出姑苏城西南数里即至太湖。那太湖襟带三州，周行五百里，东南之水尽归于此。古称五湖。中有七十二峰苍翠，立于三万六千顷波涛，慕容氏之主庄燕子坞亦隐于其中。

燕子坞所在岛屿四下里水道迂回，地势极是隐秘；且兼地理特殊，水底乱石纵横，恰似天生就的堤坝，使得水流不畅，回环盘绕，昼夜冷暖变化之下，岛周便长年水气蒸腾。湖中来往的渔人纵然近在咫尺，也不知这一片雾霭中别有天地。是以除慕容氏本家外，方圆数里内平日几无人迹。然这日慕容复主从二人辞了丐帮回转之时，却见庄门岸边早泊了一艘小舟，侧耳听去，庄中隐隐竟有金风响动，不由得均是一惊。

公冶乾心道：“来慕容家寻仇的虽多，但自来无人有本事找到此处，今日倒也奇了。”当下暗暗运气于掌，一面看向慕容复，只待他下令。

慕容复却并不急于入内，凝神细听那风声，只听金刃劈风中夹着机械的轧轧转动，更隐约有断断续续的拐杖击地之声，顿时猜到了七分，唇角微微一扬，向公冶乾作个手势，转身隐在一排柳树之后。公冶乾还不及疑问，便听金风止歇，拐杖击地声转急促，跟着愈来愈近；不消片刻工夫，人影晃动，一名老妇手持铁拐杖，几个起落，气喘喘地落在了燕子坞庄门之外。这老妇一头白发，身材矮小，却是曼陀山庄王夫人手下的瑞婆婆。

只见瑞婆婆发髻散乱，衣衫破裂，脸上擦着一道又长又粗的血痕，指着庄门不住地喃喃咒骂。吴地乡音佶屈，妇人相骂更是拗口，寻常男子便未必听得懂两成，何况慕容复世家公子，只听出口口声声“臭丫头”、“小贱人”，此外层出不穷的连篇骂语，便是不知所云了。

瑞婆婆翻来覆去骂了半日，四下里静悄悄地并无一声，倒也无味，呸地吐了一口浓痰，拐杖在地下重重一顿，恨声道：“慕容小子，不信你在外头躲一辈子不回来！到时请我们夫人来，看你和那小蹄子能将我家小姐藏到哪里去！”

公冶乾早已心下大怒，只是少主在场，自己却不便出头。看慕容复时，只见风中树影摇曳，在他脸上一层层掠将过去，只映得脸色如凝霜雪，却是静立如初，并无分毫行动之意。公冶乾不敢多言，只好强压怒气，瞧着那瑞婆婆扶着拐杖颤巍巍走到水边，解缆登舟，浆声响起，不一时，小船便已隐没在水雾之中。

这燕子坞乃慕容氏数代旧园，引流水而曲池，依山而建坡陀，远则古台芳榭，近则高树长廊。江南庭园尽多宛转，此坞却是水幽木瑟，苍冷森然。尤其坞左一院，山房数间皆是原木露明，全无雕饰，四下里藓苔蔽路，无阶无垣，遍生的皆是白皮古松，寒碧如海，过者几不知其中台榭如许，却是慕容复平日起坐读书之处。门上萧索一片，并无什么“松风半夜雨，帘月满堂霜”的应景佳联；只悬一匾，颜其额曰“宣义”，阴绿木刻，笔致波磔如剑。此时更可骇者，只见房檐下映日生光，也不是玲珑挂落，竟是一排明晃晃钢所制的□□，弩头向下，皆对准了院庭中心。

一片杀气砭人之际，忽地响起软绵绵、娇滴滴的少女声音，一个道：“王姑娘，吓煞快哉，侬可呒啥事体？”一个道：“我……我……瑞婆婆真的走了么？”但见一对儿花容苍白，都倚在廊下吴王靠上不住喘息，满头满身沾的尽是落花碎叶，正是王语嫣和阿碧。

好一阵，两个少女听着松风瑟瑟