自马背腾起，使了个燕子穿云，招式未老接了个浪里翻云，身形重重一挫，便要将那六只矛头压进尘土里。

他弃了马而战，足尚未落地，斜刺里又有六只矛头杀至。他一个旱地拔葱又跃上马背，打马行了几步，他动，眼前的阵势也随之盘旋，男子对峙了片刻，剑眉锁起。

燕王朗笑道，“守拙兄，这阵如何？”

那男子回头见了二人，将手中双锏交了亲随，下马拱手道，“见过二位王爷。”

这人年约四旬，眉宇间颇有君子敦厚之意，正是望北城的守备钟拓达，字守拙。

燕王抱拳回礼道，“若知道守拙兄亲自来试阵，我便该早点过来了。”

钟拓达道，“殿下此阵在平地上为我破了也没什么稀罕，但此阵在狼烟道、朔京道这样的咽喉要道上，三十六骑便足以阻敌至少半日。”

燕王笑道，“守拙兄过誉了。”

“殿下此阵可有名头。”

“暂取了一个响蛇之名。”

钟拓达来了兴致，“哦？古有长蛇阵，用于山地，但战斗力弱，此阵前锋后翼皆可攻击，倒有些像锋矢阵的变形。不知这响蛇又作何解？”

燕王应道，“响尾之蛇，毒在獠牙，此阵要有一个配合熟练、武艺高强的护阵大将，与阵同在，威力方可尽显。”

钟拓达猛然抬眼，望入他眼中，“王爷，演练此阵，莫非......”

眼前男子富贵风华，笑得有几分倦看红尘的懒意，钟拓达觉得这燕王皮相之下，是猛虎还是毒蛇却无可分辨。

燕王并未取出信与他，只是道，“我刚接到雁北那传来的消息，北燕大军不日就将南下，烽火即可便起，钟将军宜早做准备。

钟拓达面色骤然凝重，“我即刻加派斥候。王爷莫非早料到此事，所以演练此阵？”

钟拓达心道燕王演练此阵，莫非是早已料到北燕南下之事。是了，这望北关若守不住，退入朔京道仰仗这一阵至少可以拖北燕半日，这半日之间可能就是棋局的关键。复又一想，数十人拖住数万大军，总有守不住的时候，那岂不是悉数殉身阵中。刚才燕王又言要有一个配合熟练、武艺高强的守阵之人莫非就是他自己。没想到素日总是纨绔其表的燕王殿下竟然是存了以身殉国的心。钟拓达一念及此，目中不觉流露出敬重之色，他翻身上马，“一炷香后在主帐议事，请二位王爷...一同前来。”

燕王知道钟拓达所想，也不道破。钟拓达是君子，君子可以欺之以方。燕王利用起人心，从来不手软。他微笑目送钟拓达离去，转身向三十六飞羽骑道，“诸位兄弟，北燕铁骑南下，诸位可愿与我共守此城？”

飞羽骑齐齐抱拳低首道，“愿听王爷差遣。”

燕王朗声大笑道，“有诸位同心相助，北燕又有何惧？”

有人牵了他的坐骑来，这是一匹枣色的大宛马。燕王以手轻拍马首，马儿似也感受到了他激荡的豪气，支棱起双耳，仰首长嘶。

所向无空阔，真堪托死生。

骁腾有如此，万里可横行。

父皇，你看到了么？一匹胡马尚能如此，何况我体内不肯束手低伏的胡人血脉。你要我安于当一个富贵王爷，便不该让我到这天茫地阔的北地来，不该让我亲眼看到这一场浩荡刀兵。

迷离星光撒向一处幽静的院落，风动树枝疏影。