然而当他看到这个风烛残年的老人，终于还是不忍告诉他真相，转身离开。

武独又站了一会儿，怜悯地审视牧旷达。

“不要再下毒了。”段岭在牢房门口道，“他明天就要死了。”

“知道了！”武独说，“还有几句话想说，你先上去吧。”

牧旷达怔怔看着武独。武独待段岭走远后，说：“嘘，牧相，牧磬他是昌流君的儿子，否则你以为昌流君为什么对你忠心耿耿？自己想想？”

牧旷达：“……”

“看开点吧。”武独说，“后会无期。”

武独也转身走了，牧旷达瞪着眼睛，半晌喘不过气来，末了一歪，靠在墙上，不住抓自己胸膛。

翌日午时，阴雨绵延，牧旷达半死不活，被关在囚车中，披头散发，押向长街。

段岭坐在马车里，听见外头人声鼎沸。车停了一会儿，武独一身黑色锦袍，十分潇洒，上车来坐下，与他一同去监斩。

“他们在做什么？”段岭问。

武独答道：“义愤填膺，拦路要杀老头儿。”

“不可能吧。”段岭说，“应当是想拦下囚车，为他喂水。”

武独不说话了，段岭就知道是这样，说：“牧相身为丞相，我敬他；只能说，他碰上了我。”

武独说：“原以为你会生气。”

“不。”段岭答道，“正因如此，没有他的大陈，我才不能输。”

午时三刻，段岭坐在远处的天下第一摊楼上喝茶，听到监斩官喝道行刑，百姓大哗，知道牧旷达已被斩首，遂叹了口气。

有时候，死去的是人，而活着的是神，还是信念，段岭实在很难分清，是友还是敌，在此刻仿佛已变得不再重要了。

“蔡闫！”监斩官喝道，“假冒太子，凌迟！”

人声鼎沸，迁都以后，这是第一桩凌迟案，凌迟官将蔡闫的衣袍剥了个光，现出他瘦骨嶙峋的身躯，手持一把磨得锋利无比的刀，贴在他的胸膛上，轻轻往下一掠。

蔡闫闷哼一声，口中被塞了麻核，以他咬舌自尽。

聚集的百姓越来越多，蔡闫起初还想忍着不吭声，不过一百刀，便痛得狂叫，全身被片得血淋淋的，地上都是皮肉，那凄惨呼号如同厉鬼，痛苦不堪。

“一百一十六！”监斩官报凌迟刀数，凌迟处死极有讲究，共三千六百刀，将他全身剔肉剥皮，挑筋削骨，还得喂下特制的强心保命的药，让他活着接受这人间酷刑。

“一百三十九！”监斩官报道。

段岭与武独对坐，沉默，听着蔡闫传来的凄厉惨叫。

数到“一千一百二十”时，蔡闫浑身上下已再没有一块完好的地方，全身血淋淋的，已成为一个剥皮般的血人，头皮尽去，额上、脸颊上的血管还在跳动，眼睑被割去，形貌狰狞恐怖。

“一千一百二十一！”

“一千一百二十二！”

蔡闫的喉结还在跳动，发出野兽般疯狂的惨叫。

老板端上一盘点心，放在案边，呈上一封信，说：“殿下，有人留下一封信给您。”

段岭正要拿，武独却恐怕信上有毒，接过打开信纸。

上面只有四个字：让他死吧。

那是郎俊侠的字迹，他还在，也许正在看凌迟，终于忍不住为蔡闫求情了。

段岭来到行刑台下。

“太子殿下到”

围观人群被黑甲军驱赶开，凌迟官停下动作，放下刀，跪在地上，额头触地。

段岭也没让他退下，站在行刑的木架上，抬头看着被吊起来，全身朝下滴着血的蔡闫，他