蒋夫人和声道：“说来说去，这件事怪我，这三二年,对你和翰儿不如以往上心了。我是想,翰儿已到了替长辈分忧的年纪,哪成想”她笑了笑,把外面的情形言简意赅地告知廖碧君。

廖碧君面色苍白，怔怔地望着她，落下泪来。

蒋夫人不由轻轻地蹙了蹙眉，“哭什么？我这儿好言好语地跟你说话,你哭哭啼啼的算是怎么回事？等会儿走出门去，外人岂不是要以为我给妯娌没脸？”

廖碧君却是充耳不闻，讷讷地道：“好几日了，大嫂，你怎么都不知会我一声？”

蒋夫人反问道：“知会你的话,你会怎样？求娘家给你儿子撑腰,还是找你妹妹、妹夫在中间斡旋？”

“……大伯母也是这个意思么？”廖碧君哽咽着问。

“没错。”

廖碧君,取出帕子，擦了擦满脸地泪痕，吸了口气，“日后，翰儿要怎样在人前立足？”

蒋夫人冷了脸，加重了语气：“已到这地步，你怎么好意思说这种话的？昔年也曾受教于叶先生的人，竟然想为儿子遮掩剽窃这般可耻的行径？！”

“要是别人，我自然不会这样。正因为翰儿是我的亲骨肉，我才……”廖碧君呜咽起来。

蒋夫人被气得不轻，啜了一口茶，吁出一口气，道：“这会儿，伯爷正跟翰儿说话呢。关乎子嗣的事，我们不要置喙，我唤你来，只说你行差踏错之处。”

廖碧君抽泣着，“我知道我错了。”

“你错处不少，但最关键的，你到这会儿都没想明白。”蒋夫人说起蒋徽去集成班的事，“那孩子那样做，给你们留了足够的余地。你们前去找她那一次，若是诚心诚意地认错道歉，她至多是知会伯爷一声，这事情闹不出这么大动静。可你们倒好……我没亲眼瞧见，但是那孩子写了一折子，一段评书，我去看了戏，也听了书，真是……又是因为同在蒋家无地自容，又是为你们的态度满腹火气。”

廖碧君哭声顿止，现出恍悟、懊悔之色。

蒋夫人瞧着她，又是无奈又是失望。

做妯娌这么多年了，平时不论何事，碧君都是全然听从她的安排。正因此，眼前这档子事，让她始料未及，这好几日都窝着一股子无名火。

而到了这会儿，她心念一转，倒觉得是意料之外、情理之中了。

碧君是轻易不犯错，一犯错就是大错，平时在人前的样子，简直比最乖巧的孩子更要让人省心。

碧君刚嫁进蒋家的时候，与程夫人姐妹情深。然而好景不长，也不知道她怎么寒了胞妹的心。彼时她只知道，碧君先后两次去见程夫人，回来时都是神色有异，随后，太夫人发作了她，再往后，姐妹两个便明显地生分了。

她不好探究，只是多年来都忘不掉。

从那之后，碧君似是打定了主意，只闷头过自己的日子，对于日常的迎来送往、礼尚往来的事，都是听长辈的吩咐，或是问她的打算。

蒋翰启蒙之后，碧君与国焘的小日子不再平宁，时不时争执几句。

碧君溺爱孩子，国焘看了头疼不已，先是委婉地规劝，见不奏效，索性板起面孔做严父，但是没用：彼时国焘没有官职，留在家中打理庶务，白日大多终日留在外院，等到晚间见到妻儿，要么是看出母子两个对他阳奉阴违，要么是发现先前白忙了一时半刻的言传身教，在母子两个得空就腻在一起的情形面前，完全是白力气。

到了蒋翰习武刚开个头就放弃之后，国焘看起来一切如常，但在外院时不时有克制不住火气的情形，可见心绪十分烦躁。

这样的时日久了，她担心小叔子，又不好过问他房里的事，便与伯爷说了。

伯爷转头去找国焘，她不知兄弟两个说过什么，只知道结果是国焘去了地方上做官。