范天澜之所以成为信使，并不是因为他一开始就被选中了。他虽然同样出身遗族，却是继承来的这份责任他当时所在的佣兵团偶然发现了这名单独行走的信使，然后那些刚在一场战争中遭遇挫折的佣兵像玩乐一样地去捕捉和虐待那名被识破伪装的遗族人，刚执行任务归来的范天澜从那些已经扭曲的同伴手中带走了信使，却已无力挽回那人的生命，最后的结果，就是他接受了那名信使的遗愿。

在所有信使中，范天澜是唯一每个遗族分支都接触过的，从神光森林开始，他花了将尽三年的时间完成这件事，那是一段危险而漫长的旅途，更何况他还要在途中维持他作为佣兵的身份，其中的坎坷凶险范天澜没有提及，只大略向云深解释了一下过去中毒的事，他真正详细说明的，是他在这个过程中所知所见的中央帝国和遗族的情况。

而云深从这些情报中得出的判断，一是中央帝国确实正在衰落，二是遗族复出之势不可避。

中央帝国的问题在于体制……封建制度的固有弊端是本质的，虽然统治者有心改善，不过在意图通过整顿财政和军队，参照当时的遗族帝国加强中央集权的法塔雷斯皇帝突然失踪后更多的人认为他是被杀害了，继任者将这位皇帝的相关血脉屠戮殆尽，毁弃血誓与遗族开战，在某种程度上也算是归拢了土地和兵权，但血誓反噬的效果显现，皇室血脉单薄几乎灭绝，连续四十年都只能由摄政王代理执政，贵族领主的权力再度发展了起来，即使日后恢复了实君，帝座上再度出现了正统统治者的身影，一百多年的时间里地方势力坐大，几近割据的问题也没有得到改善，甚至变得越发严重。

严重到什么程度，可以用两年前发生过的一件事来说明：中央帝国西部洛林有一个领地占据了半个省份的家族，为了争夺猝死父亲的爵位继承权，两名男性继承人针对对方进行了系列的阴谋暗杀活动，发现只靠着这种方式弄不死对手之后，他们干脆命令手下的私兵在领地的境内展开了一次小型会战。而从帝都领受敕命管辖这个行省的官员只能缩在这个家族建造的官邸中视而不见，只有这样也算正常，但那两名贵族的仗打到后来，呈现颓势的一方然直接闯入帝国派驻本地的“治安队”驻地，强行从治安官手中夺走了士兵的调动权，然后用这点力量在关键时刻完成了大逆转。

事后帝都的反应也不过是发来一纸公文，不痛不痒地斥责了新任伯爵冒犯帝国尊严的行径，然后罚没了两年的税，反而是失职的治安官不仅被撤职，连爵位也被剥夺，落魄到了极点后甚至沦为了佣兵。

而相比帝都的四大家族，这位跋扈的伯爵也不过是个不知天高地厚的乡下贵族。虚君时代的十位摄政王都出自这四个家族，帝位回归之后，以他们为代表的长老院仍然掌管着相当大的权力，皇帝直到十三年后才取得官吏的任权。权力斗争并不只发生在皇帝和长老院之间，四大家族本身就互相牵制，而皇帝和教廷，教廷和法师协会，法师协会和三大骑士团……卡拉米迪因此也被称为权力之都和阴谋的课堂，远东君主只在这里逗留了十天，就嘲笑这里是“腐烂的天国”。

错综复杂的权力体系不仅导致自上而下的政令几乎无法实施，也阻碍了信息的传播和国家对突发状况的反应。在帝国中部拉卡卡省爆发，人数达到五十万以上，规模堪称帝国有史以来最大的农民起义的消息不到三天就送到了帝都，然而处理此事的相关任命和军队调动花了足足两个月的时间来进行，如此漫长得令人发指的时间已经这场混乱蔓延到其他地区，至少二十位大大小小的领主在这些暴民的冲击下失去财富和性命。尤其是在他们那名本是没落贵族的首领的带领下，那些被认为愚昧麻木，不过是两条腿的牲畜的农民然聚合起来，变成了令人感到头疼的一支势力。

在帝国令人敬佩的行政效率下，这支乌合之众的农民起义军没有在第一时间被击溃，他们被打散，然后又被组织起来，在战斗中变得越来越像一支真正的军队。而从暴民手下仓皇逃生的贵族们跑到了帝都，向暂代休养中的皇帝陛下处理政事的第一皇子求助。

“看在帝国的份上！”他们哀叫着请求。

“帝国永远会保护你们。”第一皇子从桌面上抬起头，“但是帝国太大了，我还有许多公务处理，请你们先在公邸中休息吧，这种小事很快就会解决的。”

作者有话要说：今天没有突然停电！电脑撑住了，也没有挂！但是我只憋出来这么一点点……做了一堆家务后午睡落枕剩下的时间都过得很这理由可以接受么……