兴奋和恐惧同时攫住了他，黑暗之中，一闭上眼睛，脑子就开始翻腾，一会儿，师长亲手替自己挂上了“红带子”，万众欢呼，衣锦还乡；一会儿，“还乡”的是一具冷冰冰的尸体，女人们扑了上来，嚎啕大哭，可是，自己再也不会睁开眼睛了！

女人们……

嗯，除了娘、嫂子，还有……邻居家的喜妮子，以及……隔村的那个香芹？

想像的太逼真了，泪水夺眶而出。

赵南北赶紧咬住了毯子——如果叫人发觉了，以为自己贪生怕死，这个脸，可就丢的大发了！

帐篷里，整夜翻烧饼的，并不止赵南北一个人，除了班长老马，似乎没有第二个人把这个觉睡好了的。

毕竟，除了老马，整个班，没有第二个人真正上过战场。

而老马，虽然轻轻的扯着酣，可是，赵南北还是有些怀疑，他是不是真正睡好了？——老马的呼噜声，明显没有平时那么响亮。

老马……嘿，那可是个人物！

老马本不是第四师的人，他是第四师进入越南之前，从第一师调过来的——这是极罕有的事情，一个干部，由一支部队调到另一支部队，是很平常的事情，可是，班长不算什么干部啊？还从来没见过，从兄弟师专门调个人过来做班长的？

不过，打见第一面开始，包括赵南北在内，整个三班，就没有一个人不服气老马的。

老马的“老”，是真老——胡子拉碴的，而且，里头还有许多白碴子，单看模样，说不清他多大年纪，四十？四十五？就说五十，大约也有人信。

轩军是一支年轻的部队，不要说普通士兵，就是高级军官——包括她的最高统帅在内，年纪都不大，赵南北还从来没在一线战斗部队里见过老马这么大年纪的……班长。

大伙儿服气老马，不是因为他的“老”，而是因为他的……呃，派头。

或者，用个新词儿，叫做“气场”。

老马的派头——或者说“气场”，并不是“端着”，而是——嗯，用小老头的话说，叫做“不怒自威”。

一看见这个人，你就会觉得，这个人“有料”，十有八九，有过一堆很厉害的经历，虽然，你说不清是些什么“料”？更加不晓得，他的“很厉害的经历”，都是些什么？

哦，对了，“小老头”并不老，他名叫李全，只是因为头生的小，像个枣核似的，大伙儿就喊他“李小头”，喊着喊着，“李小头”变成了“小李头”，再喊着喊着，“小李头”就变成了“小老头”。

“小老头”是赵南北最好的朋友，目下，就睡在他的左手边。

老马真正把大伙儿震住了的，是在一次洗澡的时候。

一脱了衣服，大伙儿一看，咦，别看老马胡子、头发都花白了，却是一身的腱子肉呢！

当然，这不算什么。

可是，他胸腹之上，那十几处坑坑洼洼的伤痕呢？

这就不得了了！

大伙儿都看的出来，这些疤，或者是伤于子弹，或者是伤于炮弹弹片——总之，都是火器伤！

而且，这些伤，从疤痕的形状来说，不可能都是在一次战斗中受的伤。

而且，所有的伤口，都在身子前边儿；后背上，干干净净的，一个疤也没有！

不得了！不得了！

这得打过多少仗啊！而且，得往前冲的多猛啊！

可是——

大伙儿都有一个相同的疑问：这么大的年纪，打了这么多的仗，又这么勇猛，怎么会只做到一个班长呢？

不久之后，赵南北又发现了老马的一个“秘密”——老马的“虎牌”，跟我们的不一样！

老马的“虎牌”——嘿，居然是轩军的第一批“虎牌”！

赵南北接受过“军史教育”，晓得轩军的第一批“虎牌”，是在奇克莫加战役之后、查塔努加战役之前做好的——就是说，老马不但打过美国的南逆，而且，一定是在去美国之前就加入了轩军！

十有八九，还打过长毛呢！

哎哟我的个天爷哎！

赵南北更加困惑了：这样的资历，作战又如此勇猛，怎么会到了今天，还只是一个班长呢？

他把自己的这个疑惑，悄悄的跟李全说了。

“小老头”头小，眼睛却不算小，一瞪了起来，因为头小，眼睛显得更大了：

“你也太后知后觉了！——我还以为你早知道了呢！”

“知道什么呀？”

“打南逆、打长毛算什么？”“小老头”微微的抽着鼻子，“你晓不晓得，老马是什么出身？”

“出身？什么出身啊？”

“城南马队！”

一时之间，赵南北没有反应过来“城南马队”意味着什么；待他终于反应过来了，不由就瞠目结舌了。

“城南……马队？”

“对！”李全斩钉截铁的，“城南马队！”

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