二爷一边儿腹诽一边儿又对这个不开窍的倔老头有些佩服，他嘴里大嚼，凑到正在细嚼慢咽的陈洪玉身边，笑道：“犯了啥事儿，一大把年纪给发配北边？”

陈洪玉眼皮低垂，不咸不淡地答道：“这支队伍上上下下几十号人，不知道老头子得罪了敖莽的，恐怕还真没有。”

刘屠狗难为情地咧嘴一笑，讪讪道：“见笑见笑，学艺不精，叫您老给看出来了。”

他的脸色猛地一变，压低声音森然道：“敖相要你死！”

这回陈洪玉却呵呵一笑，笑得连眼角的皱纹都舒展开了，干枯的脸上也彷佛有了光泽，他看着二爷道：“敖莽不会杀我，所以你不是敖莽的人。”

刘屠狗诧异道：“这是什么道理？”

“敖莽其人，实乃不世出的枭雄，有天大野心亦有经世雄才。说他沽名钓誉也好，宰相度量也罢，总之，他……不屑杀我。”

陈洪玉的话中既有激赏赞叹，也有苦涩自嘲，偏偏听不出半分对敖莽的仇视愤恨。

看到刘屠狗眼中流露出的惊讶，陈洪玉摆摆手道：“若有一天你能见到敖莽，自然明白我为何这样说。老头子得罪人不少，即便他不杀我，未必没有别家，你随时都可动手。只是老头子自认相人极准，却有些看不透你，总觉得你一举一动均有深意，又似乎只是毫无机心的率性而为。”

刘屠狗大言不惭道：“陈老头你果然有些门道，不错，二爷行事，向来是不违本心、暗合天道！”

陈老头闻言一愣，脸上忽然露出缅怀的的神情。

“老头子当年得中进士后，曾有幸聆听上代天子师孟夫子的教诲，有两句话印象最是深刻。其中一句是……大人者，不失其赤子之心者也。”

他看着刘屠狗道：“若有赤子之心，自然一言一行皆合天道，可是这万丈红尘，谁能做到丝毫都不沾惹？佛主尚惧业力因果，又何况我等凡人。”

刘屠狗浑不在意陈洪玉的感慨，他没心没肺地笑道：“好一个赤子之心暗合天道，只冲这八个字，二爷定保你一路平安！”

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驿站大堂烛火通明，除去四名当值的看守军卒，只有高子玉在独自饮酒。

他对面另外摆放了一套碗筷，显然在等人。

不知过了多久，一壶酒已少了半壶，驿站大堂正门突然被人一把推开，一人大步流星地走了进来，坐在了高子玉对面。

那人身量不高，方脸浓眉，看面容不过中年，两鬓却已染上白霜，让人无法确定他的真实年龄。

他解下腰间挂着的一根铁笛，放在桌上触手可及的地方，然后看着高子玉道：“我不在的时候上面又送来个人？哪位勾录送来的，什么来路，修为如何？”

他径直问出一连串的问题，语气咄咄逼人，显得极为强势。

高子玉笑道：“许逊，我不会问你为何擅离职守，自然也不会打听新来囚犯背后是谁。”

押解正使许逊面色一沉，寒声道：“高子玉，诏狱不养废物和闲人，这一点你要记清楚！”

高子玉身材精瘦颀长，坐下要比许逊高出一头，他伸了个懒腰，看上去宛如一只长臂猿猴。

“诏狱什么德性我比你清楚，既然你敢抛下弟兄们失踪这半天，定是有上峰要向你面授机宜，说罢，什么事情要出动凶名赫赫的‘铁笛吹云’外加我这个半吊子宗师？”

许逊目光闪动，起身道：“你背后是哪位大人，大家心知肚明，就不要装模作样故作不知了，我只有一个章程，到了地头大家携手办差，个人恩怨事后再论！”

高子玉抬头看着站起身的许逊，笑道：“正该如此。你这个人，总喜欢高别人一头，这可不好，活不长的……”

许逊冷哼一声，却没有反驳：“少喝点酒，办砸了差事，大家一起死！我先歇了，下半夜换你。”

他说罢就往后堂走去，丝毫没碰桌上的酒菜。

高子玉瞟了一眼守门的几名军卒，仍是开口轻声道：“今天来的新人似是为陈洪玉而来，朝中巨擘斗法，咱们还是别搀和的好。一个炼气境，在你我手里翻不起什么大浪。”

许逊脚步不停，仿佛没有听见。