薛云狐疑斥骂：“是人都想活，你怎么偏偏要死？究竟耍的什么花招，快从速招来！”

蒋发鼻涕混着嘴里的血水流到胸口上，呜呜道：“小的原想活命，可少爷杀了乌犍，已绝了小的生路，如今唯有速死，才能受那尸虫噬身之苦。”

原来他吃了不灭宗的“六阴化尸丹”，这毒丹制作方法异常残忍，先将一个女人活生生挑断手脚筋，体表划上几百道伤口，作为“人盅”洒入尸虫卵，让虫卵在肌肉里慢慢孵化、成长，期间不可令“人盅”死去，每日灌以补药，辅以金针续命，直到半个月后尸虫钻入体腔，吃尽五脏六腑。

第二个步骤是用药材熏炙尸虫，三天后依旧存活的虫子称作“祖虫”，交、配产下的卵便是制丹原料。这些虫卵生命力极强，进入人体后会寄生在内脏里，每年必须服用药物压制，否则虫卵复苏，饥狂的尸虫便会在人的五脏庙里大快朵颐，将人由内到外蛀成空壳。

蒋发曾亲眼目睹他人毒发的惨状，从发作到死亡至少持续一两天，任是铁打的硬汉也扛不住那种痛，几乎都是不到一刻钟便忍不住自尽。不灭宗为惩罚这些叛徒，往往捆绑塞嘴阻止他们自杀，胆子略小的人见了那情形，一辈子都会做噩梦。

今天正是他体内毒丹发作的日子，负责为他发放解药的“乌犍”却死了，刚才陈抟等人检查尸身，没发现特别物什，蒋发又不知道他的巢穴在哪儿，自忖无救，才想尽快解脱。

薛云看他模样可怜，不忍心多余折磨，对陈抟说：“陈道长，这人交给你处置了，他虽是奸细，在我家这一年干活还算勤谨，我家老爷生前又跟他的长辈有些交情，还请你赏他一个痛快。”

陈抟点头，吩咐商荣赵霁将贼人拖到池塘边斩首，蒋发死到临头终有些怕，央求商荣：“商少侠，我知道你剑术了得，麻烦千万劈准点，别让我受二茬罪。”

商荣站到他背后，拔剑喝令：“你数到三，我就挥剑，不许停，也不许乱了节拍。”

蒋发依言，拖着哭腔喊：“一”

声音只冒出半截，视野陡然颠转，一切声响急速远去，黑幕落下的前一刻，他看到自己无头的躯体喷血倒塌。

商荣砍断蒋发脖颈，抬脚踢中尸体背心，血线飙进池塘，洒出一丈远，余下的滴滴答答流个不住，在塘边浸出大朵红云。

赵霁将人头踹到尸体旁，想到这厮追随赤云数载，不晓得残杀了多少无辜者，死得这么痛快真太便宜他了。

薛云找来两个得力的家丁，叫他们先用草席裹了尸体，再去外面市镇买口棺材回来装殓。

赵霁觉得他乱发善心，劝阻道：“夫人，这狗贼罪孽深重，正该剁碎喂狗，您何必劳神破财地安葬他。”

薛云解释：“你们不知道，这贼人是坏，可他母舅为人忠厚，曾于我家老爷有过些许恩惠，我现在送他一口棺材，算还他舅舅一份情了。”

蒋发的舅舅葛贤在蜀国做官，其人有烟霞痼疾，闲暇时喜好游山玩水。四年前陶振海在蜀南游散，客居旅店，一夜不慎练功走火，身体暂时瘫痪。恰逢葛贤也住在这家旅店，与陶振海打过两次照面，想是看他仪表不凡，初见便有心结交，陶振海不理会这等凡夫，病倒后却身不由己，给了对方接近的机会。

那葛贤从店主处得知陶振海染疾，赶忙派人寻医问药，并亲自前往探望。本来陶振海不用药石，自行调息两日就能康复，念在葛贤心意诚恳，记下他这份情。

后来葛贤宦场失利，遭政敌暗杀，全靠陶振海救下他一家老小。他为报大恩，将所有家财拱手相赠，还要把险被刺客糟蹋的女儿送给陶振海做使女。陶振海一概不受，见他如此开心见胆，便在他发誓保密的前提下说出了名姓。

“自那以后我家老爷和葛贤再无联系，去年年初，我们还住在庐阳，这个蒋发化名张茂林在城中流浪，一日我家老爷外出，看他被一伙地痞追打，见了老爷连声求救。我家老爷最恨以众暴寡，打跑那帮歹人救下他。他追着老爷道谢，说自己无家可归乞求留，中途道出家世来