等回到了自己家里，黄四舅妈和黄四舅舅两个夫妻对坐，黄四舅妈做出西子捧心的姿势来，将近四十的人了。依旧亲热娇嗔：

“外甥女年纪说是小，可算着也不小了，按着旧年的规矩，就算是及笄了。她又爱往外面跑，又和她几个姐妹玩不到一起，虽说跟着几个女佣听差，可是一个个嘴巴也严实的很。那天又叫来那么老些扛枪的，我这心呀，就砰砰的，要真出点什么事情。咱们可要遭人抱怨了！”

黄四舅舅说：

“现在民国了，科技发展，电话电报，洋船也快。你不放心啊，就把这里的事情，原原本本都给六姑太太说一次，好话癞话，都说到前头。咱们是隔了一层的，这个表小姐呀。说到底了，还是要归她爹娘管。”

黄四舅妈就依言发了电报，又写了长信。

美溪小姐，说到底了，要归她爹娘管。

……

山东平安县，安水河岸边。

张老太爷瘦的皮包骨头，神却好，两只眼睛很清亮，眼神也锋利。他穿着一件老羊皮的大厚袄，并不穿长袍子，直接就是青布棉裤，千层底的棉靴子。

背着手，沿着河岸，一步一步往前走。

张大爷是和他爹同样的打扮，这平安县的百里侯父子，猛地看穿戴，就是寻常富裕的农民。他们像普通的农民一样懂的天时农田，懂的庄稼米粮。

过了正月十五，父子两个就每天出门，在田野里河岸边走一遭。

张大爷说：

“爹，你小心脚底下，就是这化冻的时候，最容易摔人。”

张老太爷止步，挺直了腰，望着安水河，河面还是有一层厚厚的冰，冰面之下，河水开始活泼的流淌，声音汨汨。

他吸了一口气，早春的空气清冽犀利。

“常在河边走，总要打湿了鞋脚，你说，这今年的年景，会怎么样？”

张大爷远远不如他的父亲开朗乐观：

“年景好坏不要紧，兵荒马乱没个头儿。您孙女儿去上海三年了，也不敢叫她回来。亲家舅舅那里一连又发电报又发信，家里的妇道人家，哭了好几天了。您看这个，要怎么回话儿？”

哭也是白哭，这几年，不好过。大姑娘还是呆在上海让人放心。

张老太爷背着手，转了一个身，十几丈外，站着周家的大少爷和几个兵丁。

几个兵丁都是青布棉衣棉裤，扛着大枪。

周大少爷穿着土黄布的单衣军装，扎着武装带，身上绑着两短一长的三支枪，脚下是长筒军靴，靴子里插着碳钢匕首。外面罩了一件薄风衣。

敏锐的感觉到老太爷的目光，直直的和他对视。

年轻人，火力真够壮的，衣着打扮和老张家父子，是两个季节。

张老太爷把目光从周大少爷身上划开，远远的望向依旧荒废不见春色的平山。他笑着说：

“开枝散叶，光宗耀祖，这是大好事。你媳妇这么多年，也辛苦了，就让她回一趟上海娘家吧，你陪着，大