来风满楼。

第二回终

第三回五十弦翻塞外声1

数百支牛角号呜呜齐鸣，只震得林木瑟瑟，应声不绝；跟着地面颤动，尘烟飞扬，马蹄击地声如滚滚闷雷自四面八方席卷过来。

这便是《辽史营卫志》所载：“大漠之间，多寒多风，畜牧畋渔以食，皮毛以衣，转徙随时，车马为家。……辽国尽有大漠，浸包长城之境，因宜为治。秋冬违寒，春夏避暑，随水草就畋渔，岁以为常。四时各有行在之所，谓之‘捺钵。……秋捺钵：曰伏虎林。七月中旬，自纳凉处起牙帐，入山射鹿及虎。林在永州西北五十里。每岁车驾至，皇族而下，分布泺水侧，伺夜将半，鹿饮盐水，令猎人吹角效鹿鸣，即集而射之。谓之‘舐碱鹿’，又名‘呼鹿’。”

此时朝阳初升，金晖万道，照得泺水河滩上白光闪烁，天光、水光、盔甲刀枪映日反光，耀眼生花，也不知是光芒还是杀气。只见青、赤、白、黑四色旗帜在风中猎猎飘扬，旗下骑兵披锦袍，衬铁甲，人马一色，来回驰骤，衬着四下里层林尽染，天空高远澄净，真如一幅泼墨重的画图。

辽人射猎，便如是军队操演，众军各依号令纵横进退，齐声嗬嗬呼喊，挺着长矛驱赶猎物。不一刻，四队骑兵分从四面围拢，将七八百头大鹿、黄羊、灰狼、野猪围在中间。偶然有一头野兽从行列的空隙中逸出，号角声作，便出来一小队纵马追赶，兜个圈子，又将那兽逼了回去。

这场围猎自夜半开始，已过了两三个时辰，这当儿骑兵终于四下合围，尖矛长绳，围得铁桶也似，除了十几头狡猾老兽或是特别壮敏捷的逃出包围，成百野兽都给困在了垓中。只见灰狼白兔在一处狂奔乱突，麋鹿野猪并肩子四下逃窜，长草间扑簌而起的山鸡更是不计其数。有猛兽给赶得急了，掉转身形，张开大口便扑将上来。众骑手急勒马缰，长刀出鞘，便是一番生死搏斗，顿时人喊马嘶、兽吼犬吠、号鸣鼓震，冲天而起，碎草枯叶漫空乱飞，马蹄敲得河滩上水花迸溅，水光映日，连本来温煦的秋阳都折射得刺目起来。

一众契丹贵人列马立于阵前，当先一匹高头黄骠马上红袍玉带，正是辽主耶律洪基。这时野兽虽然猛扑狂咬，但众军只是拔刀抵御，并不拉弓，却是北方游牧的规矩，需由国主可汗发这头一箭。只听一声梆响，耶律洪基搭弓拉弦，飕地一箭，近前一头大鹿应声而殪。众军举刀过顶，山呼“万岁！”，跟着号角齐鸣，场上箭如雨下。唐人刘梦得诗云：“海天杀气薄，蛮军部伍嚣。林红叶尽变，原黑草如烧。张罗依道口，嗾犬上山腰。瘴云四面起，腊雪半空消。箭头余鹄血，鞍傍见雉翘……”正堪为此时咏也。

日上中天，秋风裹挟着浓烈的血腥气阵阵吹过，风中人声马声都渐次沉寂下来，一场围猎已到了尾声。四色马队整整齐齐地列开方阵，阵前本队军士所获的猎物堆成了一座小山，有专人一一清点，论数记赏。众骑手身上、马上、刀上都溅满了血迹，不少人衣袍破碎，满面血污，却都是喜笑颜开，坐下马儿也感染了主人激战的兴奋，蹄子在地上嗒嗒敲击，低低地嘶鸣不住。

耶律洪基扬鞭而望，见猎物丰饶，禁不住满面傲然自得之色，一面指指点点地评论各队的获，一面转头向身后一人笑道：“今儿萧兄弟怎地获不多？敢是有什么事故？”

萧峰微微一愣，心下不由得疑惑不定。

他三更即起，披星踏露赶来见驾，却不想一见之下，耶律洪基半句政事不提。既不说召他上京，也不问昨夜叛乱，兴致勃勃地便拉着他来射猎。他待要禀报叛乱之事，才说得一声“皇上，昨夜……”便给耶律洪基截口笑道：“昨夜下围好生热闹，可惜兄弟你没赶上，射猎可不能少了，来来，与朕同去。”竟是王顾左右而言他。次后纵马来去，挽弓发箭，口中三句不离猎物，竟连半分禀奏的时机也无。此时听这一句说话，更是宣他前来纯为了打猎一般。一时想不明如何回答，应声道：“微臣……”