使再便宜也没用，尤其是老人家。这里头有个买卖的道理在。你养个娃儿，起先几年他是干吃净花的，没什么进项。可这要养大了，他能学了能耐，往后自然就能挣回一份银钱来。这就是个有出有进的活圈儿。

“若是上了年纪的老人，你这药钱填陷下去，并没有再回来的那一日。可这人上了年纪，尤其是年轻时候吃过大苦头的，这病那痛的准定也少不了。你说的这家，常年吃药能维持住的，就算不错了。家里还能过日子，还没到挨饿的地步，已经算好的。多少重疾，用的药就金贵，三两年就能把一户平常人家治到家徒四壁，那才厉害了！

“你想在这里头做营生，做什么呢？除非你能闹出个不用吃药的治病法子来，要不然就等于你替人养人家中老人，又凭什么？难道他们当年吃苦受累是为了养活你？你要贴补，你打算贴补到什么地步去！说得深点儿，如今他们家一年就能挣二十两银子，用的是一副二十文的药，可要真说起效果，其实那一副十二两的药才是最对症的，你打算帮他们用什么药？”

几句话问得灵素哑口无言，七娘看看她道：“我是没什么好法子，看你自己能有什么法子吧。”

沈娘子看灵素那样子于心不忍，便道：“你就是心太好，世上这么些人这么些事儿，哪里管得过来？能把自己家的事儿管顺当了就不容易了。一人一命，你也别太操心了。”

灵素叹道：“我只是觉着吧，他们生来就在这样一户人家，一路这么长起来的，没什么助力可依凭，就想着能不能找到什么窍门，帮他们一把。他们若是生在富裕人家，没准也能读书当官做买卖，过得挺顺遂。换个说法，那些富户里的人，若是叫他同人换一换，他也多半就整日忙着谋生求活了。

“这么一说，这人同人差得不大，只是这境遇差得多了些。他们不过因为生在了贫困之地清苦人家，就一辈子如此辛苦度日，他们又有什么过错呢？我如今白挣这么些钱，也没什么大的用处，若是能用在他们身上，叫他们的境遇变上一变，只怕不止他们，连他们的儿孙后代都能泽及，这不是天大的好事儿？总比我白拿着这些银钱来的强。”

七娘听了看看沈娘子道：“看着没？她这脑子不知道怎么生的，就长成这样了。不说别的，我们挣的得比她多吧？连我们也不敢说这银钱干拿着没地使去呢，她倒一早开始嫌多了。也不晓得该夸她还是骂她。”

沈娘子试着劝道：“灵素啊，你现在虽挣些银钱，可这买卖也不是能一直那么好的，谁晓得什么时候就挣不了那么些了呢！湖儿同岭儿还小，往后湖儿要拜个师父，进个好些的书院，这一年可都是成百上千两的花销。还有岭儿，嫁妆得预备起来了吧？妹夫又是官身，这个要打点起来更没个头了。你这银钱觉着眼前没用了，就到处撒起来可不成呐。总得自家的碗里满了，再说分给旁人的话。你这自己都半空着呢，怎么好这么散漫？你说是不是？”

这些灵素还真没想过，七娘一看她那样儿就晓得她脑子里没过过这些事儿，便道：“我都不想劝你这些话，你晓得替旁人想，怎么就不晓得替自己想想呢？难道你自己的日子就已经过得那么好，那么没心要操了？更何况你整日想的都是些没影的事儿，这老百姓受苦日子艰难，除了他们自己，难道头一个不该是官府来管？要不然交那么些税白养活他们做什么的！你可算个什么大宰相呢，又能有什么大主意，就整天弄起这个来。心是好的，只是也得晓得自己能耐在哪里、脚立在哪里才成呐！”

这就说不到一块儿去了，她们说的都是这世间的道理，却不是灵素的道理，她除了答应着也没别的话好说了。

晚上等娃儿们都睡了，就钻到方伯丰怀里说这事儿给他听，又问：“我是不是太没替自己家里打算了？”