眼上仍旧蒙着丝绸的兰斯皇子站起身，露出一个微笑，向面前的金发灵行礼道，“何其有幸，我竟能在神光森林之外遇到您和您的同胞，西梅内斯殿下。”

“冒昧打扰实在抱歉，兰斯殿下。”来自神光森林的灵集体回礼，动作优雅难言。

“能够招待诸位是一种荣幸，请问那有什么是我和我的同伴能够帮助您的吗？”

“我们正是来寻求您的协助，”西梅内斯神色平静地说，“一个月之前，神光森林被掳走了一位重要成员。”

“啊嗒。”

被整个包裹在披风中卷成一个团子的小孩子发出幼儿特有的意义不明的声音，唯一露在外面的脑袋朝四周转动着，大大的绿眼睛张望着这个陌生的地方，虽然他不哭不闹，但围在他身边的一圈大人几乎都是一脸的纠结。

“这么小，怎么办啊……”

“以我们的力气，碰一下他会不会碎了？”

“天澜队长还没审问完吗？”

“他来也不一定有办法吧？”

“……总比‘那个’好吧。”

想起某人拎孩子的手法，大部分人都默了。

“咿呀，吧噗。”这个小得可以捧在手掌中的孩子还在左看右看，一个蹲守的遗族青年正和他的眼睛对上，连忙抬手掩住了自己的面孔。能够面对这样一个小生物还下得了手去掐脸的，也只有现在不在这里的某人了，相比之下，天澜队长抱孩子的动作一看就知道是有经验的，但为了处理一些事务，那两位目前都不在这排在最后的木排上。

单手提起尸体丢向防风膜外，范天澜在冰冷的河水中洗了洗手，然后把被扯开的塑料薄膜拉上，紧缩在另一侧的遗族人迟疑了好一会儿才回来补位，虽然这里没见过死亡的人已经很少，但是像范天澜这样，毫不动容地杀掉一个坦白一切后向他哀哭求饶的人，对亲眼目睹这一幕的大多数人来说还是太过刺激。

不仅看了还参与了整个过程的塔克拉跟上范天澜，简陋的船篷高度有限，而他们两个的身高都远远超出平均值，因此一路上都是低头前进，“虽然留着那家伙也没什么用，不过你怎么不问那小绿毛的事？”

“他已经说了。”

“说了？”塔克拉莫名，“什么时候说的？”

“森林之心。”

“那种吃了以后就会变成不老不死怪物的药跟这个绿毛小东西有什么关系……”塔克拉停顿了一下，“哦，他就是森林之心啊。”

“现在还不是。”范天澜说，“将树灵转为森林之心的方法，我没听说过。”

“这是你不知道的事，还是没有存在过的事？”

范天澜跨过面前的牵拉索，发现他和塔克拉来到的遗族青年已经揭开了塑料膜等他们进去，围着那个孩子的人也让出了位置，范天澜这个时候才说道，“那需要向法塔雷斯，或者灵族求证。”

不老不死的中央帝国第一任皇帝，在位时间长达七十二年，他的执政生涯大部分被裂隙之战占据，是当年威望极高的人类领袖。关于这位传奇帝王的传说数不胜数，他的死亡是其中最大的谜团，同样成谜的是他长寿的原因，在寿命长达五百年的魔族出现在中洲之前，法塔雷斯已经有三十年都维持着25，6岁的外表和身体状态，这位英伟的帝国之主至少在可信记录中从未向任人吐露这个秘密，执着于长生之秘的人只能从他一直与灵族过从甚密这一事实去推测。

灵的寿命也能够达到两百年以上，与用迟缓和愚笨换来长寿的其他生物相比，美貌聪敏，体力和耐力都非常出众，只有繁衍困难这个劣势的灵才是人类的理想模板，即使是在裂隙之战最激烈的年代，也有人从未停止过这方面的追求。但没有一次实验能够产生第二个法塔雷斯，于是有人认为不是方向的问题，而是“材料”的问题。

在法眷者闻名于中洲之前，最稀少和强大的人形生物就是树灵。人们常识中的灵在某种意义上算是一种人类，树灵却是神光森林自身所孕育的真正“灵”，在成年之前他们极度弱小，容易死亡，但成年之后，他们就会在非常短暂的时间内变成力量极其强大的森林守护者，连魔族也不能挑战被他们保护的领域。

但树灵的身份特殊还有一个原因。

从范天澜和塔克拉进来就变得紧张的幼年树灵转头看着这两个一身血腥气的男子，小小的身体往后仰了仰。

塔克拉伸出食指戳了他一下。

“噗啾~”

又一股小水柱喷出，塔克拉一偏头闪开了，周围的人都以“你好贱”的眼神看着这个无耻的大人。

范天澜将一碗清水交给附近的一个遗族青年，示意他推到树灵的面前，“每个出生的树灵，都是某位灵王族注定的伴侣。”

作者有话要说：字数……

倒霉催的骑士他是受；

灵在追的其实是童养媳……或者小丈夫？

范范继续沙发过短；

塔塔就不用说他了；

云深和范范的再见面挤不下了啊魂淡！