓和气氛道：“请元兄体谅大哥的苦衷，每个人都有身不由己的时候。”

元越泽毫不介意地道：“两位有所担心，我明白，因为自古以来，每到中原统一强大起来时，就是塞外诸族噩梦降临的时候。不过塞外人不也如此吗？只要草原一统，中原的噩梦也就到了。”

跋锋寒插口道：“这是人性，与种族国家无关。”

元越泽暗自叹息，塞外诸族不仅英雄辈出，且支支劲旅，精锐如李阀的唐军，相比之下亦大为失色。他们等着一群凶猛的恶狼饿狮，正在庄稼外徘徊，等候扑进来择肥而噬，而庄稼内的人仍在拼个你死我活，内斗分裂。

天下必须一统，政治改革再难，也要实行下去。

别勒古纳台的声音再次响起，道：“元兄若能统一中原，会怎样对待外族？”

元越泽对他的直接挑起大拇指，点头道：“平等对待而已，就是这么简单，民族习惯保留，汉人与诸外族人均可享受平等权利。”

言语中已表明自己的志向。

另外三人一阵沉默。

良久，别勒古纳台长笑道：“不瞒元兄，我们到龙泉有两个目的，一是要破坏拜紫亭立国，而是杀掉深末桓，此人勾搭颉利，是我们室韦人的叛徒，人人恨之入骨，只要我两兄弟斩杀此人，会立时声威大振，顺其自然的统一室韦。原本想那时就向元兄归降，年年进贡，想不到元兄理想这样远大，人人平等，好！若元兄异日真的一统中原，我两兄弟也一统室韦，那么定全力支持你！”

识时务者为俊杰。

不论他这话是否是发自内心的，对室韦一族都是有百利而无一害。自前段时间突利和颉利分裂，使东北形势剧变，除靺鞨外，阿保甲和别勒古纳台兄弟都有统一契丹和室韦的心。谁能趁这时机冒起，就可往向外扩张，安内攘外，故而没有人愿见邻国转强。元越泽不论出于什么目的，肯定是来草原捣乱的，这对别勒古纳台兄弟不会产生任何坏的影响，且可获得他这个两招败武尊，震慑草原人心神的不世高手支持，若真的一统室韦，扩张后甚至一统草原，部族强大起来后，他们则可为所欲为，哪还用再看元越泽的眼色。别勒古纳台确实是个目光长远，可忍辱负重的人。

这就是一个合格政客必须具备的素质。

元越泽再笨，也能猜出几分，闻言微微一笑，话题一转道：“五彩石使拜紫亭变成众矢之的，现在龙泉是个什么样的形势？”

不古纳台答道：“现在大草原之争，已演变成东西突厥、铁勒诸部、靺鞨八支、吐谷浑、契丹大酋们和室韦各族之争，识时务者均晓得若不想丧家亡族，首要是先团结内部。所以拜紫亭不得不在条件尚未完全成熟下行险一博。事实上拜紫亭实为东北最有远见和雄材的领袖，他摆出因仰慕中原文化而建设小长安的姿态，实质上却是针对邻国的骑战，以守城代替平原野战。契丹曾三次攻打龙泉，均无功而回，能守然后能攻。何况拜紫亭背后有高丽王鼎力支持，否则邻国何用联手来攻他。”

从他犹豫的神色中，元越泽大概推知草原其他各族的心态：他们一方面希望靺鞨强大起来，借以对付突厥狼军，另一方面又怕靺鞨过与强大，以至于成为第二个突厥。这种矛盾的心态使他们做起事来根本不会顾及道义。

跋锋寒沉声道：“还是想想如何对付颉利才好。”

别勒古纳台兄弟点头称是。

早知与金狼军一战在所难免，元越泽微微一笑，道：“我自有主张，大家先休息吧，我们明日上路，顺便接小俊一起。”

天色已晚，众人睡下后，元越泽来到萧琲的房间。

其他几女都已睡去，只有一袭素白长裙的杨妟依旧坐在床头读书，一边守着她。

这个前段日子才找回失散女儿的可怜女子今日丧失至亲，没能保住兄长的血脉，心情起伏过大，早已昏沉沉睡去。

元越泽对杨妟极为尊重，见面必施礼。杨妟淡淡回礼后，元越泽坐在床的另一头，细审萧琲憔悴的玉容，她在熟睡中似乎还受噩梦困扰，修-长秀眉微微蹙起，看得元越泽心中一阵爱怜，温柔地为她梳理略显凌乱的秀发。

杨妟捧着书，轻诵道：“风住尘香花已衰，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。间说双溪春尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁。”

元越泽抬起头，正与她柔和的目光相对，长叹口气，道：“亲戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿。公主是否恨跋兄杀了你的表兄？”

杨妟摇了摇头，轻声道：“其实我从未见过他，只听娘讲过他的才华，他做了那么多错事，世间不容。”

一段日子下来，她已改口，不再称呼萧琲“母后”元越泽肃容道：“公主深明大义，远胜许多世间男子。”

杨妟粉面微红，摇头谦虚，不敢再正视元越泽的目光——