三来，郑七是徐三的弟妻，若不将郑七拉拢过来，难保不会让宋祁再添助力，因此对于郑七，是不得不拉拢。

只是郑七虽重要，却也没那么重要。因着徐守贞之死，徐三告了一回御状，官家对于郑七，早不似先前看重。再者，郑七递折子的时候，也不想想，她若真是薛鸾的左膀右臂之一，那姓薛的，如何会为她配这样一门亲事？

在薛鸾看来，郑七这一枚棋子，早已沦为鸡肋，食之无味，弃之可惜。如今这鸡肋坏了事，反咬了薛鸾一口，薛鸾恼恨之余，大有铲除之心。

山大王是春风得意，马蹄平踏，薛鸾是困兽犹斗，报仇心切，而京都府中，还有废君宋裕，自从认下徐三之后，便如死灰复燃，蛰伏暗处，意欲如黄雀在后，只等有朝一日，篡位夺权。

只是这些争斗，徐三暂且并不放在心上，隔了没几日，她便策马飞舆，动身离京，送贞哥儿的空棺回乡。随行之人，除了几名会武的家仆之外，便是初来不久的义子裴秀。至于梅岭、魏二、徐玑等人，皆留在京中，或是照看生意，或是代掌要务。

而徐三才一出城，开封府中，宫城东南拐角处的侧门，便有一男子身着常服，独自一人，驾马而出。徐三的马车出了京郊之后，便在茶摊一侧，停留不前，而她立于树下，等了不过半柱香的工夫，遥遥便见一抹熟悉的身影，手持缰绳，渐行渐近。

徐三抬眼一见，勾唇轻笑，并不上前接应，转身就上了车架，掀帘入内。她倚着车壁，微微咬唇，手上拿着崔金钗留下的残页，心里头则在一下一下地数着。待她数到了十时，帘子骤然被人掀起，一双深沉的黑眸，如苍鹰攫住猎物，紧紧将她盯上。

徐三一怔，竟有些不敢直视，立时回目光。待到周文棠掀帘入内，她想了想，忍不住放下残页，戳了下他那硬实的手臂，小声说道：“周文棠，你老实交待，这勘察皇陵之事，是如你所说，早就定下，还是我说想让你跟我回乡，你才跟官家求的？”

周文棠眯起眼来，轻声道：“你唤我甚么？”

他这一眯眼，不怒自威，若是那胆子小的，一见他这气势，早就吓得抖抖瑟瑟，叩头认罪了。可徐三如今胆子大了，早就不怕他了。她一字一顿，含笑重复道：“周文棠啊。”

她故意气他，又笑着道：“你比我大九岁，我唤你小叔，也是说得过去的。海棠海棠，海在先，棠在后，海为长子，棠为次子，那不如就叫你二叔罢？”

周氏兄弟二人，哪个也不肯居于对方之下，对于谁先出生，几乎争了整一辈子。徐三明知此事，还是故意挑衅，就是想瞧瞧周文棠气急败坏的模样，可那男人闻言，却只淡淡道：“无字天书解开了？”

徐三叹气道：“我呢，先前听说过几种这无字天书的制法，要么是用水浸一下，要么是用火烘一下，再不然就是撒上炭粉，用手搓磨，磨着磨着，字儿就现出来了。只是这几种法子，我不都不敢贸然尝试。我手中天书，不过几页而已，若是试出了岔子，搭进去几页，那我定然心疼得要死。”

她稍稍一顿，见周文棠噤然不语，便有些心虚，小声说道：“我对你指名道姓，你怎么不生气？”

周文棠瞥了她一眼，倚着车壁，略带慵懒，勾唇道：“既是夫妻，平起平坐，也是理所应当。你对我指名道姓，我亦可对你指名道姓，自不会有长幼尊卑之分。你便是唤我二叔，也是无妨，那和尚已化作血水，死者已矣，我如何会与死人计较？”

“夫妻？”徐三没好气地道，“谁和你是夫妻？叫花子睡土地庙，你做白日梦就罢了，还真当自己是土地神了？”