红草。

那暗红色的草籽，仿佛一粒粒红果，扎眼至极。今日两军交战，水中满是殷红，而那草籽沾染了血，便好似嗷嗷待哺的鸟儿终于饱食了一餐，每一粒红果都愈发饱满光亮。

仅仅一粒种子，一滴人血，便可如星火燎原，一发而不可拾。

徐三望着那水中朱芎，薄唇紧抿，目光发直，心中自是五味杂陈。她心里清楚，她今日所成，战功赫赫，全要仰仗这一株不起眼的草，或许，一旦没了这草，她就是今日的金元祯，四面受敌，孤立无援。

这个念头，无时无刻，不在纠缠着她，困扰着她。

毫无疑问，这草帮了她，帮了若干年前的宋如意，更帮了整个王朝所有的女人！但它也如梦魇，如桎梏，滋生了许多本该避的悲剧，如撞柱而亡的晁缃、郁郁而终的岳小青、壮志难酬的韩小犬、困守内廷的周文棠……

笼鸟池鱼，难得其所。种种悲剧，本不至如此。

然而时至今日，在攻下数十座城池，镇压百余起民变，目睹了无数金国州府翻天覆地的转变之后，便连徐三，都有些拿不定了。她甚至不能确定，畸形的是这个社会，这个时代，抑或是她自己这个来自于其他时代、固执己见的异类。

她低下头来，捧了一手河水，洗去面上血污，又定定望向水中倒影。

那副眉眼，仿佛依旧，却又陌生如许。

徐三望着那水中面容，正在怔忡之时，身畔忽地有人抬袖，指尖轻点，搅得一池萍碎，涟漪波散，也将徐三自万千思绪之中，惊醒过来。她抬起眼来，便见周文棠坐于河畔，虽满身血污，可却仍遮不住他容色俊美，威势凛凛。

半年之前，周文棠那个分香卖履之吻，总在徐三不经意之时，在她心头萦绕不散。

譬如军中议事之时，周文棠神色肃正，排兵布阵，一一下令，而她却忍不住忽地分神，忆起那日在营帐之中，这么正经的他，如父如兄的他，却按着她的头，半是欺瞒，半是引诱，逼得她低下头来，两唇相接，给了她一个轻如点水的吻。

这还不算甚么，这一个吻，还将前尘往事，全都勾了起来。徐三忍不住忆起当年在山寺之中，漫天大雪，他二人曾共倚榻上，发丝相缠，抵足相谈；还有那日，他手持玉箸，夹着一粒银杏，送到她的唇畔，而她无意之间，将丝丝唾涎，沾到了他的玉箸之上。

如此种种，先前只觉得寻常，倒也不曾多想，然而今日徐三再忆起，却总是忍不住多想，回想过后，又觉得面上发烧，莫名心虚。

正如周文棠所料，徐挽澜为此而尴尬，而闪躲，时常避嫌，显得比从前疏远许多。可在她心中，却也生出了一分难言的暧昧，一丝微妙的不舍。

便如此时，她抬眼一见周文棠在侧，便立时站直身子，抿唇不语，稍稍后退一步，可却又并不急着离去。可男人却是分外坦然，微微后仰，眸色深沉，直勾勾地盯着她看。

烟柳青青之下，二人相对无言，反倒有波潮暗涌，心绪万千。

徐三被他盯得很不自在，又恰好听人连声高唤。她如蒙大赦，拾起马鞭，踏着军靴，立时循声而去。待到骑上马后，徐三抬起袖来，擦了擦额前薄汗，这才心思稍定，转而又思考起了军政要事来。