考生都爱去驿站乘车。

陶真找了个僻静的院子，给了钱暂租了三个月，他安心备考，在会试当天一如往常的经历了重重搜身检查，取号牌入号舍，看考题写答卷，心情平静而轻松。

只有偶尔会心生感叹，上一次还是和圣上一同去往考场，这一次他来到了汴京参加会试，而圣上已经高坐庙堂之上成了天下之主，陶真心情复杂连他自己也分析不出个中的滋味，唯有一颗奋发向上的心越加坚定。

陶真天赋出众，基础扎实，有惊世之才，又有治世之能，唯一的不足就是年纪太轻缺少历练，可科举考的就是才情与学识，陶真的答卷在众多考生间脱颖而出，两位主考官共同决定将他点为头名。

榜单一出满目哗然，汴京里名声在外的公子哥里有四个同时参加此届的会试，然而会元的宝座没有落到他们任何一人的头上，而是被一个名不经传的乡下小子夺了去。

考生要求查卷，上官金鸿与魏昌延二话不说直接把陶真的考卷展示给众人观看，看的众考生面目赤红，忽青忽白，最终在那份优秀的答卷面前他们只能甘拜下风。

陶真就此一战成名，可以说他的成功是踩着汴京公子哥的脸面而上台的，陶真原以为会遭受他人的报复，没想到汴京的这些才子均是名副其实之辈，与之才情相对的是广阔容人的胸襟，当然，林子大了什么鸟都有，不排除个别心胸狭窄的伪君子。

自陶真得了会元之名，不少人主动屈节相交，陶真选了三两个合眼缘谈得来的人加深了彼此的来往，朋友贵在真诚，一来二往后，陶真在汴京有了固定的朋友。

这些人中有一个是左家的孩子，名叫左玄，他是左凛的侄子，和另外几个公子合称为汴京四公子，左玄结交陶真一是看陶真顺眼，被其才情所折服，二是陶真肯定是一甲进士将来必是前途无量，在微末之时的友谊远比锦上添花来的弥足珍贵。

左玄得知陶真第一次来汴京，自荐充当导游引领陶真看了不少漂亮的风景，还给他普及了不少事情，比如说汴京城里最大的膳食馆，打出皇家御膳的旗帜，处处宣扬饭店里请到了皇宫里的御厨，实际上所谓的御膳都是剩菜。

“剩菜？”陶真头一次听说这事，“怎么会是剩菜？膳食馆的客人知道个中详情吗？”

左玄见陶真讶异的表情突然很想逗逗他，但想到对方不是那些追在自己身后的美人立马便歇了心思。

“能进去膳食馆用餐的非富即贵，凭他们的身份当然知道那些菜的真实来源。”

陶真更加不懂了，在他的印象里，只有普通民家才会吃剩菜，稍有银钱的富户都不会吃剩菜。

左玄嘴角微勾，“吃剩菜也是有讲究的，膳食馆里的菜确实出自宫中御厨之手，虽是别人弃之不用的，但那可是宫里贵人的东西，一般人一辈子也没机会享用。”

在左玄的耐心解释下，陶真才知道，一般而言，皇帝一顿要吃二十道左右的菜肴，包括四道主食、海鲜、点心等，这么多东西皇帝肯定吃不完。

吃不完的菜皇帝通常会赏赐给臣下，比如妃嫔、皇子公主、王公大臣，而一旦接受到赏赐，不管饿不饿都要当场吃完，还得表现出很好吃的样子。