“父皇，儿臣该死，求父皇恕罪！”宋瑞赶紧跪下，先自我请罪。

“臣等该死，求皇上恕罪！”左丞相这方的大臣全噗通一跪，吓得面色如土，两股战战，这失言的罪名大了，简直像在咀咒皇帝早死。

“朕已明了诸卿的意思，今日到此，散吧。”老皇帝倒无追究，起身退朝。

“臣等恭送皇上，万岁，万岁，万万岁！”众臣齐声跪送。

三位皇子先起身，众臣才跟着站起来，左丞相等人冷汗直流，神情惶恐的欲走向宋瑞。

宋瑞不悦哼了声，拂袖而去，心中骂他们是群成事不足败事有余的蠢东西！

右丞相等人则面露得意，落井下石的嘲讽他们，双方人马差点当庭打起来。

然而这些争执，都与宋琅无关，他迳自去找贺容玖，与他说说笑笑的走出殿外，将风雨全抛在身后。

五皇子与贺将军过从甚密，众人习以为常，无人认为有何不妥。

宋琅问他：“贺将军，今日可有事？”

贺容玖回答：“末将无事。”

“那来五王府陪我下棋。”

“末将遵命。”

宋琅愉快的去户部衙门了。

贺容玖愉快的去羽林军了。

贺国公看着他们的背影，摇了摇头，低低叹喟一声：“今日之后，这两个孩子恐怕无法再这般走在一起了。”

这日午后，皇帝单独召来宋珑，先讨论一会儿政务，蓦然徐声问他：“大皇子，你可有自信成为江山之主？”

“回父皇，儿臣力犹未逮，恐怕操刀伤锦，无法担此大任。”宋珑此次未有踟踌，恭恭谨谨，诚惶诚恐。

“难道你想让三皇子继承大统？”

宋珑一掀袍?，单膝跪地，恭首拜揖回道：“父皇，儿臣力荐五弟入主东宫，五弟虽年少，然实为帝王之材，儿臣愿效股肱之力，尽忠贞之节，一生辅赞其左右。”

“你当真这么想？”老皇帝直视着他问。“愿意屈居你弟弟之下，未有私心？”

“儿臣不敢妄言，望父皇明察。”宋珑改以双膝跪地叩头。“五弟是儿臣的同母亲弟弟，此即儿臣私心，相信五弟能成为英明君主，再创我大绍荣耀。”

老皇帝沉吟久久不语，才道：“朕知道你的心意了，起来吧。”

“谢父皇。”

“你以前唤朕父亲，自称儿子，你我父子二人何时竟生疏了，朕明白你心里怕什么，你怕落入那二人的下场，是不？”

“父亲……儿子……确实有苦不敢言。”宋珑垂首恭立。

“说吧。”

“恕儿子直言，儿子自知性子优柔寡断，空有恭和仁孝之心，却无杀伐决断之力，天下初平，父亲虽夙夜忧勤，却仍有百废待举，仁孝能治家，却不足以治国兴天下。”

“嗯，你能有此自知之明，为父心中甚慰。”

“儿子希望父亲心常宽慰，莫有忧虑。”宋珑言语极为诚挚，掩藏在袍袖中的手握了握，似在极力忍耐著什么。

“好孩子，你自去忙吧。”

“儿子告退。”

宋珑离开后，老皇帝闭目凝思良久，吐出一口气，说：“去把五皇子叫过来。”

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