也算因祸得福。若不是他，这一刻我不会下楼，也不会见你被两个法国佬明目张胆的绑架。也幸得你激灵，随口编了个连我也不知道的驻华法军条例，否则我也不知面对两名法军，有几成胜算能将你完好无损的抢回来。”

“谢谢你。”

“谢就谢了，脸色这么难看做什么？”

“我不知道。现在不过下午六点，离家不过五分钟距离。我知道来上海可能会有一些预想不到的危险，全然没想到，独自出门头一遭便会遇到……是我大意了。”

“长个记性，下次注意一点不就好？”

出了电梯，她停下脚步，突然想起三国法律。她尚且有谢择益，有英国研究院的条例保护。那么除了她之外的那些中国人呢？不论是租界内的阔先生太太们，亦或是租界外简易窝棚里住的千万普通农民。如果今天遭遇的不是她，而是他们，会如何？

谢择益也停下脚步，见她表情沮丧，像讲着什么无所谓的笑话一样，“这就是上海。夜晚黑帮械斗枪战，白天洋人耀武扬威，外国巡警随便打死几个人不是事。从内地涌进来的人月薪绝无可能超过二十块；而这寸土寸金的租界地，即便是一间狭小楼道间，每月都要支付十五块钱房租；租界之外的还有更大的上海，那里不通水电，窝棚里几百个人共用一个水龙头，每月拿着微薄的八块钱，进入公共租界里得罪洋人巡警，轻则一顿打骂，重一些？大约要命丧苏州河黄浦江吧。那里才是当今的中国。这样的繁华只存在于少数几个开放通商口岸的城市，是满目疮痍里的繁华孤岛。”顿了顿，又问，“你了解么？”

她点点头，又摇摇头。

这个时代的这个城市陌生又熟悉。她看过的民国小说，男女主人公动辄大户人家少爷小姐，人人小汽车迎来送往的出入花天酒地，所有人无一不是住在公共租界。这些小说却从未告诉她：歌舞升平，繁华天地之外有这样的悲惨世界。她对这里有戒备，仍旧不够；戒备不足的后果就是：出门头一遭，不过家门外五分钟脚程，当今时代便给了她一个十足的下马威。

推开房门，谢择益接过她手中的浇水壶，注入一壶刚煮好的热水，浇到入水管道上，立马烫得冰消雪融，滋滋作响。

她倚靠在浴室门外，百感交集的喊了一声，“谢先生。”

“嗯？”

“今后……麻烦你了。”在后世，她几乎任何事情都不愿去祈求依附于旁人。她曾觉得，向旁人承认一句“我需要你”是能力不足的体现，是十分可耻的；但是这个世道下，她必需要有谢择益这么一个人在身边。研究院需要她，她怀揣宝藏，不想就这么不明不白的消失。

还能有什么比好好的活下去，直到亲眼见证这满目疮痍终于成为强盛统一、人民安乐的远东国度更值得？

似乎斟酌了许久的措辞，隔了好一会儿，他才说：“葛太太将你托付给我时，某种程度你算落了难。尽管在长辈默许之下，我期待和与一位年轻貌美的女士有一些可能的未来。但既然你已经明确拒绝了我，那么我只对你的人身安全负责，没有权利去干涉你的未来。所以，我不会趁人之危。”

热水管道通了，他冲干净浴缸，往里面放着热气腾腾的水。关上浴室门出来，不厌其烦的嘱咐道，“洗个热水澡，厨房里有热汤。你许久没回来，我只好先吃过晚餐。门窗反锁好，这里非常安全，不用担心。好好休息，我明早……每天一早都会过来。”

作者有话要说：*这一章里有个担忧，怕奥本与女主又被骂==