又是那龌龊表兄。这边刚要发作，却见那郑生行礼道：“今日我得以结交程兄，着实荣幸。只是小弟才疏学浅，言谈恐不能尽兴，便找了何兄一同前来，望能畅谈一番，还请翰林莫要介怀。”程玉笙虽不待见那表兄，却也不好驳了郑生的面儿，便冷冰冰还礼道：“郑贤弟不必自谦。”而后唤了人上茶。

三人于是说起话来。那何连玺谈吐风流，讲些古玩器物的奇闻异志，着实有趣；翰林虽不愿理他，却屡屡叫那故事勾了去，绷了脸忍不住作些评论；郑生则从中周旋，两头接话儿，生怕冷了场面。谈了一阵又提起读书来，那郑生忙道：“听说翰林家中藏书千卷，可否借我们一睹？若能见些奇书妙本，也好一饱眼福。”程玉笙见他爱书，心中有些赞许，便将二人领至书房，取出些藏的珍本来与他俩观看。那边何连玺心思却不在书上，两个眼睛只顾往翰林身上瞟。程玉笙此时身着一件暗色浅菱纹的长衫，珍珠锻的里衣领口包得紧贴。又因他畏寒，外头还裹一个厚毛织的袍子，整个儿人捂得严实。只是何连玺愈见他如此，心中竟愈生出些绮念来。此时正值那郑生走到对面一个柜前翻看，这边只留下程玉笙一人，捧着一个古册瞧得仔细。何连玺便忍不住凑到人身边儿上，伸手从那翰林袍袖内探入了，轻捏一把。程正看得入神，却不想臂上叫人一捏，直便是一个哆嗦，甩开手去。只是他碍于郑生在场，也不好声张，只冷眼斜瞟那表兄一道，以示警告。那边却是得寸进尺，腆着面皮笑道：“身上好冰凉哩。”说罢又伸手拉过程玉笙手中书册，凑近了问道：“瑾文看的甚么好书？”

他这一动作，却叫程玉笙又想起十几年前那事来。当时同是在书房里边，俩人头对头翻看那春宫话本，而后便行了那回事情。如此一想他这心中不禁又是羞赧异样，夺过书来便拂袖走到一旁去。那表兄还要凑上前来，翰林心里头愈发嫌恶，索性走到郑生身边去站着。却说郑生早便听见这边动静，心知是何兄唐突，不由暗自苦笑。抬头又见那翰林面色冰冷，极是不悦，想着再待下去也只能招人厌烦，于是开口寒暄几句便拱手告辞。那边何生见了也只得跟上，却又想起一茬来，回身问道：“上回瑾文答应与我们一同吃酒，且自罚三杯来赔我的扇面，可还作数？”程玉笙本已忘了此事，正想借故推脱；却又见郑生立在一旁瞧着，不好言而无信，才勉强道：“自是作数的。”何连玺拱手笑道：“多谢翰林赏光。”郑生也在一旁道：“这可好了，有程兄与咱们一道吃酒行令，定然更得意趣。”一番话说的那翰林没了退路，索性想着吃过酒后便再不亏欠，这才点了头。何连玺见他答应，将扇子合在了手中一拍，笑道：“如此便定在三日后罢。那地方恐怕瑾文不认得，我们来接你便是。”依了这般，吃酒一事算定下了。

第七回（上）

三日也不过是一眨眼的功夫。其间里何连玺倒是安分，也没再去叨扰那翰林；程玉笙也算得了几天清静日子。只是到了约好的这天上，仍不心中惴惴。