提起下岗，老班长还是恨恨不已。

“说让你下岗就下岗，砸你饭碗，卸磨杀驴呀，光我们同一个部队的，一起安置来的就有十几号人，一句话全下岗了，上有老下有小的，没了工作，拿什么生活？”

老班长愤恨地指着同来的一个人说，“他，小梁，家里孩子小，媳妇也下了岗，眼看着吃不上饭了。就说我自己吧，两个孩子大的读大学，小的才读初中，小的那个身体还不好，光有病，我媳妇又没工作，帮人打点儿零工，眼看着开学学都交不上了……”

像老班长这样的年纪，在当时那样的下岗大潮中，找一份合适的工作谈何容易，他们也没有一技之长，不是生活逼急了，也不至于大老远跑到这儿来找工作。

同来的小梁和小李是来应聘司机的，杨边疆厂里要招几个送货的司机，之前也是听人说这边招工，招的还不少，尤其工资福利都过得去，便赶紧来了，总算如愿应聘上了。

老班长跟他们一起来的，本来在运输公司是干调度的，他没有驾照，没有一技之长，聘不上司机，于是一咬牙，说总得先挣点钱吃饭吧，便报了厂里的搬运工，打算先干着，先给孩子挣个学和吃饭钱，骑驴找马，慢慢再想法子吧。

“可你们厂里，搬运工也是要三十五岁以下的，嫌我老啦。”老班长摇头叹气，“我这要不是碰上边疆，干个搬运工都没人要。”

“老班长，你就别老揪着这个茬不放了。”杨边疆笑着安慰老班长，“你这年龄也不算大，老当益壮呢。”

“四十好几了，没有一技之长，工作找不到，我又不是做个小生意小买卖的料。”老班长摇头唏嘘，“真没想到大半辈子了，混到这份上。”

“放心吧，啥叫战友？”杨边疆忙说，“老班长，我怎么也不能让你给我干搬运工啊，放心，有你用武的地方。”

“别。我真觉着搬运工也挺好，长久让你照顾也不是个事儿，不是对你，是我自己心里就不得劲。你说我在部队筑桥修路那么多年，后来到运输公司干调度，也都是混日子，我这个年龄，又没啥技术，我知道自己能干啥，你让我干别的我还真不一定能给你干好。我不是对你，我不想让你养着我当废人，我干力所能及的事情。”

“老班长，你咋跟我说这个！”杨边疆埋怨责怪，“咱俩是谁呀，一起在藏北爬雪原，一起在藏南打野狼的交情，你说这个也不怕我心酸。”

“心酸。”老班长说，“你能照顾我，你能照顾多少人呀，现在那城里下岗工人成千上万。不说别的，就说我们那个运输公司，资不抵债，说倒闭就倒闭，我们当初一起军转安置来了十几号人，干司机的多，一下子全他娘的没着落了。”

老班长想了想，一拍大腿：“对了，里头还有个你应该认识的，跟你一年的兵，咱们团部汽车连的那个邢大勇，娃娃脸的那个，这会子怕也在四处奔走找工作呢。”

“嗯，我记得这个人。”杨边疆点头。他心里也着急，战友兄弟，个顶个都是好汉，能帮都想帮一把，可他毕竟是个木器加工厂，自家厂里用的，又不是专门的运输队，哪用得了那么多司机呀。

“老班长，你也别太担心，我早就觉着，现在这个经济转型，国企改革，下岗潮早晚避不了。你看看我，我八零年就自己从集体工厂辞职了，当时多少人骂我傻蛋，骂我作，可我现在不也混得好好的？要是继续呆在农具厂，早就倒闭了。”杨边疆顿了顿，感慨地总结了一下，“无非就是换个体制，换个工作，改变一下铁饭碗的想法，我看也没啥好担心的，照样混个出路。”

冯荞坐在一旁听着，心说自家男人那个性子，听见老部队的战友下岗，怕是恨不得全招进自己厂里，可说实话，厂里哪用得了这么多司机呀。

干技术工？这些人的年龄和经历，