章节目录 第 36 部分(2 / 2)

作品:《大隐 (实体1-28集)作者:血珊瑚

梅特洛是去进行前期的布置,这个局要把教会和施蒂利亚家族全都牵扯进来,事先肯定要准备很多东西,那可不是一时半刻就能够完成。

“尼斯则是去隐修院了。”

路克没说尼斯去那里干什么,因为这件事关系到他们即将开始建造的新船。

当初他们用打铁的技术吸引住王子殿下,从中得到很多好处,所以现在只要和新的技术有关,路克就非常小心。

此刻的尼斯确实是在隐修院。

隐修院有一条小溪,隐修士们用这条小溪发动水车,旁边就是一排作坊,而此刻在最底下的地方多了一个水池。

这个水池是一月底挖的,两头都有开口,水从一头流进来,从另外一头流出去,在流进来的那一头有一个小小的闸门,只要调整闸门开启的大小,就可以调整水流的速度。

在水池的正中央漂浮着一艘小船。

小船长有两公尺,宽才一尺,非常修长,船头尖锐而又平展,船底一根笔直的龙骨非常显眼,龙骨的前端直刺而出,成了一根尖锐的撞角,撞角的顶部尖细异常,还包着一层铁皮。

斜直的船舷、平的尾部、v字形的船底、尖锐细长的三角形头部……这一切,都是以往的船只所没有的。

那个外号海狗的锈蚀,赤着双脚站在水池里,他的脸上仍旧毫无表情,不过他的心情却不像外表那样平静。

对于一个在海上漂了一辈子的人来说,没有什么比亲手设计出一艘船更令人感到兴奋。

这艘船仍旧是模型,不过和尼斯当初带来的那些模型不能相比,它是百分之百按照造船的方式制作,将来只要等比例放大,连一枚钉子、一个绳结都不用改变。

“这就是你要的船。”

格罗里尔院长站在岸上,这一次他没有自卖自夸抬高价钱的意思,他的刀虽然快,但是他的目光绝对不短浅,自然知道尼斯提出的四六分成已经是底限了。

“船的性能怎么样?”

尼斯问道。

众人全都看着水池里的西科斯,他最有发言权。

“性能肯定比不上蛮族的战船,这种船的原型就是蛮族战船的早起样式。”

海狗西科斯不是一个擅长言语的人,说的不是优点,反倒是不足。

格罗里尔院长的脸顿时黑下来。他没想到手底下居然有这样一个棒槌。

“比不上蛮族战船也没什么关系。”

尼斯的心态非常平和,像蛮族战船这种能够进入大样的船只原本就不多,他的船队又用不着进入大洋,只要能够在海里行驶就足够了。

“这东西很容易建造,完全是用木板拼木板,连肋条都是用木板拼成,绝对符合你的要求。”

蒙德在一旁补充,他也感觉西斯科不太会说话,所以他干脆代劳了。

“大家都辛苦了。”

尼斯朝着四周的人点头致意,从他上一次来隐修院到现在,只不过一个多月的时间,在这么短的时间里能够有如此收获,这些人肯定花了不少心思。

说实话,他每一次回隐修院都感觉很不自在,因为他有些疑惑自己到底应该算是哪边的人?他是隐修院的成员,同时又和路克他们是一伙的。

好在除了他本人之外,其他人没有这方面的烦恼,特别是格罗里尔院长,只听他说道:“你现在是大金主,对你的事,我们怎么敢敷衍呢?”

众人纷纷点头,如果这次合作能成功,隐修院所得的好处绝对比之前打造锁链甲要高得多。

“现在是枯水期,是不是能够趁这个机会将船坞建造好?”

尼斯这一次过来,除了来看成果,另外一件事就是商议对卡奥尼进行全面改造的事。

之前因为他们一直都没站稳脚跟,所以走一步看一步,所有的作坊都是临时性的,也没有进行全面规划,造得东一排西一排,唯一花费精力的就只有庄园、教堂和土包上那座住宅楼。

庄园是因为他们已经买下周围的山岭,即便管理者的身份被剥夺,也没人能够移动那座庄园,教堂更不用说,那是教会的产业,哪怕是腓特烈公爵也不敢动它的脑筋,住宅楼则是为了让那里的人全都归心,不得不多花一些心思。

现在他们没有这个顾虑,至少今后的十三年里,菲列特公爵没办法找他们的麻烦,顶多就是升格卡奥尼,调高他们必须拿出的年金。

卢克他们不在乎钱,再说,不管怎么升格,最多也就是提升到镇的等级,再往上是不可能的,而一座小镇,又是托管镇,需要进献的年金非常有限,正因如此,当初计划好的那些投资方案,现在可以一个个实现。

之所以把船坞放在第一位,实在是因为卡奥尼太封闭了,只有一条通往阿德蒙特的路。

路克和伊斯特曾经巡视过一圈,想要开辟另一条道路,最后却放弃了,那绝对是一项大工程,卡奥尼四周群山是三面环形分布,只有通往阿德蒙特的那一面稍微好一些。

所以要运送大宗的货物,走水路成了唯一的选择。

“你只要出人、出钱,没什么无法建造的。”

院长一口答应下来,他甚至不要问海狗西斯科。他去过卡奥尼,很清楚那条河有多浅,就算不是枯水期,建造船坞也很容易。

“我们要的那些纺纱机、织布机呢?现在也改造好了吧?”

尼斯又问道。

“哪有那么快,再说,就算造好也没用,现在是冬季,你到哪里去弄棉花?”

格罗尼尔院长知道尼斯的心思,说到赚钱的心思,他或许没有尼斯活络,但是说到这方面的见识,他自认比尼斯强的多了。

在乡下,纺织原本就是农闲时的工作,秋季收了棉花,用一两个月的时间剥离棉籽,差不多在新年左右就可以开始纺纱,第一匹布往往是开春前后才能出来,尼斯他们之前没有囤入棉花,所以现在就算作坊全部造好,也没有任何用处,就算现在立刻去买,也买不到多少棉花。

不过这位剥皮鬼院长并不知道尼斯另有打算。“山里有大量的野麻,这东西风吹雨打好几年,居然没有烂掉,烧掉的话实在太可惜了。”

卡奥尼并不是所有的植物都无法生长,那些根系发达、生命力顽强的植物,每年一到开春仍旧会发芽生长,鼠群靠这些植物才勉强维持种族的繁衍,这些植物里就有野麻。

麻纤维坚韧,老鼠不喜欢食用,所以它们只吃叶子,纤维质最多的j则被留下来。随着风吹雨打,外皮渐渐腐烂,剩下的全都是纤维。

以前他确实没怎么在意过这些玩意儿,只是让村民们捡回来搓成麻绳用,这一次要建船坞,他才想起,造船除了需要木头,还需要缆绳和帆布,麻不容易腐烂,在这方面有优势。

院长沉默了一会儿,最后点了点头,“没问题,我马上让人打造,你的这件事优先。”

“难道你又接了什么生意?”

尼斯问道,经历之前的那场战争,他对于格罗尼尔院长的生意变得非常在意,如果是锁链甲之类的东西,他就要好好琢磨一下了。

“没什么,我只是接了一些祈祷的工作,刚刚打过仗,骑士们需要洗掉身上的血气和怨气,你需要我们帮你祈祷吗?”

院长做生意做到尼斯的头上。

“不用了,我身上没有怨气,”

尼斯并不愿意接受这位院长的好意,这把刀太快了。

说这话的时候,他的心里微微一惊,这时他才想起来,在战场上杀了人的话,不可避免地会沾上血气和怨气。

骑士们如果沾上这两种东西还好,顶多只是心绪不宁,但是牧师如果沾上这两种东西就麻烦了,圣力的提升会减慢,甚至会出现境界倒退的现象。

只有魔法师不在乎,尤其是那些修炼禁忌魔法的魔法师,更是把血气和怨气视为宝贝。

在之前那场战争中,他杀了不少人,路可他们杀的人加起来都没有他多。

除了因为他用的是弓箭,在这方面占有优势之外,另一个原因是他的箭矢无法穿透铁甲衣,所以他只能对准腿、喉咙、咽喉、腋窝和面门这些有缝隙的部位s。咽喉、腋窝和面门全都是致命要害,即便s中大腿,万一伤到主动脉同样也会要人性命。

杀了这么多人,他的身上没有丝毫的血气和怨气,唯一的解释就是那种特殊的冥想术,看来其中还有许多他未曾发现的奥妙。

从隐修院回来,卡奥尼立刻变得热闹起来。

尼斯并不是一个人回来,他的后面还跟着十几个隐修士。

卡奥尼再一次变成大工地。

一大群人在紧靠着河边的那块硬邦邦的土地上挖掘着,他们要挖出一条十几公尺长、八公尺、一公尺深的坑。

那是船坞。

每座船坞都紧挨着河的那一头,已经筑起堤坝,还安装了一道闸门。

将来船只建造完成之后,只要闸门一开,河水放进来,船就可以直接驶入河里,想要造第二艘船,只要关上闸门,然后把水排干,再晒上几天就可以了。

船坞并非只有一座,河边有一块很大的地方,那里不适合种田,全都可以利用。靠近下游的区域,一座码头正渐渐成型,码头旁边则是一排仓库。

仓库的数量显得少了一些。好在卡奥尼不是货物吞吐频繁的港口,运进来的东西肯定会马上拖走。而要运出去的东西也用不着特别堆放在那排仓库里,反正这片山谷就那么大,放在那里都一样。

比较有意思的是,在船坞和码头间有一个人工湖正在挖掘之中,人工湖是为了船只能够转向而特地挖掘的。

这条河宽度不大,有只有河中央比较深。两边喝道都太浅,想要转弯非常苦难。当初船队进来之后,最后只能倒退着出去。因为有了那次经历,在具体规划时,才有这样一座人工湖。

底下热火朝天,而在远处的悬崖边,尼斯悠然地坐在躺椅上。他旁边的椅子上则坐着王子殿下。

几天观察下来,让这位殿下对卡奥尼的现状有了不少认知。不过这也让他充满疑惑。

“我感觉很奇怪,你为什么要把这里变成自由领?我问过路克,他说这是你要求的。他还在你的坚持下,当众宣布这里的人全都是自由民。即使那些罪民也是自由的。”

王子请教道。他也曾经问过路克这个问题,可惜路克也是懵懵懂懂,不知其所以然。

“这样不好吗?这些人全都是自由民,他们都在替自己工作,所以遇到什么问题,他们都会想办法自己解决。换成一帮农奴的话,就算碰到再小的难题,他们也会停下来让管事的人解决。如果管事的人内行还好一点,只怕管事不懂,是完全靠拍马p混上去的……”

尼斯微微一笑,接下来就不用再说了。

王子殿下稍微一想,立刻认可这个理由。

农夫给人的感觉一向都是又蠢又懒,但是仔细想起来,他们其实是懒得动脑筋。反正做好了,他们也得不到什么好处。

看到王子能接受自己的观点,尼斯继续说道:“不过这不是一开始的理由。”

“最初的理由是什么?”

王子非常感兴趣。

“您想必听说过这里的人背叛过我们。”

尼斯说道。

王子立刻振奋起来,这对他非常有用。

“经历过背叛,我对他们之中的任何一个人都不相信,所以我给他们自由,拥有自由,同样也意味着他们全都拥有各自的利益,而拥有各自的利益,就会变得自私。他们在做任何事情之前,首先会想到自己有可能失去什么。”

尼斯说道。

王子默然沉思,他知道那并不是尼斯的独创,在过去的两千年里,就有无数人思索过,应该把权力集中在少数人手里,还是应该把权力分散下去?

这其中又有很多流派。

之前他没有想到这些,是因为他根本没意识到,尼斯是以治理国家的理论在管理这片领地。现在捅破关键的一环,他自然看出来卡奥尼奉行是让最底层的人拥有基本的权力、其他权力则高度集中的模式。

卡奥尼也有管事和执事,但是那只是一个头衔,他们手底下只有小猫两、三只,权力非常有限。只有被指派任务的时候,才会临时拨一些手下给他们,等到任务完成,这种从属关系就解除了。

王子不由得心动起来。

现行的制度是一种金字塔结构,君王管理着大大小小一堆领主。很多领主手下也有各自的小领主。领主们再透过管事和执事,管理者他们的土地和平民。

这个制度沿用八个多世纪,始终存在着问题,现在问题愈来愈严重。

王子殿下想着他的国家,不由得感叹道:“小地方确实有小地方的好处,你们就可以这样做,换成我的话,即便我成为国王,也不敢宣布所有哥伦安特人全都是自由民。”

尼斯知道王子在感叹些什么。

当初从玛格丽特那里得知这位王子殿下很有投资价值之后,他就花费许多力气专门研究了一下这位王子殿下和他的国家。

哥伦安特本来就不大,土地数量有限,漫长的岁月又让这个国家拥有数量众多的贵族,已经没有多少领地可以分封。

更让人无奈的是,这样一个小国偏偏战乱不断,一旦打仗之后,肯定要分封一大堆骑士和贵族,要不然没人愿意参战。

这成了一个死局。

如果只凭尼斯自己的话,他绝对没有本事破局,幸好他的身后有人,当初他询问赛门老人的时候,老人说过这么一句话:“当一盘棋已经陷入死局,想要让这盘棋活过来,必须跳出原来的天地。”

这段日子以来,他一直琢磨着老人的话,终于弄懂其中的含义。

“您的父亲身体如何?”

尼斯问道。

“父亲陛下的身体一向很好,他的天资极高,三十七岁就达到大骑士的境界。”

王子感觉有些奇怪,他可没打篡位夺权。

尼斯其实早就知道答案,这也是当初路克他们不看好这位王子殿下的原因。

到了大骑士境界,脱胎换骨,血r重生,从此之后不会再轻易生病,即使受伤也可以迅速痊愈,如果不出意外的话,活个七八十岁绝对没有问题。

那位国王陛下今年五十多岁,至少还能活个二三十年,王子殿下或许等得起,但是他们却等不起。

“难道您的父亲没有想过先给你一块领地作为根基?”

尼斯试探着问道。

很多国家都是这么做的,当继承人成年之后,就给他一块领地管理,这既是让继承人有所根基,也是一种锻炼,将来登基之后,治理起国家来也会有些经验。

“哥伦安特实在太小了。”

王子殿下一阵脸红。

“听说哥伦安特的北面有很多无主土地。”

尼斯提示道。

“你并不是第一个看到那块荒原的人。”

王子殿下苦笑起来,如果那么容易解决的话,他的历代先祖也不至于那么烦恼:“哥伦安特北面都是强悍的异教徒,这些异教徒相互之间都有联系,牵一发则动全身,我的祖先曾经几次北上,想要开辟新的领土,却都失败了,有几次甚至引来异教徒的报复,使得国家元气大伤,所以,现在往北开拓已经成为一种禁忌。”

尼斯的脸上同样带着笑意,那是自信的微笑,他敢提这个建议,自然有他的把握。

他早就打听过,那些异教徒全都是蛮族的分支,如果说有哪种异教徒最让他喜欢,那绝对是蛮族。

蛮族很有意思,他们对财富的向往是其他异教徒所没有的,为了财富,他们甚至可以改变信仰,为了财富,他们可以从强盗变成保镖。

更妙的是,蛮族是顶级的造船师、是绝佳的铁匠、是不错的工匠,但是他们偏偏不擅长经商。

“如果你所要的领地只是沿着北方边境狭长的一条呢?”

尼斯说出他的想法。

对于领地,虽然一向都有寸土必争的说法,但是如果真的只是寸土,就没什么人愿意劳师动众,因为那样不值得。

“沿着北方边境的狭长领地?”

王子自言自语着,他有些心动了。

就算他的领地宽仅一公里,平行于北方边境,那也是一块不小的领地。

更重要的是,只要和北面那些异教徒搞好关系,他的领地会是哥伦安特最安全的一块土地。

哥伦安特最危险的反而是南面,那里和两个大国接壤,其次就是中部地区,各个势力之间互相倾轧,小规模的纷争不断。

“这倒是可行。”

王子点头认可,反正开春之后,他肯定要回国一趟,正好可以借这个机会向父王提一下这个要求。

他甚至已经琢磨好,不如做一回好人,帮他那个心胸狭窄的哥哥也拿一块领地,就沿着边境的西面好了,西面也还算安全,而且更加繁荣。

不过优点总是伴随着缺点,西面的开拓空间有限,旁边紧挨着一些小国,那些小国和哥伦安特有着同样的问题,大家都把土地看的很重要,以往就经常因为土地的纠纷而引发摩擦。

这段时间,在卡奥尼看得多、听得多了。王子殿下对很多事都已经有了新的认知。

像卡奥尼这座山谷,如果换成另外一批人,眼睛肯定会盯着那不多的土地,但是路克他们在意的却是四周的山岭和那条河,尤其是那条河,现在整个卡奥尼的发展,全都是围绕着那条河进行,土地反倒成了没人在乎的东西。

“可惜,这顶多只是让我能够有个根基,未必能够让我继承王位,更别说继承王位之后,王权仍旧被底下的贵族架空。”

王子並不满足,他感觉还能够从尼斯这里压榨出更多的想法。

“您刚才不是说了吗?小地方也有小地方的好处,卡奥尼相对于哥伦安特来说,确实是小地方,但是哥伦安特相对于那些大国来说,同样也是小地方,您只要埋头发展实力,等到您的父亲打算遜位时,您的实力如果能够远远超出哥伦安特的任何一支势力,那么想要做什么都可以。”

尼斯这样说,甚至已经有点大逆不道的意思。