状元局,有小状元局,和大状元局之分。小状元局,其实是会元局,赌的是省试头名。待到大状元局,可就不止是押会元的姓氏了，更还要赌三鼎甲的姓氏，若是名次不曾押准,也将会是血本无归。

周文棠淡淡说道：“这是两回事，不能混为一谈。小状元局押过了，这笔钱还要拿来押状元局。你若是没考中状元，就又欠了我七万两白银。”

徐三嘴角一抽，干脆不再多言。

她埋头整理罢了佛经，静静凝望着那纸上墨迹，只觉得周文棠的笔底功夫，当真是游云惊龙，笔力劲挺。她看着看着，不由有些出神，缓缓伸手，轻轻抚着那墨迹，忽然生出一个念头来

千百余年过后，一切已成陈迹。朋党之争，朝堂倾轧，无论谁胜谁负，不管甚么主义、甚么意识形态，都将化作史书之中的寥寥几语，再不会有人过多留意。但是周文棠这一手书法，或许可以流传千古，不废江河。

她怔然出神之际，周文棠已然提剑起身，缓缓立在她身后，低头凝望着她那雪白长颈，低低问道：“三娘在想甚么？”

徐挽澜猛地回过神来，仰头笑道：“我在想，中贵人当真舍得，将我扫地出门么？这半年多以来，你的花草，有我为你侍弄；你的书卷，有我替你整理；就连你的茶道，你的剑法，我都习得了两三分。你回了宫中之后，这院子总得有人给你打理罢？思来想去，还是我最合适。”

周文棠嗤笑一声，沉声说道：“胡闹。到时候你身居庙堂，哪有时间整饬庭院？”

他此言一出，徐三一怔，竟没来由地有些伤怀。

等到周文棠回宫之后，她便只能在御侧见到他了。她初入官场，怕是做不了天子近臣，如此一来，便是全然不能见着他了。

等等。她为何非要见他不可？

徐三摇头失笑，些许离愁别绪，也随之烟消云散。

周文棠紧盯着她，眸色微深，缓缓说道：“后日初三，即是殿试。二百余名考生，官家会依次传唤，至于会考甚么，都要看圣人的心思，我也无法料中。你只需记得，不可敬小慎微，柔茹寡断，亦不可抓尖要强，锋芒过盛。”

徐三笑了笑，眨了两下眼儿，巧声说道：“你放心罢，察言观色，投其所好，这可是我的绝活儿。”

周文棠眯起眼来，勾唇笑道：“哦？那怎么不曾见你投我所好？”

徐三很是夸张地皱眉说道：“怎么不曾投过？我对你披心相付，赤心相待，全心全意，就想着投靠于你，为你做牛做马做喽。中贵人说这样的话，可真是寒了小的我的心！”

言及此处，她作戏便作全套，竟低头抬手，很是做作地抹起了泪。周文棠表情淡淡的，但倒也算得上配合，自袖中抽出白绢，抬手欲要替她拭泪。

徐三瞥了那绢帕两眼，赶紧挡了开来，瞪眼道：“你用那白绢擦过剑的，别以为我没瞧见。”