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他是浮萍,本无根蒂,亦是细柳，浑然无力。这杯中之药，不过是让他更难受罢了。自己倒是没甚么折损,反正他那一双修长有力的手，自也令她受用不尽，竟比寻常路数，更添快意。

徐三暗暗一叹，面上却是微微笑着，抬手搂住他的脖颈，哪知便在此时，男人两指微动，解了她腰上围着的红缨丝绦，紧接着，又将那红缨丝绦，蒙到了她那一双清亮的眼眸上来。

徐三一怔，眨了眨眼，还未反应过来，眼前便已被朱红之色，全然罩住。

房中并未点灯，本就分外昏暗，这再一罩上丝绦，更是甚么也看不清了，触目所及，皆是黑暗。她不知周文棠意欲何为，心中不由有些许紧张，竟忍不住胡思乱想起来，兀自忖道：

细数史书中记载的宦官内侍，大多都因着生理缺陷，心理上也分外变态。譬如有人因此而虐玩女婢，掐得浑身青紫，甚至将其摧残致死；明朝人所写的笔记中，还提过有竖宦之人，误信江湖术士，生生吃了上千个小儿的脑髓，只为了能使阳道复生。

她但想道，周文棠虽不至于如此，但她也实在料不准，这男人蒙了她的眼后，又会做出何事。

忐忑与紧张之中，她只觉得自己，仿佛化作一方火塘。

所谓火塘，即是炉灶，垒石所成，以备烧火煮饭之用。而如今，那掌灶之人，欲要生火之前，先探手入内，试了试这火塘的冷热深浅。

火塘动弹不得，无从躲避，但心知这掌灶之人，家门贫寒，早已无钱买柴，更是无米下锅。虽忽浅忽深，忽急忽慢，反复试了冷热深浅，但在这之后，未必会有何作为，至于生火做饭，更是全无可能。

这般想着，这石头垒成的火塘，忽地感觉内里一窒，竟是那掌灶之人，搭了柴火入内。这木柴又粗又满，扎实得很，不一会儿便着起了火来，燃得劈啪作响，霎时间尘烟缭绕，暖意四漾。

这掌灶之人，贫寒如此，为何忽地有钱买柴了？这用来生火的，当真是柴木吗？真是他自己买的，还是从旁人处偷来的，借来的？

火塘又惊又急，恨不得生出手来，扯了罩布，探个究竟。可偏生那人将罩布死死压住，一声不吭，埋头苦作，又是添柴，又是生火，而这火一生起，这微凉的春夜，立时暖的不成样子，也暖得火塘发烫，烫得沉溺其中，无从分心。

熊熊火光，映着西窗斜阳。那掌灶之人，已有不知多少年，不曾生火烹饭，早已是饥肠辘辘，此时火生好了，便又将手伸到灶上，先泡化米粒，轻揉缓搓，之后便上下齐作，一心一意，将生米煮成熟饭。

这一回煮饭，足足煮了一个时辰，方才作罢。那人日享三餐，酒足饭饱，已是十分餍足，便将那余下的白浊米浆，直接撒到灶上，只道是：花底醉东风，好景宜同寿，但愿长年饱饭休。

斜阳业已坠下，徐三微微喘息着，缓了好一阵子，神志渐渐清明，这才顾得上和这老狐狸清算。她咬牙切齿，翻身而起，拢了拢虚搭着的外衫，骑坐在这狐狸的结实腰身上，没好气地质问他道：“你你为何要瞒我？”

周文棠酒足饭饱，只半眯着眼儿，似笑非笑，哑声说道：“我如何瞒过阿囡？我的原话是，‘我乃是刑余之人，多有不便’，我可没说，我完全不行。”