敦柔公主脸上微微一红，嗔道：“瞧王爷说的！我是那不懂事儿的人么？军国大事，我一个妇道人家，怎么敢胡乱打听？”

“不是军国大事。”关卓凡说，“不过……也紧要！嗯，咱们府里，品流甚杂。该好好儿的捋一捋了！”

敦柔公主一怔：丈夫这句话，颇有深意，似乎……和方才的“密谕”有什么关系？

“是，这自然都听王爷的安排。”

关卓凡刚想说说他的“安排”，门房来报：王庄上的苏达来了，说是关于王庄“试点”。有紧要情形向王爷禀报，王爷见是不见？

苏达？关卓凡目光微微一跳。

苏达，玉儿的哥哥。

前文交代过，苏达原是做“半分庄头”的。本朝的皇庄，共分五等，“半分庄”是最小的一等，九顷以下，都叫做“半分”，最小的庄子，不过两三顷而已。“半分庄头”大约管着五、六个壮丁，负责庄子的劳作、生产，并按规定缴纳粮赋、出息。

这不是一个好活计。庄头如果缴不足粮赋，是要挨鞭子的；情形严重的，会被剥夺庄头的职务，赶去抡锄头、做壮丁。清末，皇庄弊端无数，生产能力已经跌到谷底，庄头被鞭挞甚至罚做壮丁的，不知凡几。

关卓凡为笼络玉儿，将苏达调入轩军，不久之前，又将苏达从轩军调了出来，做了他名下的十来个庄子的总管。这于苏达，自然是一步登天。不过，关卓凡用苏达，也不仅仅是为了笼络玉儿，他有心拿自己的庄子，替“土地改革”做一个“试点”，苏达脑子活泛，对自己死心塌地，又熟悉“国有农庄”的情形，很适合办这个差使。

“土地改革”这样东东，十章八章未必讲的完，暂且按下不表。而这个所谓“试点”，尚未正式推行，是不会出现什么“紧要情形”的，这也不是什么火烧眉毛的事情，没有必要追到敦柔公主府来给王爷禀报，那么

李莲英前脚走，玉儿的哥哥后脚就过来，会仅仅是巧合吗？

关卓凡微微皱眉：“王庄‘试点’的事儿，还真是麻烦！嗯，晚膳迟一点再用吧，我先听听，苏达那儿，出了什么幺蛾子？叫苏达到书房见我！”

*

第三天，军机“叫起”，为给圣母皇太后临幸敦柔固伦公主府腾出足够的时间，一切政务，除了一、两桩最紧要的，其余事项，都不在当天研议。军机之后，也没有安排其他的“起”。于是巳初未到，便已散朝。

慈禧回到长春宫，更了衣，补了妆，即起驾敦柔公主府。

关卓凡自任“扈从大臣”。

小苏州胡同就在皇城根儿的东北角，銮驾出紫禁城东华门，再出皇城东安门，左折北上，贴着皇城根儿，一路直行便是了。

这条路，清扫的干干净净，几乎一片落叶也找不着。天还没亮，步军统领衙门便开始驱赶闲人，设置警跸。道路两旁，每隔丈许，便钉子般杵了一个步军统领衙门的兵，这些兵，每一个，都是步军统领衙门左翼总兵阿尔哈图亲手挑选，而阿尔哈图自个儿，也在东安门外站班。

接近敦柔公主府半箭之地，警跸的差使，由步军统领衙门换成了轩军近卫团。

公主府里里外外，从大门到垂花门，从银安殿到后花园，每一路口、每一门口，皆有轩军近卫团士兵把守。满府执事，都事先奉了严令：除了马嬷嬷和小熙两个，其余人等，一律不许随意走动，有不听招呼的，轩军守卫立即拿下。

好好儿一座雕梁画栋的公主府，森严肃杀，几乎变成了一座兵营。

*(未完待续。)