缓掀摆跪下，声音清亮，礼节周全，说了好一番贺寿祝辞，接着便将徐三早些时候交予他的独花兰献上，更将徐三教他背下的故事，一字不落，娓娓道来，说的情真意切，令人甚为动容。

他这撒谎的功夫，真是青出于蓝而胜于蓝，远比徐三说起假话来还要可信。那故事讲得实在太过生动，添加了不少细节，徐三听着，心中恨不得抚掌叫好。

但是，她欣慰之余，心中的不安，却也更加浓重。

宋祁长进太大，变得也太快。徐三凝视着殿中少年，忍不住忆起了罗昀的临终之语。她隐隐感觉到，或许有一日，宋祁真会如罗昀所说，彻底脱离她的掌控。

宋祁说罢之后，殿上文武，群情激昂，或是痛斥光朱，或是出谋献计。便似那崔金钗，平日里总想着出头，这时候便站了出来，出了不少剿匪之策，虽说大多不过老生常谈，可官家听着，却也微微颔首。只是她这般出挑，她跟着的薛鸾，眼色便有些不对了，低低瞥她两回，眸中泛着冷意。

而徐三立在一旁，心中隐有忧虑，默然许久，却是一言不发。官家扫了她两眼，忽地沉声出言道：“徐府尹可是有话要说？”

徐三一下子被点了名，不得不站出来拱手回话。她心下无奈，只得缓缓笑着，平声说道：“那光朱算甚么东西？难成气候，何足为虑！今日乃是官家寿辰，万民贺喜之日，官家万不可中了小人之计，这寿辰啊，还是得过，这四方献礼，还是得高高兴兴地。至于光朱之事，还是应派遣官差，去京郊荒庙，暂且察验过尸身之后，看看可有甚么踪迹之觅，其后再召群臣，另行商议。”

她这番话，可不是在自抒己见，而是因为她摸准了官家的心思，知道官家是想找个人，替她说出这番话来。眼瞧着殿中群臣，被以崔金钗为首的官员给撺掇的，一门心思，争先恐后地痛斥光朱，官家心里头很是不悦，思来想去，估摸着也就徐三能看准她的眼色，这才故意点了她的名儿。

徐三说后，官家抬眼一扫，眼瞧着崔金钗梗着脖子，来了神，想要跟徐挽澜辩驳一番，她赶忙清了清嗓子，抢在崔氏开口之前，沉声说道：“徐卿言之有理。清剿光朱，不宜操之过急，容当后议。”

接着她又点了禁军统领的名儿，让她领兵去京郊荒庙，刨掘贼人尸体，送到开封府衙，让徐府尹察验搜证。虽说这放火的事儿不是出在徐三辖区，但是这几具尸体，却是埋在京郊，她勉强也算是能管得着。

交待完之后，官家低低凝视着自己唯一在世的孩子，眉眼也不由缓和了许多，口中则温声说道：“祁儿一路风尘，走访数十州府，推广稻米，更不忘传经送宝，详细记述，当真福泽百姓，功莫大焉。官务之外，祁儿忙中抽闲，寻访稀世名花，乌鸟之情，可见一斑。回宫途中，祁儿遭逢此难，又是想出金蝉脱壳之计，又是与贼人逆徒几番缠斗，不得保全同行性命，更还藏起贼人尸身，已备察验，计深虑远，实是让朕大为欣慰。”

官家往常不是话多之人，今日一口气夸了这么多句，可见宋祁之举，确实让她大为动容。

但即便如此，她也并未过分失态，更没有急着封赏宋祁。她扫了几眼薛鸾、崔金钗等人的脸色，就知道封赏的事儿，一时还急不来，便只让宋祁下去休整，拾过了，再来宫宴敬酒。

群臣进贡，宫宴又起。徐三才和两个副手罗砚、尤氏喝了酒，说了一番感谢之辞，便见有一宫人悄然上前，低声而语，说是三大王在偏殿等她过来叙话。

徐三心里头本就有些疑问，想要一探究竟。她搁下杯盏，推说要去解手，这便跟在宫人之后，去了宋祁所在的偏殿。

偏殿之中未点烛火，门窗紧闭，锦幄沈沈，甚是晦暗。徐三轻轻推开殿门，便见幔帐之间，宋祁独自一个，斜斜倚在锦榻上，薄唇紧抿，半耷拉着眉眼。这屋子里满是药香，可见他是才给伤处上了药。

徐三缓步上前，掀摆坐于软榻边的圆凳上。她低眉一扫，便见宋祁的袖子挽起，手臂上狰狞一片，甚是可怖，一眼便能看出确乃烧伤。