盖聂还想再试着出声，却感觉卷帘掀起，寒风一举冲入屋内，那人的体温已经消失无踪。

以后数日，盖聂始终僵卧席上，形同死者。每日卯、酉二时，都有人为他喂食蜜水，聊为充饥。三日后，双目能够勉强睁开；第四日，脖子可以转动；到了第七日，能开口言语，虽然四肢还不甚灵活，却已算活了过来。

经过几日的观察，他已大致知道此地是一所大北城内的民居，有前后两进；出入里屋的只有两个人，一个是六七十岁的老者，身材干瘪瘦小，须发花白；一个是十几岁的少女，是个哑子。这二人的身上都常年带着一股淡淡的药味。

这日老者在他足底行了一套针，助他恢复知觉，盖聂静待他施针完毕，方出声道：“多谢老前辈救命之恩。不知前辈如何称呼？”

老人淡淡地看了他一眼。“我姓姬。”

“姬前辈。”盖聂坐在席上欠了欠身，“救命之恩，没齿难忘。今后在下力所能及，任凭驱策”

老人摆手道：“不必说这些虚辞。救你之人，并不是老朽.\\\"

盖聂道：“老前辈和那位姑娘几日来的照料之恩，已和救命没什么差别。”

老人狐疑地眯缝双眼：“你心里早已清楚，救你的人到底是谁。”

盖聂道：“有人曾给过我一瓶‘七杀散’，说此乃见血封喉的剧毒实际上竟是能起死回生的灵药。”

“世上哪有起死回生这种事。”老人哼了一声，道：“此药名曰‘七劫散’。它能令人陷入假死之状，同时固本培元，令躯体缓缓自行疗愈；只要心脉未断，历经七日，许多常人视为无法救治的内伤外伤，都能恢复。”

“姬前辈如此熟悉七杀七劫散，莫非这药，便是前辈所制？”

老人缓缓道：“毒与药，本就是一家。就像我和老三虽然水火不容，却是一个娘肚里生出来的兄弟。”

盖聂悚然一惊，“莫非是，江湖上人称‘鬼医’姬老三的那位……那位高人？”

老人道：“你不必为他脸上贴金。不过是个喜欢下毒暗算的鬼祟小人罢了。”他垂头沉思，眼中透出一分奇异的神采，又似愤懑，又似怀念。

“我姬家祖上曾是周天子的御医，后世子孙虽不成器，仍以行医为生。传到老朽这代，共有三个兄弟，老二早夭，只有我和老三继承了父辈的医术。我二人年青时，都曾对各类药物的毒性与解毒之法产生兴趣，各自炼制出许多先代医书上不曾记载的毒物。老三自负天赋异禀，有心要在医术毒术之上与我一较高下，便偷偷在上门求医之人身上试毒，迫得老朽不得不设法解救。老朽那时也是年轻气盛，探知真相后，一怒之下便也对亲生兄弟下了自行调配的毒物，虽不致命，却能令他痛上三日三夜。恢复之后，老三却变本加厉，寻找各种机会毒害于我，我亦争锋相对；我二人各施手段，斗了许久，不分胜负。终有一次，他在我家井水中下了无色无味的秘药，我因常年接触毒物，身体有了一定抗性，逃过一劫，我的发妻与一双儿女却当场枉死。我悲愤欲狂，将我生平所知最烈性的毒物聚在一处，调配出一味见血方才毒发的药粉，将它涂在剑刃之上，携此剑去找老三拼命。激斗数日，我终于如愿在他身上留下一道伤口。他当即便倒下，气息断绝。毕竟念着昔日情分，我将他葬在城外的祖墓之中。

“那一日是他的头七，我带着祭品上坟拜祭，却见墓穴大开，棺木中的尸首竟不翼而飞。”

盖聂虽然见惯了战场上的恶斗流血，但听老人说起这一段惊心动魄的过往，依旧感到毛骨悚然。

“我失魂落魄地回到家中，大病了一场，方才想起那剑上毒药来。于是抓了几只野犬试药，果然它们当时看似死去，七日后却又醒转，比之先前更为健壮。想来当初老朽急于报仇，头脑昏聩，那胡乱配制的毒药也并不符合医理，却不知它为何能有此等奇效……后来此药为那位大人所知，甚是看中，并为它起名为‘七劫’。”说到此处，老人摇头道：“唉，人老了，便喜欢念上些旧事。不知为何，