擦嘴，在地上使劲擦手，擦得嘴唇裂开，双手通红，举起手来凑到鼻下闻了又闻，反胃地打了个酸嗝。他咒骂着推开门沿着木梯子爬了下去。他想找点水洗洗手上的膻味。

第3章

初河舀了一勺水凑在木桶里浇到手上，反复搓洗。冷水刺骨，但他爱干净，刚才喂马的时候弄脏了手，指甲缝里都留了点泥，忍着冷也要洗干净手。

他身边有个抱着孩子的女人在和他说话，他心里有所牵挂，女人的话听得不是很真切。

女人问他：“林先生，那荣先生身体没事吧？要不要紧啊，你怎么提前了三天就到了呢，说好了让老王去接你的呀。”

女人的着装鲜丽洋派，大冬天穿了条呢裙子，搭一件衣摆遮到屁股的狐皮衣，她的口音不像本地人，怀里的男孩儿也不怎么像她，孩子倒很乖，伏在她肩头，不哭也不闹。

初河笑了笑，说：“荣先生一生病就耽误了很多事，我们老板关照我替他跑一跑几个地方，我这么一路过来没想到提前三天就到了蒙林，怎么说枯家也是很有名望的人家，我想到了蒙林总能打听到您这儿的地址的。”

“是大人家倒是没错的，就是这里的雪老大了，老王有时候都要迷路的，你坐火车从南京来的吧？”女人问初河，“南京现在怎么样？”

“老样子。”

女人拍着孩子的背和初河说：“南京我以前一直去的，凤翔裁缝铺你听说过吧？”

“听说过，挺有名的。”

“对的对的，名气老大了，我的旗袍都是那里的徐师傅做的……”女人说起旗袍就像打开了话匣子，眉飞色舞，神气活现。她絮絮叨叨说了许多，初河都没怎么听进去，他在打量这间厨房，厨房里没有窗，有些暗，倒是有两盏电灯，主人家不开灯，初河也不好意思去开，好在他洗手的地方靠近后门，借着半开的门外照进来的光他勉强能看清楚厨房的布局。

厨房很大，别人家一间平房都没这么宽敞的，厨房还很空，靠墙摆着个木头柜子，里面是些碗筷，正中央放了张长木桌，上头是一些做菜用的食材，几块大肉，几把菜叶已经发黄的大菜，木桌边上就是个土灶台，有个年轻的佣人正在往灶台里添柴火。傍晚近了，一大家子都等着吃晚饭了。

再往边上看便看到堆了有半人来高的干柴了。厨房虽大，却很寂寥，说话时甚至能听到回音。墙上贴着的墙纸倒很美，碎花的款式，白底色，粉黄交杂，只是年代有些久远了，靠近灶台的地方已然被熏黑，离灶台远的呢，那白底色又泛起了黄。许多年前大约算是新潮时髦的样式，如今看来也只剩下些落迫的意味了。

女人说完旗袍的事，又问初河：“结算的账簿掉在火车上不要紧吧？被人捡到了钱会不会被偷掉啊？”

初河说：“不要紧的，掉的只是张算出了总数的纸，之前和大少爷说过了，我会尽快再算出来的，最慢两天就好了。”

女人一知半解地点了点头，抚着小孩的背说：“那就好，那就好。”

灶台下的柴火烧旺了，女人扇扇风，喊初河一起出去：“阿珍的手艺很好的，走吧林先生，我们去客厅坐坐，这里油烟味重。”