原来王玉燕要嫁给何文才的事儿，尽管张桂芳并没有打算大办的意思，还是都被不少人知道了。这在外人看来，自然是荒唐不过，王氏几个宗亲更是骇然。说起来，当初王玉燕也差一点嫁给了王虎，都是土匪头子，但却还是有点不一样，毕竟王家在剿匪上出了大力，两方已经是势同水火，王氏的宗亲自然不理解，也不赞同。小厮领着他们去见了张桂芳，个个义愤填膺，没想到张桂芳只是冷冷地问说：“咱们家从前剿匪不假，也确实因此得罪了何文才。你们因此觉得这亲事荒唐，可是你们知不知道，这正是我张桂芳为了大家的身家性命做的牺牲！”

她这话一出口，那几个王氏的宗亲就不干了：“太太不要满口胡言，这分明是你自作主张做的决定，又怎么扯到了我们头上？”

“当初咱们王氏倾尽全力去剿匪不假，立了大功也不假，可是最后结果如何？和那何文才和一众兄弟却活了下来，如今已经东山再起了！何文才如今在日本人面前多得脸你们也不是不知道，如今这乱世，他一山之王到底有多大的权势你们也知道。原来王虎做大当家的时候，他们卧虎山欺负咱们，咱们还可以去找官府，联合官府来剿匪，可是如今呢？官府都没有了，咱们王家单打独斗，即便能与那何文才抗衡，难道还能全身而退？咱们当初剿匪那么卖力，如今何文才的势力越来越强大，他会不伺机报复？”

张桂芳气定神闲，语气越来越盛气凌人：“叔伯们可能久不问世事，不知道如今这世道多不太平，王家家大业大不假，可是也步步走在刀刃上，一不留神，就被人生吞活泼了，我们家那个老爷你们也都知道，是个闲散王爷，不管柴米油盐，我却不能不为王家筹划，问王氏一族筹划。还有一件事你们或许不知道，这门亲事不是我的主意！那何文才是什么人，难道我不清楚？身为母亲，难道我愿意把自己的女儿往火坑里送？我比你们在座的任何人都心痛，可是没有办法！那何文才就是痛恨我们王家当初灭了他的老窝，这才盯上了玉燕，要玉燕嫁过去，并且拿王氏一族的姓名来要挟我！我忍痛割爱，将自己的女儿送上山，我的心里却在滴血，叔伯们不体谅我也就罢了，居然还要指责我，我到哪里哭去！”

那几个宗亲一听，各个目瞪口呆：“还有这事……这……这我们是真不知道，你该早点告诉我们……”

“告诉了你们又有什么用，难道拒绝何文才的求亲，与他对着干么？”张桂芳眼圈泛红，语气却颇为冷冽：“玉燕马上就要出嫁了，我这心里已经够不好受的了，叔伯们如果帮不上什么忙，也就别添乱，是非黑白，将来自有公断，外头那些流言蜚语，我也经受得住。如果没有别的事，叔伯们请回吧。”

那王氏的几个长辈，都是蛇鼠之辈，为了王家的名声可以义愤填膺，可是为了自己的身家性命，也是讪讪而回。阿梅看着他们离去的背影，说道：“这些人，也就会拿架子，真要碰上事，还不是都要指靠太太。”

张桂芳嗤之以鼻，说道：“他们遇上事不叫上两声，总是怕别人忘了他们的老脸。不过他们来了也好，今天我把话说给他们听，他们为了王氏的尊严，自然会添油加醋把这话说给外人听，对我们王家倒没有坏处。”

“他们为了王家的声誉，肯定会添油加醋说卧虎山的奸诈卑鄙，那何文才如果听见了，会不会……”

“他一个土匪头子，多恶毒难听的话没有听过，他会在乎这个？”张桂芳说：“这些事你都别操心了，我让你去接陆啸昆父子下山，你派去的人回来了么？”

阿梅点点头：“已经回来了，如今在外头住着呢，谁都没告诉。太太，我不明白，你为什么不等宋安非上了山之后再把陆啸昆父子接回来，这样不是更能杜绝了他们俩见面的机会了么？”

张桂芳摇摇头说：“这你就错了。那何文才虽然是个小人，却也自诩是条汉子，也是讲情义的。如果我们先把宋安非送上山，那宋安非如果要求见陆啸昆一面，何文才肯定会答应的，到时候不知道会生出什么事来，反倒不好。如今咱们先把陆啸昆接下山，牢牢看着他，掌握在自己手里，总比掌握在何文才的手里好，这才真正杜绝了他们俩见面的可能。再者说了，那何文才既然是个小人，万一我把宋安非送上山，他却突然有了别的心思，扣住陆啸昆父子不放，跟我谈条件，岂不是受制于人？”

她说着疲惫地吁了一口气，说道：“忙活了这么久，总算要尘埃落定了，等到把宋安非这个孽种送到何文才的床上去，也不枉我