而凤王本人梅长苏，也早已学会对自家国君的“心直口快”听而不闻，神情自若地微笑着开口，压根没接“礼物是送给谁”的话茬。

“这位想必就是陵王殿下说的大楚第一琴师了？”他语气和煦有礼，宇文暄却眼角一抽那琴师虽然琴艺极佳，但不过是个入了乐籍的罪奴，哪里能称之为“大楚第一琴师”？梅长苏这么当众一说，将来以讹传讹的传出去，稍后若再解除了与公主的婚约，只怕要被人说一句南楚实在怕了大梁，可是此情此景又不能出言辩驳说他不是，只得干笑着不做声。

倒是进殿后就垂首跪着的琴师俯身下拜，恭谨回道：“回凤王殿下，小人只是个乐籍贱民，大楚第一琴师的名衔绝不敢当。”

方才萧景琰开口，殿中的鼓乐便已停下。只听这琴师声音清朗柔和，仿佛嗓音都带着某种乐韵一般，十分悦耳。

可他话说完，殿上便起了一阵低低的议论之声。

彼时乐籍中人多是罪民、战俘的家人后裔，身份卑微，与奴隶货品无异。因多被卖入烟花声色之地，在世人眼中是几乎等同于娼妓一般的存在。南楚国君将他送予梁帝的初衷一瞬间仿佛被摆在了台面上。

梅长苏混迹江湖十数年，三教九流的人物结交了不知凡几，向来不会以出身度人。此时见这琴师单薄瘦弱的跪在地上被人围观议论，心中恻然，对他道：“远来是客。起来说话吧。”

那琴师颤颤巍巍地谢恩站起。

梅长苏又道：“还未请教高姓大名？”

琴师垂着头，语声中仿佛带着苦笑：“殿下太抬举了。小人姓沈，草字云亭。”

梅长苏察言观色，觉得他并不享受这般受人瞩目的境况，便转了话题道：“陵王盛赞沈公子琴艺，不知今日是否有幸得闻雅奏？”

“殿下所命，敢不从耳？”沈云亭躬身道，一旁就有宫人捧上琴来。他复又屈膝跪下，将琴置于膝前，稍稍调了调弦。

梅长苏见他姿势别扭，还道他是拘谨守礼，说道：“沈公子请坐下抚奏吧，不必拘礼。”

沈云亭动作一滞，脸上闪过一丝尴尬之色，低头道：“谢凤王殿下。小人跪着就好。”

梅长苏一愕，宇文暄也皱起眉头，心道这琴师也在大楚皇宫中呆了有些年头了，怎么如此不懂规矩？他不便出言斥责，只轻描淡写地道：“既是凤王赐座，你就坐吧。”

沈云亭脸色发白，低低应了个“是”，就十分力地调整姿势想要盘膝而坐。席位离他较近的列战英忽然道：“殿下，他系着脚镣。”

他这声“殿下”也不知是唤梅长苏还是宇文暄，但两人皆是一惊。梅长苏随即微微挑眉，细看已僵在原地不敢再动的沈云亭，果见他长衫下摆隐隐掩着一条黑黢黢的铁链难怪刚才便觉得他下跪起身的动作十分缓慢不灵便