孟一乐从没这般为难、中伤过别人，看他这副模样，闭了闭眼睛，再睁眼眸子内已是一片清明之意，他冷声开口：“便有劳谢公子带路。”

谢林微微抿了抿唇，踱着步子走到前面。

孟一乐瞧着他的背影，心中矛盾又难堪。明明这个人这副局面也不是自己想瞧见的，可事情总是偏离方向，不受控制。木棉的事，他绝不会因为这点点柔情假意，便动摇了心神。

两人弯弯绕绕，转过一条又一条长廊，一路沉默，谁都没再开口，直到一处隐蔽房前，前面身着官服的男子这才停下脚步，回头转身对冷面少年道：“就是这儿了，请。”

孟一乐探究地瞥他一眼，在那张脸上瞧不出什么东西，只得放弃，推门走了进去。

里面倒是摆设齐全，一丝不苟，第一眼看上去就很有秩序，即便是第一次来到这里的人，都能摸索着找到自己想找的东西。他打量似的在书房里看了一周，这里面连一张名贵字画都没有，桌上摆的也不是附庸风雅的小玩意儿，几样稀稀疏疏呈现其上的全都是经常用得到的。

孟一乐心想，这跟他爹那间书房比起来，简直该用简陋来形容了。

身后的门合拢之后，孟一乐转身看向他，深吸一口气，声音中的冷意被强行压抑下去，平静开口：“敢问谢公子，可否告知在下，我娘子木棉的行踪？”

谢林轻扬头颅，伸手一点点摸索着解开头上的官帽，“顾公子连问都不问一句谢某是否知晓她的行踪？这是已经认定她的失踪与在下有关了吗？”

偏偏官帽上那两根绳子不知是如何缠的，一不留神好似便成了死扣，无论他如何扣弄，都无法将绕在一起的疙瘩平复。

谢林上了半天的早朝，这身官服厚重，一层层裹在身上又紧又勒，似罩在身上的一层铁皮，压得他浑身上下都疲累不堪，两条眉毛不由得皱在一起。

“谢公子未也将在下看得太蠢了些。”孟一乐见他仍在兜圈子，不肯实话实说，刚刚平复下的情绪再次被胸腔怒火击败，整个人又冷了下来。

“前日不请自来到别院中告诉我木棉不会再回来的人，是谢公子没错吧？”

“不错。”

孟一乐上前一步，逼近他，脸上含着深深怒意，涨的微微泛红，“若是谢公子真的不知道她的行踪，如何会知晓她不会回来？”

谢林见他上前，只好松开了仍在解官帽的双手，轻轻叹了一口气，低头望向他，“顾公子或许不信，但我下面要说的话绝无半句虚言，全部属实。”

孟一乐抬头沉沉望着他，眸子里冷的瞧不出半点温暖：“好，便说来听听。”

谢林一听这话便知自己接下来说的每一句话，甚至半个字面前的少年都不会相信，他眼睫剧烈颤抖，只觉得自己一颗心都被冰霜覆盖住，冷的微微抽搐、发抖，本就淡薄的唇色这下子血色全部褪去，已近透明。

可他只能开口。

“木棉姑娘那日拿着一个竹篮去了城内的一家铺子，在里面待了