软成了一滩水：“卫绍，你要记得，贞节牌坊只是一种维持稳定的手段，哪比得上你母亲后半辈子的快活自在。朕多年来垂拱而治，感悟许多，你是皇子，以后目光也要学着放开一些。朕与你母亲，先是被宁远侯所误，后来摒弃前嫌再度相合。你母亲本来已经原谅了朕，可惜老天不愿成全，让你母亲生下你之后便撒手人寰。”

晋逝后，他十分消沉。当时宫中正好有一个小妃嫔同样难产，明康帝本是想李代桃僵，把卫绍充作妃嫔之子，但皇后执掌后宫，似乎发现了些端倪，那段日子江首辅一直盯得很紧。

这位老大人与先皇关系极好，自小就为明康帝启蒙，当了他十多年的老师，又有先皇遗诏做后盾，明康帝多年来受他掣肘，只能步步退让。他不得不先把卫绍带离京中躲躲风头。

明康帝只是在晋身上迷了眼睛，他很清楚，他对晋家人这般狠手，晋家人一定对他恨之入骨。但再恨他，卫绍也有晋家的血脉。由晋二看护卫绍是最安全的。除此外，卫绍身边还有他安排的许多嬷嬷太监。他本来想着双方互相监视，便可万无一失，没想到会真的出现问题。

无论卫绍私底下性情如何，他在御前一向克制。但他现在实在有些忍耐不得。他从来没想过在他心中一贯明强干的皇上，居然也会有这么糊涂的时候。卫绍现下的心情，除了大失所望外还有一种难堪屈辱之情。明康帝说的那么好听，但事实不过是他强迫先宁远侯夫人与他通奸，还生下了一个罪恶之子。

卫绍想问，这难道就是皇帝对宁远侯心生厌恶的原因吗？但话未出口，他又噎下了。以明康帝如此理所当然的态度，他必然觉得所有人事都应该为他的喜恶让步。

卫绍没有提起钟涵，明康帝却又想起了他方才的问题，道：“你与宁远侯虽是同母异父的兄弟，但宁远侯品性不堪，你若想与他一叙兄弟之情，便要有把握能够钳制住他。”

先前明康帝怕钟晏泄露这件事，一怕旁人会对卫绍有偏见，二是怕卫绍从其他途径得知此事，他不能控制住他的想法。但他为这件事铺垫了两个多月，循循善诱，卫绍必定会明了他的心情。

至于钟涵那边，明康帝根本不怕他知道他母亲之事，他知道了又如何？说什么父母之仇，世上多的是被权势打脸后仍然匍匐在权势之下的人，钟涵若是真的硬气，他大可不要皇家赐予的爵位。若钟涵真能做到这点，明康帝必定对他另眼先看。

他心中有些叹息，父母之爱子，为之计之深远。自从卫绍在他面前出现后，他便处处为他筹谋。钟涵与卫绍是天然的血脉牵连，卫绍录入皇家玉牒，是更符合钟涵利益的做法，钟涵必会全力支持他。

作为诚意，他也会让卫绍拥有一个让满朝文武都无可置疑的出身。

卫绍深吸了一口气，唇边掠过一抹笑容：“臣谢皇上为臣解惑，臣今日有些不适，恕臣告退。”没等明康帝回答，卫绍便退出了乾清宫。

直到站在乾清宫外的月牙门上，被秋日的凉风吹了又吹，卫绍才发现自己的牙齿一直在抖动。

秋日晴好，卫绍租住的小院子里，却有着与他的心情完全二致的悠闲自在。

福寿正跑上跑下地为他的干爹拿茶叶、烧炭炉，偶尔外头有穿街过户的小贩叫卖吃食，阿圆还要指挥他出去买吃的。

累得福寿满脸都是汗水。阿圆却是笑呵呵地坐在芭蕉树下的躺椅上，瘦的四肢与他的名字完全不符。

若是没人提及，谁都会以为他是这家的老太爷。

福寿用袖子抹了抹汗水，抱怨道：“干爹，你也太享受了。”以前在乡下时，他干爹还不会这样指使他的。

阿圆还没说话，大门突然被人从外推开。福寿探头过去，先是看见卫绍的身影，然后他就松了口气。这段日子一直跟着卫绍上上下下的铁块头不见了。