心底深处的光景，却远不似表面上所看到的那般风平浪静。

“赵爱卿，你已经不问朝政，闲云野鹤多年，说起来朕也许久未见你了。”

周帝将视线落在容色平和的赵信之身上，凝目而视，像是一时间忘记了刚才还因为斥责太子充盈在胸的愤怒与失望，眉宇间溢满了一种复杂的神采。

默然少顷之后，这才怔怔地敛神色，转而目光凛冽地瞟了伏在脚边的太子一眼。

“没想到，今日为了你这个不成器的外甥，你倒是愿意出来见朕一面了。”

周帝此刻虽然是以一个君主的身份在居高临下地与臣子说话，可言辞之间听起来却更像是两个久未见面的老朋友在互相寒喧。

只不过谁都听得出，这二人之间分明少了那种友人之间久别重逢的亲切。

反而多了一层怨责已久的嫌隙。

但是同样谁也不知道，这层嫌隙究竟为何而生，又是从而来？

而元鹏和元熹公主初来乍到，对于退隐已久的赵信之只是略有耳闻，并无了解。

不过元鹏很快就意识到，纵然自己已经无力控制局势，替太子挽救危局。

可赵信之既然随炸赵皇后一同到来，又身为国舅，对此刻无路可退的太子来说，很可能是一次巨大的转机。

“得陛下多番挂念，老臣惶恐。”

赵信之语气淡然地行执手作揖，似乎有意不想去体会周帝这番话中的深意。

“老臣也是听皇后娘娘说，今日宫中似乎有变天之兆，山雨欲来，臣担心陛下龙体欠安，所以特地前来给陛下请安。”

“变天…是啊，是要变天了。”

周帝语气古怪地说着，抬起疲惫的眼帘望向了殿外那片不知何时已经浓郁蔽日的天空，深深地叹了口气。

半晌之后，这才缓缓移下眼皮，看向了站在一旁神色各异的元鹏和元熹公主。

“衡王，公主，你们刚才说的朕都已经知道了。如今天色不早了，二位在宫中已经耽搁多时，就先退下吧，若再有需要之处，朕自会传召。”

所谓家丑不可外扬，元鹏和元熹公主到底是外人，况且处置太子是朝野大事，又关系皇家颜面，周帝自然不想太过张扬，更不想让这些怀有异心的楚人看了笑话。

而听闻周帝此言，元鹏便心领神会，躬身领命，在各种目光的交错之下，和元熹公主领命退了出去。

毕竟今日之事事关重大，自己作为远道而来的外臣，的确不该牵涉其中，徒增麻烦。

在生性多疑的周帝面前，尽力做一个置身事外，不闻不问的旁观者，才是最理智的选择。

见这对楚人兄妹已经离去，周帝这才调转脸色，目光幽邃地看向了刚才被他刻意忽略的赵皇后。

“皇后，你的消息还真是灵通，朕还没迈出这扇门，你一个被禁足在深宫的妇人，倒是已经能够参透天机，预知风雨了？而且朕记得，朕好像还未解除你的禁足之令，你就这样堂而皇之地跑到这御书房来，看来是想要告诉朕，朕的话在你心里，权当是儿戏啊。”

周帝的语气不疾不徐，很是平静，平静到让人听来不禁心生寒意。

他一面说着