随着春闱将近，许多赴京赶考的各地举子，或是为了扬名，或是为了展露才华，或是为了印证学问，经常会在相聚之处摆擂与人文斗，文章、六艺、诗词、对联，胜负相争之间，总有一番热闹可看。

此时，在会所街头，赵俊臣身前不远处，正是一处简陋的文斗擂台，仅只是由几面桌子拼凑而成。

擂台旁竖立着一根竹竿，竹竿上挂着一面三尺长两尺宽的白布，写着“斗联”二字。

显然，这是一处邀斗对联的擂台。

只是，此时的擂台上，一名好似擂主的年轻书生，却跌坐在那里，双眼暗淡空洞，面色灰败绝望，仿佛受到了极大的打击，但不知为何穿着一身白色孝服，看上去极为扎眼。

在他旁边，则另有几名读书人在轻声宽慰着什么。

与此同时，一名身穿月白儒装的中年文士，似乎正打算离开擂台，那嘲弄讥讽的冷笑神色，好似铭刻在脸上一般，让人看着讨厌，却被一名青年书生挡住了脚步。

“肖文轩，你欺人太甚，你真以为我们斗不过你吗”

青年书生手指着中年文士，目光逼人，怒容满面，大声喝道。

中年文士依旧冷笑着，怡然不惧，瞥眼看着眼前这名青年书生，反问道：“哦难不成这场赌斗是你们赢了事实不正是你们斗不过我吗你们这些人，迂腐愚笨不说，才学不如人。除了强词夺理还会些什么既然你们摆了擂台赌斗银钱，难不成我等打擂之人还只准输不准赢了”

说到这里，名叫肖文轩的中年书生，声音中尖酸刻薄的味道愈加明显，又说道：“还有，苏尧你挡在这里是什么意思若是你想赢回这些银子，大可以再来比试。只不过，前提是你们手中还有银子才行，若是你们没了银子你们虽然学问不佳，但好狗不挡道这句俗语，总应该听说过吧”

听了肖文轩的讥讽反击，那名叫苏尧的青年书生，脸上怒意愈重。但却也说不出什么反驳之言，只是依旧用手指着肖文轩，浑身颤抖。

见苏饶如此，肖文轩更是不饶人，冷笑一声后，又问道：“怎么连人话都听不懂了还是说你们输不起想要反悔，打算把银子强抢回来若真是如此，你们说一声就是，我直接把这些银子双手奉还，你们人多势众。而我则孤身一人，自是打不过你们。”

那苏饶原本已是气急，早就有了动拳头的打算，但听了肖文轩的这番讥讽，众人围观之下，反而不好出手。一时间面色变幻不定。

“苏兄。”就在这时。那名身穿孝服的擂主，在同伴的安慰下终于勉强振作了一些，亦是站起身来，但声音凄凉。缓缓说道：“咱们技不如人，愿赌服输。你就让他走吧，别平白丧了志气。”

“可是，若咱们就这么让他走了，这些日子以来的辛苦岂不是全都白费了又哪里再去找银子助你返乡守孝”

苏尧却不甘心的问道。

听了苏尧反问，那身穿孝服的擂主不由沉默了。

其实，依赵俊臣略显冷淡的性子，并不喜欢凑热闹，但看到那名身穿孝服的擂主，以及肖文轩与苏饶的争执对话，还是不由心生好奇，亦是移步向着擂台走去。

围观热闹乃是人类本性，不仅仅只是赵俊臣，随着争吵出现，原本还显得有些冷僻的擂台，周围很快就挤满了人群。围观者们大都带着期待的神色，等待着接下来的发展。

然而赵俊臣虽有些好奇，却并不想与人群拥挤，所以仅只是站在外围边缘，看着擂台上的矛盾冲突，正犹自好奇，好巧不巧，身前两名书生的一番交谈，却让他明白了事情的始末。

“梁兄，原来你也在这里，愚弟正有些摸不着头脑，不知这里究竟发生了何事这般文斗擂台，本是我等文人印证学问之途径，如今却变成了当街争吵，让路人旁观笑话，未免有辱斯文。”

话虽然这么说，但此人在批判的同时，却依旧兴致勃勃的看着擂台上的冲突争执，没有丝毫要去阻止的意思。

这“梁兄”显然明白事情始末，见有熟人询问，脸上闪过一丝得意，但接下来却是一声叹息，说道：“原来张兄弟你也在，哎，这里的事情，我倒是知晓一些。张兄弟你可看到那位身穿孝服的书生他名叫李瑞，乃是江西有名的才子，也是此处擂台的擂主，虽说家境贫寒，但学问却不错，最善对联之道，这次春闱，以他的才学，颇有可能入围杏榜。奈何苍天不公，前些日子，竟是有他的江西同乡带来消息，说是他家中老母过世了。”

那“张兄弟”一声轻呼：“原来如此，怪不得他穿着一身孝服。”

那“梁兄”也是摇头叹息，声音中满是同情：“是啊，这李瑞我曾见过几面，对他的情况也知晓一些，他父亲早逝，这些年来全由家中老母一手带大，又是至孝之人，得闻了老母过世的消息，心中之悲戚，自不用提，听闻还哭昏过去几次，接着又大病了一场。如今好不容易病愈，却再也顾不得留京参加春闱会考，就想要回乡为老母守孝。”

“这李瑞兄弟至诚至孝，当真是令人钦佩。”

“话虽如此，但世事总是不如人意，李瑞他本就家境贫寒，前些日子为了治病，不仅身上银钱用尽，还欠了医馆不少银子，又哪里还有银子返乡守孝虽说有同乡好友捐赠，但仅只是车水杯薪，所以他自五日前就在这里摆了擂台，以银钱为赌注。与人赌斗对联，想要赢些返乡路钱，虽说这般作为有辱斯文，但也情有可原。”

说到这里，“梁兄”话锋一转，声音中突然多了些鄙夷，又道：“原本一切顺利。李瑞兄弟他本就擅长对联之道，经过数日赌斗，总算积攒了一些银两，刚好足够返乡还债之需，正准备收手，没曾想这个肖文轩突然出现，以言语相激。又趁着李瑞兄弟大病初愈，心力不济，连胜多场，竟是把银子全都赢去了。哎，说起来这个肖文轩与李瑞本是朋友，但前些日子不知为何突然交恶，如今肖文轩这般作为，怕是也存着报复的心思。而且赢了也就赢了，全凭本事，没曾想肖文轩在赢了后。还多有讥讽之言，李瑞的那些同乡好友自是不满，所以才有了眼前这番冲突。”

听“梁兄”这么说，那“张兄弟”亦是唾弃了一声，恨恨道：“即趁人之危，又阻人尽孝。还心胸狭隘。这个肖文轩当真是个小人”

“梁兄”也是点头，然后又是一声叹息，说道“可惜了，这肖文轩虽然人品不堪。但他的学问却是扎实，李瑞的那些知交好友。才华学问皆已是不下于我，但为了给李瑞出头，与肖文轩相斗，却依然不是对手，不仅没能为李瑞兄弟讨回公道，反而皆是一败涂地，把自己的银子名声都搭进去了，如此看来，我怕也不是他的对手，否则定要为李兄讨回公道不可。”

“哦若是连梁兄都不是这肖文轩的对手，我就更加不如了，真是可惜了。”

在“梁兄”与“张兄弟”两人谈话之间，赵俊臣已是明白了事情的始末，下意识的皱起了眉头。

不仅仅只是因为那肖文轩的所作所为确实过分，还因为眼前这两位道貌岸然、满口仁义道德的“正人君子”。