阮知方倏然转向嗣德王，“陛下，只怕真叫我猜着了——这位钦使，只怕就是唐景崧！”

嗣德王迟疑的点了点头，不过，此刻，钦使是“唐景崧”还是“汤金颂”，已经不是他最关心的了，他关心的，是大兵舰，是运兵船，是数以千计的大清军队，是——

那两个可怕的字眼——问罪！

“还有，”何佐臣说道，“对方放了一条小船下来，派了个人，带了一个通译，上了岸，我见了——”

嗣德王急不可耐，“他说什么？”

“也没说啥，”何佐臣说道，“就说大清的钦使到了，叫我跟‘上头’说一声，然后就回了大船，别的，呃，我也没敢多问……”

顿了顿，小心翼翼的说道，“不过，那个人……说话倒是挺客气的。”

嗣德王心乱如麻，看向张、软两位大学士，“怎么办？”

张庭桂张了张嘴，没说出什么来。

阮知方亦默然，不过，他眉头紧蹙，目光闪烁，明显是在急速的转着念头。

何佐臣和胡威对视了一眼，然后试探着问道，“陛下，您看，京师的防务，要不要加强……”

一句话没有说完，便被阮知方打断了，“不要！”

何佐臣问的是嗣德王，嗣德王还没有开口，话头就被阮知方抢了过去，本来，这是可以算做“大不敬”的，可是，这个时候，没人顾得上这些个了。

不过，阮知方还是立即发觉了自己的行为的不妥。

“臣失仪，”他歉然的一躬身，“陛下恕罪！”

直起身来，“不过，咱们千万不能有什么异动！不然，叫钦使误会了，可就弄假成真了！”

嗣德王目光一跳，吃力的说道，“你是说，呃……假的？”

他的意思是，你是说，“问罪”神马的，是假的？

如是，可就谢天谢地了！

“回陛下，”阮知方说道，“我也不敢遽然断定真假，可是，无论如何，我也想不出来，大清到底有什么大动干戈的必要？”

顿了顿，“自然，钦使带了如此数量的兵马过来，绝不可能只是充作护卫，或许……呃，为张扬天威，这个，呃，叫‘属部’不生异心，或许，另有深意，咱们一时半会儿的，还猜不透，可是，无论如何，我都觉得，不是富浪沙那边儿说的‘问罪’。”

嗣德王略略心安了一点儿，“那，咱们该怎么办呢？总不能干坐在这儿吧？”

阮知方沉吟了一下，“这样吧，陛下，我先去探一探路——反正，钦使到了，咱们这边儿，也得有重臣出面迎接，商量接旨礼仪等事宜，不过，就我一个人去的话，分量似嫌不足，不够隆重其事……”

说着，看向张庭桂。

张庭桂的脸上，露出了恐惧的神色，双手下意识的一抬，又放了下去——差一点儿就要拿两只手来乱摇了。

“算了，”阮知方说道，“还是我一个人去吧！唐维卿在越南的时候，我和他多有过从，怎么说，也算是有些交情的——一个人去，也许还好说话些。”

张庭桂大松一口气，如释重负。

嗣德王刚说了一声“好吧”，又迟疑了，“他……不会把你扣在那儿吧？”

阮知方笑了，“他扣我做什么？我这一把瘦骨头，也卖不了几个钱！”

微微一顿，正色说道，“陛下放心，绝计不会的——他是天朝，我是藩属，他哪里好做扣押‘属部’使者的事情？那不是叫天下人笑话吗？”

嗣德王心中嘀咕，扣押使者的事情，大清朝又不是没干过，不过，也不再说什么了。

“咱们这边儿，”阮知方说道，“也不要干等，该做的准备，要做起来——我是说，如何接待钦使、接旨的礼仪又如何——先得定个章程出来。”

国朝典章，以张首辅最为熟悉，嗣德王很自然的看向张庭桂，“这上头，可有什么故例可循吗？”

不必出头去和那五条大兵舰打交道，张庭桂的脑子便好用的多了，“回陛下，臣以为，最合适的故例，就是世祖高皇帝迎接册封使的那一次了。”

世祖高皇帝，即嘉隆王，阮朝的创建者。

“具体情形如何啊？”

“回陛下，”张庭桂说道，“那是嘉隆三年——嗯，大清那边儿，就是嘉庆九年，正月，册封使广西布政使齐布森、南宁府同知黄德明抵越，世祖高皇帝隆重其事，预先在升龙城修葺行宫，在谅山修筑仰德台，并在沿途水陆交通要冲设置驿站，迎接册封使。”

顿了一顿，“册封当日，宗室及重臣前往使馆迎接册封使，沿途兵象夹道排列，世祖高皇帝亲往朱雀门迎候，百官扈从钦使到达敬天殿，开读大清皇帝圣旨，行宣封礼，礼毕，由大学士接受诰命及‘越南国王’镀金银印。”

再顿一顿，“自此，我朝开始对大清‘二年一贡、四年一遣使’，一直到……呃，嗣德五年，大清那头儿，就是……咸丰元年。”

嗣德五年——咸丰元年之后，俺们就“不贡不使”了，直到今天，把五条大兵舰、两只运兵船给招了过来。

嗣德王蹙眉说道：“这一回不是册封，钦使又走的海路，嘉隆三年那一回的许多仪注……用不上啊！再者说了，人家都已经到家门口了，咱们也赶不及做那许多的准备功夫啊！”

“无妨的，”阮知方说道，“原是还要再和那边儿商量的嘛！我看，就拿嘉隆三年那一回的仪注打底儿好了，赶得及、赶不及的，也怪不得咱们——是那边儿没先给咱们打招呼嘛！总之，嗯，一句话，礼多人不怪！”

“对，对！”张庭桂附和着说道，“伸手不打笑脸人嘛！”

话一出口，自觉不妥，忙说道，“我是说，对方到底是……呃，天朝上国，咱们到底是……他的藩属，这个，接待钦使，隆重其事，并不失我大南的国体。”

“不错，”阮知方说道，“陛下，大局为重。”

所谓“大局为重”，就是“忍辱负重”。

嗣德王倒不觉得谁“辱”了他，张庭桂说的对，大清是宗主，自己是藩属，再怎么低声下气，也不能算是丢人——又不是对富浪沙低声下气！

当下点了点头，“好，就照你们说的办！”

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