，不便下地，只能待上约两盏茶的工夫。还请诸位朝官，举要删芜，不可违误。”

这话的意思就是说，官家今儿不能走过来了，多半已经坐在金殿里了。她只能待上二十分钟左右，上朝的这些大臣说些要紧事儿就行，至于那些鸡毛蒜皮的小事，就不必拿到朝堂来说了。

周文棠一说这话，待到上朝之时，朝中上下，愣是没有一个人敢开口启奏，就连那最没眼力劲儿的崔金钗，今日都好似有些发蔫，紧抿着唇，眼神飘忽，也不知是在思虑何事。

而徐三倒是顾不上操心崔金钗，她想要偷偷抬眼，瞧瞧官家气色如何，可是按着朝中规矩，没有官家准允，她是不能抬头直视这位女帝的。因此徐三只能垂着袖，低着头，从官家偶尔说出的只言片语，推测她如今的身体状况。

她说话的口吻倒是没变，还是那样低缓，有着极强的威压感，然而她这一把声音，却夹带着一丝沙哑与疲惫，远不似平常那般中气十足。徐三细细听着，心中已有了计较。

看来官家救是救过来了，但是这身子骨儿，却也元气大伤，大不如前。到底是过了六十岁的人了，哪怕磕磕碰碰一下，也会像徐荣桂那样，小半年里只能卧病在榻。有言道是“毒过三关为不治”，似官家这般岁数，怕是要留下祸根了。

徐三虽和官家乃是上司与下级的关系，但是官家待她向来不错，亲自点她为状元，也是对她有知遇之恩。如今官家遭了这番罪，徐三也是忧心不已。她心里头左思右想，苦苦琢磨，想要找出个法子，能让官家养好身子，把夺嫡这场仗的时间也尽可能地往后推。

哪知突然之间，徐三如遭雷击，猛地忆起了三个字来

独花兰。

魏二娘之语，言犹在耳。独花兰除了是稀世名花之外，还有药用价值，能治疮毒及蛇伤。而眼下正值六月，恰是独花兰开花之时，前两日徐三还在园子里瞧见了呢，露冷风清，袅袅独立，倒叫人移不开眼来。

除了徐三之外，还知道独花兰能治蛇毒的人，只有宋祁了。又或者周文棠也知道，他通晓莳花弄草之道，魏二能打听来的事儿，想来他也不会不知。

官家被蛇咬伤之事，绝不会是巧合，定然是一个蓄谋已久的阴谋。而官家要真是独花兰治好的，那就说明，布局之人，不是宋祁，就是周内侍。

徐三微微低头，藏在袖中的手不由紧紧攥成了拳。

这个答案，不言自明。

徐三默然半晌，忍不住扯了下唇，有些自嘲，又有些欣慰地笑了。她一直希望宋祁洗心革面，脱胎换骨，从一个顽劣孩童，成长为一个能独当一面的大人物，如今看来，至少在洗心革面及独当一面上，他做到了，做的淋漓尽致，挥洒自如，超出她意料之外。

待到两盏茶的工夫过了，群臣退散，徐三才走出去了几步，就见有宫人急急追上，说是官家召见。徐三心上一紧，不敢怠慢，赶忙跟着宫人绕到偏殿。

珠帘之后，那妇人头发花白，卧于榻上，一身绣着九龙金纹的黄袍，反倒更衬得她面色灰败。她挽起袖子，斜斜抬着手臂，而一旁的医官则跪在榻侧，小心给她把脉问安。