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作品:《假凤虚凰

尘,失声道:“你那天怎不告诉我?我若一早知道这线索,这会儿已经为香秀报仇了。”

这话意明摆着心中有数,商荣自信找准了方向,催他说出嫌疑人名单。

慕容延钊确固不拔地说:“香秀处事稳重,生平从未与人交恶,只有城中一个叫蒋发的纨绔这两年一直纠缠她,听说最近要强行赎买她回去做妾。他是个品性低劣的荒淫草包,香秀不愿意同这种人为伴,接连拒绝了好几次,前日被逼得急了,曾找我帮忙,我……”

他的话像被斧头猝然砍断,但后面的内容不言而喻。

赵霁以前看过听过许多戏剧评书,对类似情节毫不陌生,捡起话茬试问:“她是不是想让你娶她?而你不答应?”

慕容延钊的表情挤压到一个窘迫窄缝里,搓手掷脚叹息:“你们又不是不知道我家里的情况,父母不会同意我娶一个妓女进门,我也是爱莫能助啊。”

商荣追问:“那日你就为此事和香秀争吵?你不同意她的请求,她就把你赶了出来?”

沉默犹如荒草蔓延,填补了疑问的洞穴,慕容延钊的懊悔如同茂草的颜色一样清晰,商荣和赵霁不忍再拿无济于事的质问打击他,决定先去调查凶嫌的动向。

据说那蒋发常在顺城街一带的酒楼游荡,二人前往打听,得知他突染恶疾,一直在家养病,已有好些天没在街市上露面,患病的时间正好与香秀遇害的日期重合,大大加深了他的嫌疑,中午商荣赵霁在饭馆打尖,谈到下一步行动,都打算今晚去蒋家探查,可对夜探内容存在分歧。

赵霁说:“依我看,咱们干脆一不做二不休,把那姓蒋的绑出来,看看他身上有没有咬痕,如果有,立马扭送官府,让县令严刑拷问,不怕他不招。”

商荣看他一本正经,假意问:“你家以前和人闹矛盾,也动不动就跑去官府打官司?”

赵霁应声点头:“是啊,我爹是朝廷大员,当年连皇帝都很赏识他,朝中大臣没有不给他面子的,一报官,知府马上跑得屁颠屁颠的。”

他脸上还清晰闪现着往日的门第荣光,好像忘记自己已今非昔比。

商荣及时冷水浇头,讽刺兼提醒:“你以为你还是将军家的小少爷?自古穷不与富斗,富不与官斗,那蒋发家里是做大官的,香秀只是个妓女,峨眉县的县令也不是什么铁面无私的青天,真要对簿公堂,他能秉公断案?”

赵霁觉得情况没那么糟,反过来提醒道:“香秀不是有很多有钱有势的朋友吗?那些人还督促县令尽快查案呢,有他们监督,县令不敢徇私枉法吧。”

“这些人里或许有急公好义之士,但我们得找到确实的证据才能逼县令认真审案。所以你说的绑架蒋发验伤这条路行不通,要是他身上没有咬痕,我们顶多白跑一趟。万一有,那就不妙了,打草惊蛇让他有了防备,说不定连这唯一的证据都保不住了。”

“哼,我就不信这坏蛋还有胆子削自己皮剜自己的肉。”

赵霁嘴上不服,心里也承认自己欠考虑,正在纠结,饭馆里进来几个食客,一路相互高谈阔论,蚊蝇般乱哄哄的语句里夹着两个黄蜂似的的字眼,深深扎进二人耳朵里“闹鬼”。

他俩一齐凝神细听,这些风言风语里长出更多尖刺,竟与香秀有关。

原来这几日峨眉县内风传香秀阴魂不散,夜间在街面上游荡,不少更夫和巡夜士兵都曾亲眼目睹过她显形,她最常出没的地方是城南一家名叫宝月阁的妓馆,有时半夜在屋顶啼哭,有时直接闯入馆中,拍打房门找人偿命。吓得馆内人心惶惶,头牌姐儿月娥因此一病不起,整日躲在房里,几乎神智失常。

宝月阁也请过巫师僧道做法镇魂,都不管用,法师前脚走,鬼魂后脚又来,还闹得越发厉害,有人说香秀死后迷了路,把宝月阁错当做翠香楼,两家老鸨为此大起争执,搞不好还要去官府论断呢。

商荣细心听完议论,低声问赵霁:“你看这事是真的吗?”

赵霁转座到他身边,脑袋凑近,嗓门压低:“事情是真的,但鬼是假的。”

商荣点头:“咱们今晚暂时不去蒋家,先到宝月阁抓鬼。”