在灰里，朦胧也能看出东西的轮廓。谢瑛拿铁箸向灰里扒了扒，翻出煨的流糖的番薯，用手巾垫着掰开，先给了崔燮一块。

又甜又热的香气在房里漫开，冲散了水边的寒气。

崔燮就着他的手吃了半个番薯，顿觉腹中温暖，神都好了许多，倚在他肩上叹道：“还是在你身边舒服。刚才在上头点评时可累坏我了，得逐字逐句地点评文章，还都得憋出不一样的词来。好容易点评完了，打了分，结果投票又出了岔子……”

说着说着就躺进了谢瑛怀里。

谢瑛扔下手里那块番薯，拿手帕擦了擦指尖的灰和糖汁，圈着他的肩膀问道：“哪里出岔子了？我出来时还见队伍排得整整齐齐的，呼刺刺一大院子的人，竟不见争竞，比军营里排的还齐呢。”

崔燮轻笑道：“是整齐，整整齐齐都投给了李师弟，别的才子们受的打击可不小。明日还得给他们开会疏导疏导。”

谢瑛常见崔家开会，每次开完会，被开的人都是愁眉苦脸的，还真没见过开会能疏导人的。

他只一想到那几位才子愁容满面，捧着厚厚的计划书的模样，就忍不住轻笑出声，摇着头说：“只怕明日开完会，他们心里的苦楚得比今天更多。”

文化人儿，心理总会有点敏感嘛。

崔燮不以为意地说：“这都是一时的，以后忙起来就顾不得这些小心思了我听老师说，自打去年朝廷许用番薯充作杂色粮缴税，税粮多了近二百万石，各处因受灾徵的米粮也比去年少了九十六万余石。如今京里的米都快降到一两银子一石了，国库丰足，朝廷有粮有兵，怕是要议一议复套的事了。”

谢瑛怔了怔，伸手抚摸着他的脸，眼中闪动着复杂的光，却不曾说话。

崔燮合上眼，转过头低声说：“此时就是朝廷上下一致要复套，也得从修边城起，慢慢儿往北方推进。什么时候真正用兵了，你再上书请命，转任边军吧？”

“刚还说作者烦恼，你要开解他们，我看现在倒是我要开解开解你。”谢瑛低下头，轻啄他微凉的眼皮、鼻尖、双唇，在他耳边保证：“我袭的是锦衣卫职，做了这么多年锦衣卫官，哪里轻易就能转到边军中？此事咱们自己想的不算，只有听圣上决断了才是真的。”

他的声音渐渐沉下去，再响起时却低得像要被阁外水声吞没：“我要去，总会先告诉你的。”

崔燮缓缓地、沉沉地“嗯”了一声。

转天快近中午时，崔燮才带着一摞整理好的调研资料，去见那群等得焦躁的作者。评审老师们也想知道游客们写的是什么，都还留在那座小楼里等着。

崔燮把分好类的调研表往上摆了一溜，叫人抬上一块白板，用粗铅笔打格，将调研对象按家世分为“文人”“士绅”“武人”“富户”“城民”几类。

文人，特指和他们这些作者一样懂诗文，有鉴赏力的人；士绅则是乡绅官宦子弟，读过些书，也懂得欣赏词章之美。

就这两类比较挑剔的读者投其他五位才子最多，剩下那些人大都直奔李兆先，根本顾不得看别人。

他把昨天计掌柜统计下来的数字一条条列在表格里，温言抚慰众人：“我们要全面地看客人们的意见，不能只看投票。因为这次投票是每人仅能投一票，许多人不是不喜欢你们，是票数限制不能投罢了。他们在事后跟伙计们说起时，也说了有别的想投的人……”