非是杀气微悚之类的微妙感知，而是显而易闻的打闹喧嚷，划破呜呜作响的山风回流，如月色般漫入敞开的门扉。

耿照略提真气，凝于内耳，立时辨出说话的有三个人，脚步虚浮，皆非训练有素的武者；第四人始终没开口，根基却明显胜于其它，虽还称不上高手，内功已略窥门径，每一步踏着地面，都稳稳地将跫音踩在鞋底，时时留有余地，突然反足起脚也都使得。

“韦七，看来你在执敬司也混得不咋的，让你跑长生园送饭，这不是大材小用么？”

“哎呀，你怎么说话的？人家说‘能者多劳’，咱们韦晙韦大官人是二总管跟前红人，蒙赐新名，穿得人五人六，过去多射司的兄弟马革味儿臭，可都高攀不上了啊。”

“好了好了，你们少说两句，没见韦兄一路惜言，嫌咱们嘴臭污耳了么？讨你个没趣。”

第四人突然停步，“嗤”的一笑，迤至柴扉前的长长斜影摇晃些个，显是摇了摇头，口吻甚是无奈。“耗子哥、铁柱哥，你们这唱的是哪一出啊？小弟从日未西斜一路陪各位到现在，你们怎么说，我便怎么做，何曾有个‘不’字？

“从多射司调到执敬司，是顶上的意思，也不是我们底下人能作主，几位就饶了小弟罢。这会儿，不是连给僵尸喂饭擦抹的倩儿姊姊，都给吓得不敢上山了？”扬扬手中物事，风里传来细微的碰瓷响，约是食盒一类。

耿照贴着夯土墙，足尖一蹬一勾，无声无息翻上了茅顶，见篱外山道上，三名身披双扣甲、腰系双铊带的年轻军士，布甲所缀的鱼鳞铁片在月下霜寒铣亮，便是威震天下的谷城铁骑，都无这般齐整好看的衣甲，乃出自流影城少城主独孤峰所统率的多射司。

被三人围在中央、手提食箧，被称为“韦晙”的，自是执敬司之人了。

耿照记心极佳，初进执敬司，便将举司姓字背起，并无“韦晙”这号人物，然而少年面孔依稀曾见，心念电转：“是了，那时与老胡、阿缨、红儿回城，这人与葛家五郎一道。”与四人的谈话相对照，登时了然于心。

那韦晙本是多射司的人马，应是葛家五郎葛五义的同僚或下属，当晚于山道间搜寻策影时，才会齐齐撞见耿照一行。耿照离开流影城后，横疏影该是找了名目，从别司挖得新人，按照执敬司的惯例，原隶多射司的韦七摇身一变，遂成执敬司的“韦晙”。

横疏影大权在握，执敬司无论地位或用度，无不凌驾诸司，有幸入选其中，不被旧日友朋羡慕、嫉妒，乃至挖苦，那才是奇事。耿照听在耳里，对于韦晙的莫可奈何，倒是心有戚戚焉。

按眼前情况推断，耿照离城之后，横疏影另外安排了那管叫“倩儿”的侍女替七叔、木鸡叔叔送饭，考虑到为木鸡叔叔擦澡、修剪指甲等，需要细腻的心思，侍女自比血气方刚的少年合适。

韦晙的工作，该是负责指挥、监督侍女上山，但昔日多射司的同僚刻意刁难，拖延到太阳下山，长生园闹鬼一说在流影城甚嚣尘上，倩儿死活不肯上山，也是顺理成章之事。

不提倩儿还罢，韦晙这一说，三人立时炸了锅，你一言、我一语，说得口沫横飞，颇有扼腕之叹。“就说你韦七不够意思！那小花娘水嫩水嫩的，瞧得老子心痒死啦，拉上山来四下无人，咱几个哥们乐乐，听听她叫起来是不是也像说话那般勾人。”

“你傻啦？要叫，也等她逃下山去才叫！小心城主骟了你。”同伙听不落耳，忍不住取笑。

“怕什么？”满口狠话的皮甲少年亮出一柄解腕尖刀，明明唇上还有稀疏的汗毛，神情口吻却有种混迹黑道的狠厉。“抹了脖子，一脚踢落山涧里！就说夜路不明，她自个儿摔了。”

“不带这样的吧？你这么狠？”

“反正这刀是韦七孝敬我的，出了什么事，往他身上一推便是。”多射司卸下勤务，在城里是不得携带武器的，另两人露出恍然之色，才明白这柄违禁品是从何而来。以执敬司的地位与权力，夹带一柄尖刀在城里走动，肯定比多射司的人容易得多。

那人说得兴起，径拿刀柄戳韦晙胸膛。“韦七，就这么说定了啊，明儿老子要让那小花娘知道，我‘铁柱哥’三字可不是白叫的。”三人猥笑不绝，胡乱推搪一阵。

韦晙淡淡界面：“这话我就当没听见，铁柱哥。若在下头说，落入二总管的耳朵，只怕大大不妙。”那铁柱哥一挺尖刀，狠笑道：“摆谱呢，韦七！少城主早说啦，等他登上大位，定将横疏影那婆娘剥得赤条条的，拿条绳索捆了，给咱们一人干几回！先同丫鬟收点利息，你啰啅什么？”

“这话我也当没听见，铁柱哥。”

韦晙的口吻依旧平淡，莫名地令人恼火。“莫说兄弟不照应你……”果然话没说完，三人围着他一阵拳打脚踢，末了那铁柱哥还吐口唾沫，方与同侪搭肩，扬长而去。

耿照在草庐顶瞧得分明，韦晙双手抱头，蜷身屈膝，护住了要害，显是拳脚不弱，虽衣衫污损，油皮倒没擦破半点，起身掸了掸灰尘，合着先前的哼哼唧唧全是作态；一见人走，片刻不肯再装，拾起扔至一旁的食箧，自顾自道：“好在我有先见之明，没让厨房准备汤菜。”提入茅屋，点亮了油灯，淡道：“僵尸先生，小人来伺候你用饭。”将三层箧盒里翻倒的饭菜，整成了比较体面的两大碗，重新放入盒中，其余的菜肴则满满堆在一碗白饭上头，与筷箸同置桌顶。

他提食盒到后进，扬声道：“七叔，小的来送饭。”连喊几声俱无答应，又回到堂前。茅屋角落里，有着同款的另一只食盒，韦晙打开一看，里头的隔夜菜吃得狼籍，明显有人动过，非是原本的模样，叹道：“看来这位七叔爱吃冷菜。僵尸先生，咱们不等他，今儿没有标致的小妹子服侍，我这人手就是脚，你多担待。”端起桌上铺满菜肴的白饭，一小口、一小口喂食。

耿照打定主意，只消这少年有丝毫不敬，立时出手惩戒，谁知他喂得极用心，头三回试出了“僵尸先生”一口的合适饭量，此后分菜配饭，口口皆同。木鸡叔叔咀嚼缓慢、吞咽困难，他也无催促之意，不唯做事仔细，耐性亦是极佳，令耿照好感顿生。

“姊姊不会随意提拔外司之人，这韦晙果有过人处。”观察了会儿，确定并无古怪，耿照无声无息掠下茅顶，追上山道间那三名多射司的士兵，狠狠惩戒一顿，这才心满意足返回长生园。

翌日三人在山脚下被发现时，个个不省人事，经郎中捏鼻灌药、呛咳而起，无不极言长生园的鬼怪恐怖，说话间不仅声嘶如尖咆，兼且屎尿不禁，状若癫狂，直到大半个月后才渐渐复原。

耿照回到了茅草屋前，沉吟一霎，径直推入，韦晙刚将白饭喂了大半碗，瞥见地上长影斜至，霍然转身，险些摔了碗；就着灯焰一瞧，沉道：“我认得你。你是耿照。”

见识过他应付三人的沉稳与心机，耿照对他的好记心毫不意外，点头道：“我要多谢你，替我照顾木鸡叔叔。你做得好。”

韦晙冷道：“上司有命，非是为你。”起身放落碗筷，正色道：“我没听说典卫大人回城。这衣衫……是夜行衣罢？”耿照微微一笑，不置可否。

韦晙看着他，一个字、一个说道：“按规矩，我须通报巡城司。”耿照做了个“请”的手势，侧身让出通道。韦晙略有内家根柢，不同那些个徒逞血勇的多射司健卒，能察觉眼前这位“典卫大人”身上所散发的压倒性气势，光视线交会已备极辛苦，遑论外头关于他的种种传闻，将此人的武艺描绘到何其离谱的境地。

他小心翼翼通过，正要出门，又听耿照道：“一会儿经过山脚，见那三位多射军卒，毋须理会，当给他们个教训。我想往后有很长一段时间，他们不会再找你的麻烦。”

“就算你不这么做，”韦晙耸肩。“我也能应付。不过还是多谢你，让他们吹吹风，醒醒脑子罢。”

耿照讨了个没趣，考虑到对方一贯不冷不热的姿态，也不意外，沉吟片刻，终于还是问了出口。“我不记得曾经得罪过你，但你对我的耐性，甚至不如寻衅动手之人。这是为什么？印象中，我们也只见过一次。”

韦晙转过身来，背向月光的五官轮廓依旧挺秀，果然是横疏影会选入执敬司的类型。对多射司来说，这少年太过利落清冷，益发衬出同侪的粗野污浊，显得格格不入。

相貌虽无半分相似处，不知怎的，这名少年却令耿照想起罗烨。他们都是那种心中有了一把尺，无论世人如何评说，都能坚持如故、绝不相违的性子，只是罗烨冷中带热，这个韦晙却是冷中透着深，难以轻易看穿。

“我宁可没见过你。”韦晙冷道：“那回五哥私放了你们，后来伍里有人告密，少城主将我等四人抓了，打入大牢，五哥独个儿扛起责任，被少城主打得皮开肉绽，奄奄一息，说要生生吊到他咽气，风干成腊肉送回老家。”

耿照愕然。从那时算起，迄今已有数月；真要吊到这会儿，葛五义岂有命在？急道：“我……我不知这事，我第二天就出城了。葛家五郎呢？”

“这世上有很多人害了别人，自己原本也不知道。”韦晙淡道：“五哥吊了几日，我们几个出来的，没法子营救，本想冒死劫囚，大不了杀出去，左右是个死。后来不知怎的，这事被水月停轩的染二掌院知道了，少城主为讨她欢心，才把五哥放下，扔进大牢。”

耿照没想到自己离开后，朱城山竟生出忒多事。但葛五义不过是他童年的同村玩伴，横疏影纵使爱屋及乌，先不说她不知这层关系，就算知道了，也未必将葛五义这般小卒的死活放在心上。天幸红儿侠义心肠，救下了恩人性命。

“后来呢？”耿照追问：“葛家五郎，现今人在何处？”

“我也不知道。”韦晙冷道：“少城主之性，你也不是不清楚。五哥放了你们，你得城主提拔，在不觉云上楼大大露脸，想必少城主将这条冤债，连同失马之恨，全都记到了五哥头上；碍于二掌院之面，不好明着将他弄死，要说爽快放人，一笔勾销，怕是连他自个儿都不信。

“好在二掌院随许代掌门离开后，少城主害了相思病，茶饭不思，一时将牢里的五哥忘了。待他想起时，从北关来了批叫‘两生直’的拉军夫，二总管赶在动身往越浦前朱笔一挥，把囚犯通通解了给北关。”

他望着耿照，干净的面孔毋须横眉竖目、怒相狰狞，自有股安静冷彻的霜凛，迫面而至。“你问我五哥在哪儿，我答不上。他若没死在往北关的路上，又或捱不过那天杀的冷，此际约莫还活着。

“我们那伍仨里，只有我还留在朱城山，其余两个说心冷了，不想继续待在这块龌龊地上担惊受怕，宁可回家乡种田。我想尽办法进了执敬司，本想替五哥陈情洗冤，可老天爷快过了我，要不，这会儿我就能答说，‘五哥在家乡种地’或‘五哥媳妇儿刚过门’了。”

耿照懂他平静的眼眸深处，那难以言喻的愤怒，无声地捏紧拳头。