杨肃观环顾庙内，迳向众人微微一笑，拱手道：“簧夜忽临，不速之客，还请诸位原恕冒昧。”这几句话字字清脆，言语得体，说不出的悦耳动听。

刘凌川侥幸捡回一命，却料不到是杨肃观救了自己，一时也不知该如何回话，只嚅嚅嚿嚿地道：“阁下……阁下为何出手相救”杨肃观微微一笑，道：“大家本是武林一脉，并无深仇大恨，何必拼个你死我活”

钱凌异与刘凌川两人对望一眼，心中都感讶异，不知杨肃观何以这般大方。那日华山一场大战，少林昆仑两派首脑对决厮杀，灵定大师更险遭卓凌昭杀死，怎能说双方并无仇怨何况卓凌昭下手抢劫羊皮，便是从杨肃观手中夺去，钱刘二人心下猜忌，一时暗暗提防，怕他别有阴谋诡计。

钱凌异率先说话，喝骂道：“姓杨的！你跑来长洲干什么有什么阴谋，明白说出来！”

杨肃观微笑道：“钱四侠言重了，在下路上听说了，据称贵派掌门苦心意旨，终于把铁精找出来了，这当口大概打出了绝世神兵吧在此先向贵派恭贺了。”

钱凌异冷笑道：“黄鼠狼给鸡拜年，你少来这套无聊废话，我看咱们神剑之所以失落，八成是你派人干的！你自己招吧！”

杨肃观微微一奇，道：“神剑被人夺走了是谁下的手”

钱凌异呸了一声，道：“你还装什么摆明是少林秃驴下的手！还敢狡赖”刘凌川受了人家的救命恩情，倒也不愿出言侮弄，便答道：“不敢有瞒，夺剑之人身法太快，咱们也看不清面貌，只是这人趋退如电，我家掌门防备不及，才给他得手了。”

杨肃观深深吸了口气，颔首道：“嘿！我日夜兼程，还是晚了一步。”

刘凌川皱眉道：“杨大人如此说话，莫非识得夺剑之人”杨肃观摇头道：“阁下不必多疑，总而言之，我定会协助贵山寻回宝剑，免伤双方和气。”

“和气”两字一说，众人都吃了一惊，刘凌川满面狐疑，道：“杨郎中，你救我一命，姓刘的很承你的情，只是明人不做暗事，大家摆明是仇人，你现下这样说话，不觉虚伪么”

钱凌异讥嘲道：“他们朝廷中人都是一个样，要他们不虚伪，那可太阳打西边出来啦！姓杨的，你到底想怎么样快快放个屁出来吧！”

杨肃观微微一笑，道：“好吧，既然钱先生问起，我也明说了。我这次过来长洲，专为一件朝廷大事而来，想与你家掌门会商则个。”钱凌异哈地一声，道：“朝廷大事你这话骗谁啊你要有啥公干，何不上北京找江大人、刘大人说去，怎么跑来长洲乡下啦”说着大笑起来。钱凌异正自笑骂，刘凌川却是心下一凛，道：“阁下真有事找咱们掌门”

杨肃观颔首道：“此处不是说话地方，不便多说。在下只想请两位传话给贵山掌门，就说杨肃观明早登门拜上，请他务必接见。”

昆仑二人听了杨肃观要见卓凌昭，不由得心下诧异，刘凌川咳了一声，道：“这可不巧了，我家掌门与人定了约会，明日正午于娄江口比武对战。杨大人明早若要拜访本山掌门，只怕多有不便。”

杨肃观微微一笑，道：“不打紧，你们先把这封信早上。卓掌门自知我的来意，”说着从怀中掏出一封信，递了过去。

刘凌川满心纳闷，只得伸手接过，钱凌异眯着怪眼，冷冷地道：“杨郎中，明白说吧，咱们两家一向有仇无恩，你到底要干什么”杨肃观摇头道：“此刻不便多说，只请你们送上此信，真相自就大白。”钱刘二人知道杨肃观心机沈稳，行事厉害，虽下明他有何诡计，但此刻人多口杂，自也不便乡问，当下拿下书信，迳自离庙而去。

卢云也是满心疑问，一看两人离庙，便要飞身出去，找杨肃观问个明白，身形末动，顾倩兮却伸手拉住。卢云心下一凛，低声道：“怎么了”顾倩兮微笑道：“人家艳婷姑娘有话要说，你别出去打岔。”

卢云探头去看，果见艳婷满面娇羞，痴痴地瞧着杨肃观，似有千言万语要对他诉说。卢云便算再笨十倍，也知道艳婷情有独钟，对杨肃观深有爱慕之意，此时自己贸然出去，不免坏了他俩独处时光。当下也只有按耐下来，免得打扰他俩人。

杨肃观见昆仑门人离去，便对艳婷一笑，温言道：“艳婷姑娘，半年不见，别来无恙”

艳婷与他眼神相对，忽地满面通红，她肤色白腻，此时脸上挂着一抹红晕，好似施了腮红，看来倍加动人。杨肃观见她不答，便又道：“方才你那招剑法好生厉害，险些要了人家剑浪的性命。下次出手可得留情些了。”艳婷别过头去，轻轻地道：“再厉害也没用，还不是给你轻而易举的破去了。”语气竟是微有怨怼。

杨肃观是个情场百战的男子，当年初见面，便知艳婷对自己有情，此刻再见她柔情荡漾的神态，便知她对自己爱慕甚深。便微笑道：“方才我是救人心切，这才出手代应一招，绝非有意不敬，还请姑娘莫要责怪。”艳婷听了“责怪”两字，登时低下头去，道：“我只是个寻常小姑娘，你却是朝中大臣，我怎敢责怪你什么”

杨肃观见她闷闷不乐，当下弯身凝视艳婷，道：“快别这么说了，没了朝廷身分，我杨肃观不也只是个寻常人”艳婷不敢与他目光相接，往后退开一步，杨肃观却将腰间令牌解下，交在艳婷手上，微笑道：“来，这当口换你做官，我当百姓。好不好”语气轻柔，直像兄长与么妹说话，尽在哄艳婷开心。

艳婷啊了一声，这兵部令符自来便是朝廷威权所系，乃是要紧东西，万没料到杨肃观会将令牌交给自己。她颤巍巍地伸手接过，怔怔拿着，忽地叹了口气，又将令牌递了回去。

杨肃观却不来接，笑道：“怎么了不过当这么会儿官，便不想做了”艳婷听了说笑，脸色却是黯淡，她侧开头去，幽幽地道：“这东西再好，我也只能拿个一时半刻。留着做什么”说话间，握著令牌的小手微微发颤，泪水更已盈眶。

杨肃观见她眩然欲泣，当下走了过去，左手扶住她的腰，艳婷见他行止太过亲昵，脸上一红，想要闪开，杨肃观却低声道：“别动。”霎时已将令牌悬在她的腰带上。

艳婷愕然道：“这……这是……”杨肃观微笑道：“姑娘若是喜欢这令牌，那便送给你了。将来要是遇上事情，你差人把这块令牌送到京里，杨某定会为你打理。”艳婷听了这话，眼中露出喜悦的光芒，颤声道：“你这话当真”杨肃观颔首道：“杨某言出必行。”

艳婷大喜，取下令牌，放在手上细细把玩，只见上头镶着篆文，乃是“兵部职方司”五字，只是她识字不多，如何认得出来但也不敢多问，就怕杨肃观看她不起。一时脸泛红晕，纤手轻抚令牌。杨肃观则挂着一幅微笑，低头望着她。

这艳婷在卢云面前，何等聪明活泼，直把他这个呆头书生整得死去活来，哪知到了杨肃观面前，却成了娇羞难抑的模样，顾倩兮看在眼里，忍不住掩嘴轻笑。她从卢云腰间取过印信，正是知州令牌，跟着往卢云面前一晃，口唇轻动：“你这牌子是我的了。”

卢云任官不久，加上生性朴实，不喜随身携带这些印信令符，若非今夜有事，怕又会搁在府里了。他见顾倩兮煞有介事地握着，忍不住微微一笑，心道：“这年头真可怪了，怎么大家都喜欢收藏令牌下次也找仲海要一块好了。”

卢云哪知道女孩儿的巧思，他若学着艳婷的娇嗲模样，去找秦仲海要那令牌，不免把这个虎林军统领吓得全身发软，落荒而逃了。

良久良久，杨肃观笑了笑，道：“艳婷姑娘，你可知伍制使也南下了”艳婷听他忽然提起伍定远，忍不住哦了一声。她眨了眨眼，道：“你到江南来，是来找他的”

杨肃观微笑道：“那倒不完全是。我此来长洲，只为一件朝廷大事而来。”艳婷一头雾水，摇头道：“朝廷大事那是什么”

杨肃观微笑道：“你可知方才那封信是谁写的”适才杨肃观取出一封书信，交在刘凌川手里，艳婷自是看得明明白白，她怔怔地道：“不是你写的，难道还有别人么”

杨肃观摇头道：“那倒不是。方才那封信是柳侯爷亲笔所就的密函，托我南下转给卓凌昭，请他一同对付江充！”此言一出，神像后的卢云、顾倩兮，神像前的艳婷，莫不大吃一惊。

杨肃观不去理会，袍袖微拂，沈声道：“我此行身怀柳门使命，便是为策反卓凌昭而来！”卢云听说柳昂天竟有亲笔密函，自也震惊难言，他脑中乱成一片，想道：“这是怎么回事侯爷不是派咱们过来拿人么到底他葫芦里卖的是什么药”顾倩兮见他面色难看，知道卢云极为烦心，但她不明内情，自也不敢多言。

艳婷自也听过柳昂天的大名，知道他是朝中三位首脑之一，她呆了半晌，道：“这种机密大事，你……你为什么要告诉我”这话问到了要紧处，卢云急忙屏气凝神，细细来听。

只见杨肃观面色凝重，叹道：“若要策反卓凌昭，绝非易事，其中有处关节更是为难异常。我左思右想，实在找不出法子解决，也只有请妹子过来帮忙了。”

杨肃观平日一本正经，哪知忽以妹子称呼艳婷，换做旁人来说，不免有些轻挑，但他此刻言语殷切，求恳之情颇真，非但不让人觉得突兀，还多了好些亲近之感，仿佛艳婷真是他的亲妹般。

艳婷本就不知朝廷是非，哪管杨肃观要策反谁，待见他满面期待的望着自己，不由脸上晕红，侧过头去，道：“别这样说……只……只要我帮得上忙，我定会尽力而为。”她回眸看着杨肃观，轻声又道：“不管有多为难，为了你，我都会去做。”最后这句话细如蚊鸣，料来只有她自个儿听得见，便似自言自语一般。

杨肃观听艳婷一口承诺，登时喜道：“有你亲口应允，那就好办了。艳婷姑娘，我想请你劝一个人。”

艳婷微微一奇，没料到他是以此相求，愣道：“劝人我人微言轻，什么人肯听我劝”

杨肃观微微一笑，道：“这人很关心你的，他便是救过你性命的伍制使。”

艳婷啊了一声，道：“伍大爷你要我劝他什么”

杨肃观叹道：“我希望他放过卓凌昭。”

艳婷吃了一惊，脸上的红晕慢慢褪去，低声道：“你想叫他别报仇”

杨肃观颔首道：“姑娘果然聪明，为了朝中大局，我别无选择。”

卢云听了这话，脑中电光雷闪，霎时明白了来龙去脉。为何柳昂天答应接下燕陵镖局的案子，却又不让伍定远南下，另派自己与杨肃观过来，原来早在京城时便已筹划妥当，只等着策反这位昆仑掌门，好来将江充一军。只是昆仑门人与伍定远仇深似海，当日若要明说此计，不免让伍定远心怀不忿，料来为了这个缘故，索性连卢云一并瞒住，恐怕连秦仲海也不知情。

霎时之间，卢云只觉疲倦无比，想起伍定远孤身一人南下复仇，更觉愧对于他，杨肃观察言观色，他见艳婷摇头不语，料知她心中有所疑惑，又劝解道：“咱们这么做，不只是为了柳侯爷，也是为了大家好。当今江充势力庞大，咱们既然正面与这奸臣对敌，就不能没有奥援。伍制使若要蛮干，不免害人害己，到时可就难办了。”

艳婷听了这话，只走开两步，转头望向庙外。此刻月色皎洁，映照地下，如同诗境。想起伍定远那张诚恳黝黑的大脸，忍不住轻叹一声，道：“杨大人说的这些朝廷大事，我是不懂的……只是那时咱们在神机洞里遭逢生死大险，伍大爷不惜自杀，也不愿接受卓凌昭的恩情，现下你要他与昆仑山和解，那是万万不能的。”

卢云听了艳婷的说话，心中暗暗称赞：“艳婷姑娘很是了解定远，算是他的红粉知己。”

杨肃观皱起眉头，道：“姑娘所言，未必是真，说来卓凌昭与定远也没什么深仇大恨，咱们少林寺才是燕陵镖局一案的苦主，只要对他晓以大义，相信定远为官多年，定会知道事情的轻重缓急。你说是么”艳婷听他娓梶道来，自是无法反驳，她沉吟良久，道：“便算我想劝他，但我人微言轻，与伍大爷不过萍水相逢，非亲非故，他怎会听我的劝”

杨肃观摇了摇头，上前一步，道：“姑娘切莫妄自菲薄。你可知道，伍制使好生挂记你”艳婷听了这话，身子竟是微微一颤，道：“他……他挂记我……”

杨肃观点头道：“没错。伍制使好生欢喜你，便是为了这番情意，天下虽大，也只有你才能说得他回心转意，让他忘却这段仇恨。”他凝视艳婷，柔声道：“姑娘，求你务必帮忙。”

耳听杨肃观要她接近别的男子，艳婷忽地泪水盈眶，她望着杨肃观，全身颤抖不已。

杨肃观不去理会，柔声只道：“姑娘，你答应了”艳婷泪水滑落双颊，悲声道：“杨郎中，我不管别人，你可知道，我……我也好生欢喜你！”霎时之间，再也忍耐不住，纵身入怀，紧紧抱住了杨肃观。

杨肃观任凭她抱着自己，伸手轻抚她的秀发，柔声道：“定远是个重情义的汉子，他几番为你舍去性命，是个值得托付的人。”艳婷本将脸蛋藏在杨肃观的怀里，待听他这般说话，那比推开还让她难堪，当下哇地一声，哭了出来，伸手将杨肃观一推，掩面奔出庙门。

杨肃观轻轻叹了口气，他望着艳婷的身影，似乎颇为无奈，脚下轻点，便也追了出去。他二人轻功造诣都是不凡，转瞬间便奔得无影无踪。

卢云见二人离庙而去，霎时便是重重一声叹息，他两手抚面，背靠着神像，神情十分消沉。

顾倩兮知道他心里不快，当即握住了他的手，柔声道：“你先别烦，把事情想清楚再说。”

卢云摇了摇头，道：“说什么推心置腹、促膝长谈，连这等大事也不稍个信给我，我这知州又算得上什么定远千里远走京城，又算是什么”说话间，神情十分萧索。

顾倩兮劝解道：“你别怪杨肃观了，我认得他一年多了，他这人外表温和，其实性子很能忍，我想只要为了你家侯爷，他什么都放得下。”

卢云不想多说，点了点头，携着顾倩兮的小手，便要站起，忽听门外传来一名少女的叫唤：“师姐！师姐！你是不是躲在这儿啊快点出来吧！我跟你陪不是了。”这声音满是娇憨，却是娟儿到了。

卢云见娟儿到来，忙拉着顾倩兮坐倒，此时他与顾倩兮孤男寡女躲在破庙之中，自不愿与人相见，免得被这口无遮拦的小女孩儿取笑，当下便要等娟儿离去，再行离开。

娟儿叫了一阵，跟着便走进庙来，后头传来一个男子的声音，道：“娟儿姊姊，你别乱走啊。”那声音痴痴呆呆，却是阿傻跟来了。他身材高大，入庙时居然要弯腰斜身，以免撞着头顶，身材实是威武过人。

娟儿不去理他，伸了个懒腰，猛见地下摆着件衣衫，忍不住咦了一声，道：“这是谁的衣服怎么会放在这儿”说着跳了过去，一屁股坐倒。阿傻模样痴呆，指着地下，傻呼呼地道：“你坐到衣衫上了。”娟儿打了个哈欠，道：“你管我找了伍定远一整晚，师姐又乱发脾气，真是累死我了。啊，先睡上一阵再说。”说着自行往卢云外袍上一躺，真是要睡了。

阿傻嘻嘻一笑，道：“好啊！我也要睡。”娟儿笑道：“不行，你去守在门口，若有坏人来了，你可要叫我起来。”阿傻哦地一声，道：“若是师父来了呢”娟儿忙道：“那更要叫我起来，免得挨骂啊！”

阿傻哈哈笑道：“你说师父是坏人。”娟儿笑骂道：“死阿傻，说话居然还懂得拐弯子。”她望着阿傻，脸上柔情忽动，唤道：“阿傻你来。”

阿傻依言走近，缓缓蹲在她身边，却是一脸茫然。娟儿从怀中拿出一只物事，交在阿傻手里，道：“来，这个给你。”卢云从神像后头望去，见是只金锁片，这类物事多为小儿满月时，父母亲友的馈赠，看娟儿对待阿傻这个神态，真当他做孩童了。

娟儿拿着金锁片，念着上头的字：“阿傻不傻，嘻嘻哈哈，岁岁年年，永保安康。”她微微一笑，把东西放入阿傻的怀里，笑道：”这个送给你，可不许拿去赌了。”阿傻嘿嘿一笑，又将锁片拿了出来玩耍，看他这个模样，要不三天便会弄得不翼而飞。

娟儿轻抚他的头顶，温言道：“阿傻，最近有没有好一些可曾想起过去的事了”她平日说起话来都是漫不经心，但此时却正经无比，好似阿傻的母亲一般。阿傻裂着大嘴，笑道：“有啊！昨天的鸡腿很好吃，我现在都还想着呢！”

娟儿啐了一口，道：“跟你说正经的，你想起以前的事了吗”阿傻想了一阵，道：“好像没有。”娟儿叹了口气，道：“你快点想起来，我每日看你这样傻不隆冬的，心里好难过。”说着在他巨大的脸颊上轻轻抚摸，很是心疼。

这阿傻少说有四十来岁了，非只两鬓斑白，尚且还是个神智不清的病人，看娟儿对他这个模样，别要对他动了真情，否则日后有得受了。卢顾两人看在眼里，都是暗暗摇头。

阿傻给她摸了一阵，好似挺舒服一般，裂着大嘴掹笑，身子更往娟儿靠去，硬要她抱在怀里。卢云心下暗暗吃惊，想道：“好你个阿傻，看不出模样呆滞，豆腐倒是懂得吃。”

顾倩兮见他面露惊叹，低声便笑：“怎么了，你也想做傻子么”卢云面色尴尬，心道：

“姑娘家的心思当真细密，一会儿便给她看出来了。”

阿傻躺在娟儿腿上，一幅乐不思蜀的模样，嘻嘻一笑，道：“娟儿姊姊的身上好香。”抓住卢云的袍子乱擤鼻涕，一时口水鼻涕都抹了上去。卢云心下惨然，心想：“这件袍子不能要了。”

便在此时，忽见一人从门口走进，这人行止有如鬼魅，竟是落地无声，走动间更是泥尘不起，卢云心下一惊，以他耳音之利，此人到来，他居然一无所觉，不免颇为骇异。

只听娟儿低声道：“师父！”卢云急看，只见这人带着一张人皮面具，正是青衣秀士到了。外传此人轻功天下第一，此时卢云亲自领受，果觉传言不虚。

青衣秀上见阿傻在地下乱滚，劈头便问：“你们师姐呢”娟儿道：“师姐方才先走一步，我见她往这庙里来了，这才追过来瞧瞧，谁知她又跑得不见踪影。”

青衣秀士嘿了声，道：“我不是要你们三人互相照看么怎又分开是不是你顶撞师姐了”青衣秀士自来料事如神，果然一语中的，娟儿低下头去，道：“师姐脾气好大，阿傻也没有怎么样，只是……只是……”看来师姊妹俩定是为了阿傻争执，却不知为了什么事。

青衣秀七摇头叹息，道：“你们师叔死了一年多，至今大仇未报，你们师姊妹就整日吵吵闹闹，对得起你师叔生前的教诲么”娟儿念及张之越待己的恩义，霎时垂下泪来。

青衣秀士叹了口气，眼见阿傻兀自在地下滚闹不休，摇头道：“既然找不到伍制使，那便带他起来吧，咱们先回城里，与你师姐会合再说。”娟儿松了口气，拉住阿傻，叫道：“阿傻，咱们走了！”阿傻却笑嘻嘻地道：“这里很好玩，我不要走！”

娟儿嗔道：“师父生气了，你还不懂得走吗”