自然很是不快。早年间，这寿春县里还没得徐挽澜这号人物，那立在堂上，侃侃而辩，刀刀见血的小娘子，还是她秦娇娥，断然轮不到这徐三娘。

只是她虽不快，却也不是愚钝之人，早在心里反躬自省起来：这徐挽澜为何能每每压她一头？她自然有她的能耐，而这份能耐，她现下是没有的。技不如人，那便只得认栽。

有道是一鼓气盛，二鼓气衰，三鼓气竭。接连两回，占不得上风，这秦娇娥纵是强自克制，却还是不由自主，好似那斗败公鸡一般，垂头铩羽，然沮丧起来。她死死咬牙，跺了跺脚，骂自己道：你这没出息的，急什么急，气什么气！你若这般颓丧下去，这第三场官司，保不准还是一个输字！

而另一边的徐挽澜，相较之下，却是舒坦多了。她一袭青布衫儿，坐于月牙凳上，手捧瓷盏，缓缓饮了口热茶，接着眼儿一瞥，打量了下那垂头塌翅的秦娇娥，兀自在心中叹道：

这不就是马太效应么？强者因节节胜利而信心鼓舞，由此愈来愈强，弱者因节节败退而颓丧失意，又因颓丧失意，而开始自我怀疑，而一旦开始自我怀疑，整个人的神状态也就离崩溃不远了。若想跳出这个恶性循环，非得有一颗极其强大的内心不可。

怪只怪那秦娇娥为了赢她，只要能和她对打，那就甚么案子都接，来者不拒。对案情不清不晓，对律法不明不察，如此一来，又能有几分胜算呢？

徐挽澜这般想着，微一抬头，却见魏大娘满头簪花，穿红戴绿，珠光照人，大摇大摆地走了过来。徐三娘被她那副扮相晃得眼花缭乱，稍稍定了定心神，这才笑容可掬，起身迎上前来。

徐挽澜一到她跟前，便花甜蜜嘴，笑着夸赞道：“瞧阿姐今儿这打扮，头上是如花似锦，姹紫嫣红，裙子上绣的是瑞祥云，紫气东来，脚上蹬得一双凤头履，凤凰来仪，吉隆之喜。阿姐这番气派，喜气冲冲，满面春风，当真穿得一身好头。咱们今日，定然是天官赐福，如意称心。”

这吉祥话儿，一句接着一句，如洪水滔滔，淹得魏大娘飘然欲仙，好不欢喜。她嘻嘻笑着，一把拉住徐挽澜的手儿，道：“咱这生意人，最是讲究好头。三娘你若是喜欢我这衣裳，我再找那裁缝做一身儿，给你送过去不就得了？”

稍稍一顿，她又笑道：“哎呀，方才我站在那衙门外，瞧着你打先前那两场官司，好几次都当真是替你急坏了。幸而你是徐巧嘴儿，旁人就是长了七嘴八舌，也斗不过你去。现如今我是心肝儿掉在肚里头放下心来了。”

徐挽澜笑了笑，抬眼看向秦娇娥那边。那立在秦娇娥身边的二人，一个衣着素净，长得细皮白肉，眉眼狭长，正是魏大娘的二妹，魏二娘。另一个瘦小枯干，眉卑眼怯，含胸驼背，则是此案的关键人证，即是那给魏阿母代写遗嘱之人。这小娘子乃是魏府上的烧火丫头，名呼丁香。

徐挽澜不动声色，眼上眼下，扫视着这二人。忽然之间，她瞥见那魏二娘不经意间举起袖来，用中指的指骨蹭了蹭眉心，而就在她露出来的拇指上，有一块黄色手茧，因她格外白净，那一小块手茧便显得十分突兀。

徐挽澜这一看，不由得负手而立，皱眉吟思起来。