“内侍，快找大夫！”他朝一旁冷眼旁观的内侍大吼。外公中毒，这名端药前来的内侍最有嫌疑，但眼前救外公更重要，他来不及苛责。

“是。”内侍一派从容，似乎早料到会有这种情形，慢慢地走出寝房。

但他不是去请大夫，而是去向瑶夫人通风报信。

此地已被大批瑶夫人会同忽兰的族长父亲的兵马团团包围。

始毕长老挣扎半刻，终究难逃死神召唤，他双眼暴凸，死不瞑目。

“外公——”管念禧悲凄地呐喊，再一次见到亲人冤死，他愤恨不已，杀戮之意席卷于身。

“狗奴才，今天非杀了你不可。”他忿而拔剑指向站在离自己有五步之遥的内侍。

想不到内侍有恃无恐，身后涌进若干名士兵，瑶夫人从其中走出，冷绝地道：

“管念禧意图纂位，毒死长老，我以长老之女的身份，命令你们把他抓起来。”

“是。”士兵蜂拥而上，他根本无法招架，脖子上抵着十余把锋利的银刀。

“不是我下的毒！”他极力否认，迅速感觉这不是一场单纯的谋杀。

瑶夫人怎么这么刚好出现！仿佛这一切是她设计好的圈套，她要他蒙上杀祖的不白之冤。

真是可恶！为什么他没有早点察觉？

“把他先关进大牢，等候处决。”瑶夫人冷血无情地道。

“姨母，你的心也未免太狠了，居然嫁祸栽赃给我！”管念禧被士兵押走，一面回头放话。

一切都是你自找的！她在心底轻哼。

谁挡住她的路，她就铲除那个人。

这个世界本来就是胜者为王，败者为寇。

冬雪初融，枝头绽翠，草根抽针，田野村落都蒙上一层绿茵，娇媚的春阳，映得云雾缭的山峰顿时变得清晰如画。

唐韶荏临窗挑绣，冷不防指头不小心被针刺了一下，她柳眉微蹙，将沁出血丝的指头含入檀口。

“怎么这两天眼皮一直跳？”她心惶惶地暗道。

回到唐土已经七天了，原本该雀跃高兴的，可是她的心就热络不起来，脑海里萦绕的全是在苗疆发生的事，包括和他耳鬓厮磨的情景。

她该把那个负心寡情的人忘了，却偏偏做不到。

还眼巴巴地盼他寻来大唐，但日子一天天过去，他根本没有出现。

是不是他不在乎她了？

韶荏失魂般地呆望窗外景致，心揪紧了。

不知道他现在在做什么？是不是也在想她。

眼皮直跳，指头又被针扎！莫非是凶兆？

尽管想他、担心他，她也无法再走回头路了，严叔耳提面命地告诫她，千万不能心软，一定要等那个兔崽子自动上门讨饶。

其实要她完全原谅他也很难，因为他亲手扼杀了他们的孩子，她一直耿耿于怀。

被关牢里已有半旬，瑶夫人对他不闻不问，管念禧如龙陷浅滩，束手无策，外公的死令他极度悲愤。

今日，隐约听细微的笙歌乐曲，曲调欢腾噪动，像在祝贺什么。

怎么可能？长老刚去逝，按理，奏的也是哀乐，怎么会是喜庆乐章？

他忍不住问牢头狱卒：“今天是什么日子？为什么会有喜乐传出？”

“少主有所不知，宇文少主今日接位为长老了。”卒役对他仍十分敬重，不敢有丝毫怠慢。

“什么……”他闻言大惊，怒不可遏。“长老尸骨未寒，宇文庆就先办接位之事，太大逆不孝了！”

“就是啊！”连卒役也看不惯，站在他这边，悄声道：“现在外面都谣传是瑶夫人和宇文少主害死长老的！族人都为您叫屈啊！”

管念禧为之一振，黑濯般的瞳眸绽放犀利的光芒，至少目前族人的心是向着他的，那么他就还有反败为胜的机会。

他一定要出去，把事情查个水落右出，替死去的外公报仇。

实在很难想象一向温婉的姨母，居然会对自己的阿爹痛下毒手，只因为要抢夺权势，若真的是她，那姨母这个戴着双重面具的女人可怕了。

他后悔没有相信严硕的话，当年凶案的主谋很可能就是瑶夫人。

身陷囹圄的他，懊恼不已。

刺耳的喜乐震撼着他的心，可以想象宇文庆嚣狂的模样，外公说的没错，他不配做长老。

管念禧心里虽气愤，但坐在狱中，却一筹莫展。

他不能让小人得意太久，希望外公在天之灵能保佑他早日缉凶。

第十章

“哈哈……我终于当上长老了。”

宇文庆仰天狂狷大笑，袍袖上举，一副不可一世的神气活现，他现在是族中权力的象征。

忽兰无比尊贵高傲地坐在侧，瑶夫人坐在上首，她满意地颔首。

苗疆已是她们母子的天下了，不过那心头大患未除，她一日不能安心，等接位大典结束，第一个要解决的便是管念禧。

族人畏惧瑶夫人的权势，不敢吭声，其实他们心里很明白，始举长老的猝死并不单纯，因为始毕长老生前最疼爱管念禧这个外孙，加以长老病危时管念禧又随侍在侧，若是他毒死长老，这于理不合啊！

瑶夫人岂不知族人的心理，所以斩草要除根，管念禧绝不能留，可是她若要处死他，族人一定会阻止，明的不行，只有暗的来，背地里弄死他。

她得好好想一个令族人不会起疑的方法。

忽兰和她各怀鬼胎，忽兰心里还是爱着他的，听说那个唐韶荏已经回去大唐，倘若她偷偷救了念禧，念禧一定会感激她，说不定心灵空虚之下会接受她。这是个机会，她不能放过，何况她也不能眼睁睁地见念禧被瑶夫人害死。

两个女人同坐高席，一个想尽办法要害死他，一个想尽办法要救他，瑶夫人却不知忽兰别具心思，忽略提防她。

入了夜，宇文庆和瑶夫人还在欢庆接位。

忽兰推说身体不适，先行回寝房，却在回廊拐个弯，到大牢探视管念禧。

忽兰披着斗篷，纡尊降贵地到大牢探视一名因犯，难免心高气傲。

“你也有今日！”她下巴一抬，轻蔑地损他。

“你如果是来取笑我虎落平阳，那就请回吧！”管念禧浓眉纠结，兀自坐在石床，不搭理她。

“现在只有我能救你了，你还不求我？”忽兰气嚷。

他瞟了她一眼，鄙夷地说：

“我哪能指望你？你和瑶夫人、宇文庆根本是一丘之貉。”

怕他误会，她急急地撇清：

“毒杀长老的事，和我一点关系也没有，事先我并不知情。”

他眯起鹰眸，也许能从她嘴里套出一些秘密来。

“是不是瑶夫人干的？”他沉声问。

狱牢中有卒役，忽兰可没那么粗心，把话传到第二个人耳里。

“凶手不是你吗？这种事你怎能问我？”她聪颖地跳过他的问话。

管念禧眸光一闪，眼前只有忽兰能救他了，为了活命、为了替死去的外公报仇，他不得不委屈、摆低姿态。

“忽兰，只要你能救我出去，任何条件我都答应你。”他需要利用她，压低声量低语着。

忽兰娇媚一笑。“你终于想通了、肯求我了。”她开心地。“当初你要是肯娶我，就不会发生今天的事了。”

他陪着笑脸，心里另有盘算。

翌日，管念禧气定神闲地等忽兰来救他，一直到了晚膳时分，一名俏生生的丫环端来珍馊美酒，说是长老体恤差役的辛劳，特别赏赐的。差役大口、大口地吃着、喝着，酒足饭饱之后，人也一个个躺下，他们被下了迷药。

那名美貌丫环探头见差役都昏迷不醒，便又进来，迅速解下差役腰间的一串钥匙，打开牢门，放他出来。

“跟我走。”丫环向他说了声，她转身要走，管念禧举手从背后劈昏她，自己逃出大牢。

幽冥阗黑的夜色，便于他隐身遗走。

他飞跃上屋顶，疾步轻行，直探瑶夫人的寝室，拨开一片瓦片，瞰望寝室情景，触入眼帘的，正是瑶夫人和宇文庆。

瑶夫人神情不悦地训斥自己的儿子。

“你能不能争气点？别一当上了长老，就急着纳妾，色字头上一把刀，你还不明白吗？要不是阿娘千方百计让你当上长老，你能有今日？”

“是，阿娘，您英明、您手段够狠，自己的亲妹妹、妹夫都下得了手，现在连自己阿爹也被您毒害，您一直是为了达到目的，不择手段。”宇文庆喝了酒，微醺地吐真言。“儿子佩服您啊！可我不想当您的傀儡！”他大手一挥，跌坐在椅。屋顶上的管念禧清晰地听到他的话，悚然一惊，握紧了拳头，想不到他的父母竟是姨母派人杀害的，为的就是争夺权势。

他恨不得立即冲下去，一刀杀了她这个蛇蝎女人！

瑶夫人被儿子杵逆，气得脸色大变，厉声怒骂：

“你胆子愈来愈大了，阿娘的一番苦心，全被你抹煞了。管家的血案是你阿爹怂恿我做的，当年我也是气你外公，将族内的制毒秘笈交给妹妹，又想把长老之位传给管家人，我才会散播她企图颠覆全族的消息，也才顺利灭了管家，她死了之后，冤魂一直纠缠着我，恫赫我不准伤她的儿子，你阿爹就是被她吓出病来，才害病死的，我便成了寡妇，现在我又为了你，毒杀你外公，背负一身罪孽，你还怨我！”她愤怒之余，将前因后果悉数道出。

管念禧顿时恍然大悟，才明白当年母亲是要他们找唐保护自己，而他们竟误会了母亲的话。天啊！那么他对韶荏做的一切岂不太残忍、太伤人。她是无辜的啊！这件凶案根本和她爹无关。

由于太激动，他脚下踩的砖瓦发出声响，惊动了底下的人。

“是谁？”瑶夫人心头一惊，抬首往上仰，宇文庆发现有人躲在上面偷听，酒也醒了一大半。

管念禧干脆跃下屋檐，和瑶夫人当面对质。

“姨母你好狠的心，原来整件事是你策划的！”他大吼道。

“念禧……你是怎么出来的！”瑶夫人畏惧心虚地，方才她说的话，全被这小辈听见了！

“我是出来取你狗命的，还我父母命来！”他豁然旋身，虎掌生风，向瑶夫人。

瑶夫人吓得跌退，宇文庆以身相挡，接住他一招，再反击一拳。

宇文庆喝了酒，力道不如平常，管念禧三两下反手将他制服。

“别伤了庆儿！”瑶夫人惊呼，担心儿子命丧他的手中。“有话好说！”

“我爹娘是哪里得罪你们了？外公欲传位给我们，又不是我们的错。”管念禧反折宇文庆的手臂，将宇文庆的头往下压。

宇文庆露出痛苦的神情，教瑶夫人既心疼又惶恐，但她忍不住一吐多年的怨怼。

“你们管家有什么资格当长老？你们算是大唐的人，凭什么干涉苗族事务？我当然不服！”

“权势难道真可以令人六亲不认吗？”他痛心疾首。

“快放了庆儿，来人啊！有刺客，捉刺客！”瑶夫人朝外嚷嚷，引来大批士兵。

管念禧见苗头不对，只好松开宇文庆，往漆黑的夜色奔逃。

士兵在后头追缉，管念禧深知族中密道，立刻没入一道机关——

他还会再回来报仇的。

“啪！”清脆的一巴掌掴在忽兰脸颊，瑶夫人万分盛怒，大叱：“你这个蠢女人，居然叫一名侍女去救管念禧，你知不知道这等于是纵虎归山？”

忽兰捂着半边脸，心里也后悔不已。可恶的管念禧，居然敢骗她！

宇文庆也气焰高张地连同母亲，指骂她的不是。“你已经嫁给我了，怎么还可以想着别的男人？像你这种不贞的女人，根本不配做长老的妻子！”

“若没有我阿爹帮忙，你们还能在这儿耀武扬威吗？”忽兰忿忿地顶撞。

“你以为自己很了不起吗？我现在就可以休妻！”宇文庆真受够了她的骄蛮。

“你们想过河拆桥？”忽兰打了个冷颤。

“是又怎样？你已经没有利用价值了。”瑶夫人y险地道，母子俩一鼻孔出气。

“你们太可恶了！”忽兰泪水夺眶而出。

“只能怪你太愚蠢，犯下不该犯的错误。”瑶夫人此时非常不肩这个背叛他们的媳妇，也赞成儿子休妻。

翌日，宇文庆真的写了休书，将她弃于一旁，并很快地有了新宠的小妾，完全不顾她的死活。