样近，而他那寒玉般的手指，就在自己脖颈处来回涂抹，这般情形实在太过暧昧，亦让徐三觉得尴尬难言，心间异样。

她咳了一声，抬手去整理衣衫。周文棠面色如常，与她拉开了些距离，一边拿帕子净手，一边缓声说道：“不错。待你面见官家，只管一字不落，重复一遍即可。”

徐三点了点头。她垂下眼来，望着浅黄茶汤之中，那上下浮沉的叶芽儿，随即低声问道：“中贵人……是何时知道我在外头的？”

方才她立在巷间，背对着周文棠，然而那男人推门一望，便唤出了她的姓名。惊喜褪去之后，她渐渐明白过来，周内侍或许早就知道她在外面了，又或者，他出现在这里，本身并非巧合，而是早有蓄谋。

他知自己遇险，却袖手旁观，见死不救，这到底是为何？

竹林小轩，雀鸣啾啾。那白衣男子，默不作声，只扶案起身，踩着柴屐，缓步走到檐下，望着那秋光之中，隐于草间，不住低头啄食的雀鸟。

徐挽澜静静望着他的背影，半晌过后，才听得他缓缓说道：“三娘，若是我每日都来此处，投喂这吟雀鸣鸟，长此以往，我会如何？鸟会如何？”

他此言一出，徐挽澜已经悟了过来。

长此以往，周内侍自然不会如何，而这林间野鸟，若是被长期投喂，却会逐步丧失自行捕食的能力。便好似她，若是永远依靠别人来救自己，没有自保的能力，那么她的漫漫官途，迟早将是死路一条。

周文棠的不救，或许也说明，他相信凭她的能力，能够应付过眼前难关。

徐三薄唇微抿，盘腿坐于蒲团之上，心上微有动容。她虽不知缘由，但她已隐隐感觉到，周内侍对她有心拉拢，有意扶植，而这恰好也合了她意。

待到她与周文棠一同回了驿馆，唐玉藻果然还老实守在原处，嘴里头含着个麦芽糖人，腰间依旧系着她给的那荷囊。徐三心上落定，解了荷囊，掏出那鎏金虎符，摊在手心扫了两眼，便在驿馆里要了间房，安置唐玉藻歇下，自己则和周文棠一同坐上车马，赴往宫苑。

驿馆里那跑堂的小娘子了银子，坐在架上赶车，而徐挽澜坐在车中，正欲开口，问他今日为何不在宫中，而在城中别院，哪知周文棠却淡淡问道：“这车子是金国人的？”

徐三挑起眉来，好奇问道：“中贵人如何看出来的？”

周内侍看了她一眼，缓声说道：“车前印有金漆图腾，我若不曾记错，该是蒲察一姓的氏族图腾。你在燕乐，和金人打过交道？”

是了，若是崔钿所言不虚，这周文棠早年该是在北方带过兵的。他在燕乐待过多年，对金人多有了解，也并不奇怪。

徐三垂下眼来，笑了笑，应道：“左邻右舍，皆是金人，难有所来往。”

周内侍瞥了她两眼，沉沉说道：“事了之后，便找漆匠，尽早将这图腾抹去。不然落入有心人眼中，这就是你通敌卖国的铁证。”