乔卫东生猛了没多久，他身上伤口崩开不少，血花四溅，虽然狼狈，他仍然坚持苦战，兰爷见状，连忙叫身后人上去帮忙。乔卫东则被拖到一旁，他失血不少，神已然涣散，但兰爷近他身时，他还想挣起反抗。

兰爷摁住他脸，不让他动，只说：“东仔？你阿哥我来帮手，唔使担心。”

乔卫东听了，这才不动，他累极了，在兰爷手掌下叹出一口气来。兰爷有些担心，害怕这是他的最后一口气。直到乔卫东呼吸归于平稳，兰爷才放下心来。

解决其他人后，兰爷请出一尊关帝爷像，那像只得男人拇指大小，但他十分虔诚，双手合起，奉在掌上，还叫人在一旁焚起香来。又有人脱去上衣，露出身上裹的一卷绢布，黄底丹字，画满血符。他们把绢布铺在班房中央，再将乔卫东扶上跪着。

兰爷把关帝像往乔卫东面前递去。在盘旋烟雾中，乔卫东睁开双眼，他的眼睛已被蒙上一层污血，视觉里铺上一片猛红，忽深忽浅，人影浮动，在血海中，他看见了关二爷关二爷那么小，却用油描了全身，肤色通红，身着绿袍，纤毫毕现，那双泥塑凤眼，甚至直勾勾盯着眼前人。

一串血自乔卫东眼角飞落，他不喜欢这些，他不喜欢刺激、锋利、逞凶斗狠的东西……他想起当年在江边，自己轻易许下诺言，说要保护一切需要保护的，但他没想到，只是想要保护而已，却也要付出这样的代价。

泪跟着血出来了，在他脸颊上演着追车戏。有人掐着乔卫东的后颈皮，压着他磕了三个响头，有人在旁噢噢叫好，因为从此他们又多一个兄弟。

响头磕过，兰爷把几炷香抓起，握成一柄，用力戳向乔卫东的后背，在高温下，皮肤翻卷，变作乌黑，一道刀伤被烫坏。血终于不流了。

印记已落，兰爷气沉丹田，大喊一声，关二爷保佑！

诸人也随之喊，关二爷保佑！

而关二爷站在一张苍老手掌上，他薄嘴微展，望着前人，露出一点诡秘的笑容。

从这夜起，乔卫东归于兰爷麾下，和义安自会解决他所有的问题。

鉴于社会影响恶劣，属于严重的可公诉罪行，杏花村酒楼故意杀人一案提前由原讼法庭审理。

一九八八年十月一日，法庭认为乔卫东涉及教唆行凶，一审判处有期徒刑七年零六个月。后经二审，刑期减为一年，最终改判无罪。

两个月后，手铐解开，乔卫东终于全须全尾从法院走出，没人知道在关押期间发生了什么，但他的表情不再稚气。他只是站在法院台阶上，双手仍保持被拷而相握的状态，用一种抿着嘴，微微仰头的神情俯视诸人。不知情的人，总以为他在蔑视世界，但只有他自己才知道，那是一种委屈的表情。

由这日起，乔卫东以手刃联运话事人的战绩，被列入和义安五虎将之一。不过，由于他是外国人容貌，更多人叫他作「鬼仔东」。

[1]和字军的故事，请看我的短篇《血如残阳》。

[2]四二六：即双花红棍，三合会黑话，指头号打手。

[3]龙头：三合会黑话，指头领。

[4]揸数：