“洪水怎么会把江堤冲垮”李绅不敢置信，“不是去年年底才修的新堤吗”

大娘扼腕叹息：“今年雨水足，连下了几天暴雨，江水大涨，就把新堤冲毁了”

“雨是大了点，”李绅差点咬了舌头，“可哪至于”夏季是雨季，每年一入夏就连日大雨。可今年的雨水也不是最多的一年，尤其去年新修了江堤，怎么说也不应该。

大娘摆摆手，不欲跟他多说，抱着几袋米回家，准备放下东西再来抢购渡灾的粮食。

刚才嘲笑朱瑙的纨绔子弟们全都不知所措。

到了这个时候，李绅还要嘴硬：“怎么可能怎么可能有这样的事是不是那朱瑙为了把粮价炒高，故意在城里散布谣言”

众人面面相觑，不接他的话。

片刻后，张翔先开口：“我想起家里还有些事，先走一步”不等众人询问，他埋头冲进雨里，朝回家的方向跑去。

其他几人也先后反应过来。阆州城离河道较远，洪水是不会冲进城里来的。可一旦夏洪爆发，必然会有千亩良田被毁，大量百姓流离失所。过不了几天，阆州城也会受到波及，粮食紧缺，物资匮乏。等到了那时候，可不是花多少钱能买到粮食的问题，而是有钱也不一定买得到粮食了。

“我家里也有点事，我先回去了。”

“啊，我肚子好痛我先回去歇歇。”

狐朋狗友们接二连三地开溜，转瞬就走完了。大雨里，只剩下李绅一人傻站在原地，眼睁睁看着城里的人们疯也似的冲向集市抢购物资。

不多时，他终于也扛不住，冲进人群一起抢粮食去了。

正如那大娘所言，连日大雨导致江水暴涨，江口决堤，洪水冲进平原，冲垮了千亩良田。这阆州城离江口岸有数十里远，洪水虽没冲进阆州城，阆州城里的物价也是一日日飞涨。

清早开市，米价每斗六十文；到了黄昏收市，米价已涨到了每斗三百文；翌日早市再开，米价已隔空跳到了每斗六百文，一开市就被人哄抢而空。

原本天灾往往是商贾们发财的好机会。他们手中有大笔银钱，可趁机囤积物资，炒高物价。可这时候他们再想屯粮，却都傻了眼：城里的余粮早让朱瑙屯完了，哪还有轮得到他们

于是朱瑙再次成了众人茶余饭后热议的话题。

茶馆里，一名纨绔子弟悻悻道：“那朱瑙该不会能未卜先知吧要不然他怎么回回都算得那么准连江口决堤的事他也能提前几月算到”

“呸”李绅啐道，“什么未卜先知，他就是撞了狗屎运罢了”

“天底下还有这样的狗屎运”另一人嗤道，“那怎么不叫你碰上”

他们正聊着，忽见张翔带着一个年轻男人走进茶馆。众人见了张翔，忙招呼他过来。

“你怎么才来等你半天了。”李绅一边抱怨，一边打量张翔带来的男人。只见那男子穿着短打的麻衣，个子矮小却十分健硕。看这打扮，像是替人做脚夫的。李绅露出嫌弃的表情，问道，“这人是谁”

张翔故作神秘道：“你们猜猜我找到他，可费了不少功夫。”

李绅不屑：“你领个花姑娘来，我们还有兴致陪你玩猜谜游戏。你领个大老爷们儿来，叫我们猜什么猜你和他谁的鸡儿更长么”

他的下流话逗得众人哈哈大笑。

张翔又羞又恼，把脸一垮，道：“看来你们是不想知道朱瑙的事了。”

众人一惊，纷纷止住笑。张翔作势甩手要走，被人拦住，好话孬话一通哄，总算哄得他消了气。

一人陪笑道：“好哥哥，别拿乔了，你就赶紧说吧。这人到底是谁他知道什么”

张翔这才悠悠开口：“你们可记得前段时日朱瑙出城进货，本该去一个月，可他半月就回来了的事儿”

“记得他回来以后，就关了药铺，开始囤粮。”一人忙道，“现在想来，必定是那次路上他遇上了什么事，让他提前知道了江堤会垮的事”

“这人便是那回随朱瑙出行的脚夫。”张翔得意洋洋道，“我可是花了许多功夫才把他找来的。你们有什么问题问他便是。”

众人大惊，连忙让出一把椅子给那脚夫坐下，又给他端茶，又为他扇风，询问他那次跟随朱瑙出城的经历。

那脚夫已从张翔那里得到好处，喝了两口茶，就老老实实地交代起来。

“那天我们已经赶了七八天的路，走的是娄山里的一条山路。那条路又陡又狭，一次只容一辆车马通行，还得走得万分小心。我们走了大半个时辰，眼瞅着要把那段山路走完，忽然迎面过来一队官兵，也带着车马。我们两队人堵在那儿了，我们过不去，他们也过不来。按理说，我们走得更远，总该是他们回头让我们，偏偏那队官兵霸道得很，非要我们让回头”说到此处，那脚夫满腔愤慨，“你们说，那些官兵是不是太不讲理他们回头出去，不过半盏茶的功夫，我们掉头再回来，一个时辰都不够那山路那么难走，我们一路过去实在不容易。耽误工夫不说，拉车的牲畜也走不动”

那些个纨绔子弟们听他喋喋不休地废话，却始终没说到正题，简直心急如焚，又不好意思催促。还是李绅听不下去，忍不住道：“行了行了，跟一帮兵匪有什么道理可讲你赶紧往下说，后来又发生了什么”

脚夫被他打断，顿了一顿，道：“我们本想与那些官兵理论，东家大抵是怕得罪官兵，还是叫我们回头了”才说没两句，又忍不住抱怨起来，“那些兵匪只会跟我们老百姓逞威风，一旦遇上山贼，他们跑得比谁都快没办法，我们只能原路退回山下，让官兵通行。等官兵都走了，我们打算继续赶路。当时天色已经不早了，若不抓紧，天黑之前我们就来不及赶到下一个城镇。可是东家却说，让我们别再走了，反正已经掉头，索性回去算了。”

他把自己说渴了，端起茶杯又咕嘟喝了一大口。放下杯子的时候，只见桌上的人全都眼巴巴看着他。

脚夫：“”

众人：“”