龙皇祭殿之内，半圆广场四周的望台上一片通明——即使那嵌于地面、水精似的青焰光源谁也叫不出名堂i埋设巧妙的通风隐道，使得偌大的空间里，始终回荡着若有似无的呜呜风啸，虽不扰人，却无法当作不存在，彷佛因着这样，加倍凸显出山腹里的广袤与静谧。

现场没有人开口说话。

这些惯见风浪的七玄首脑们，在如此壮观精致、远远超出想象疆界的神奇造物之前，一下都失去了言语的能力，一如初临时的蛾狩云；便是当中最聒噪、最不安分的狼首聂冥途，在宛若群星欲坠的石英圆穹之下，也突然肃穆起来，眯着眼睛四处打量，显露出罕见的深沉寂静。

为了引导众人来此间，鬼先生命“秘阁”连夜赶工，由最近的玄字部禁道搭建一条封闭隐道，直抵祭殿山门，以掩盖“于冷炉谷之内”的现实。负责带路的玄字部引路使荆陌，同时也是黑蜘蛛对外的窗口，十分称职地行于幽影中，几乎融入山壁，其出类拔萃的匿踪本领，无疑抬高了鬼先生的身价筹码，这段路他实走得踌躇满志，如在云端。

黑蜘蛛似乎不被允许接近龙皇祭殿，荆陌那裹在贴身的夜行衣中，丰满熟艳、玲珑浮凸的背影，行至山门前便即消失。让她们有些忌惮、乃至畏惧的物事也好，鬼先生心想。他对这样的现状非常满意。

为除众人疑心，鬼先生率先走下长长的坡道，将他们带进为世所遗的古老空间里。

紧跟在后的，是以蚍狩云为首的天罗香一行，身段高眺的“雪艳青”仅比长老稍慢些，在她后头除了抬着万劫刀棺的八名侍女，还有一人为她持杖，两人负责曳地的披风，排场极大；其余各门，皆无这般作派，仅只首脑代表参加。

媚儿暗叫可惜：“早知纸狩云那老虔婆脸皮忒厚，连拉裙子的都敢带进来，我也该弄几十个鬼卒傍身，一会儿杀将起来，横竖派得上用场。”

她一向护短，既已同染红霞结盟，再看不过眼，骂的也是旁人。

纸狩云率队走到望台底层，却未继续下行，而是在望台上，找寻有利的位置落脚，居高临下，俯视中央的半圆广场；漱玉节迟疑片刻，也跟着占据望台另一侧，余人无不依样画萌芦，有的甚至走回i一、三层去，且看胤家小子玩什么花样。

这正是鬼先生要的效果。

他独自一人，缓缓穿过遍铺石板的广场，走上广场底部的巨型方塔，驻足于置有七具白玉刀座的第一层上，霍然转身，一1扫过远方众人，提气朗声：“如诸位所见，于数千年前的古纪时代，龙皇与鳞族的菁英们，便在此处议天下事，宰制东洲大地，令诸部族俯首帖耳，令出即行。这里的建筑，便以今日东洲最最顶尖的工匠技艺，倾举国之力，怕也难以完成……如此造化，唯有吾祖！”

纵使他的语气、肢体再浮夸上一百倍，在如此恢弘巨构之前，也只是增加说服力而已。众人环视巨大的山腹空间，看着足畔不可思议的青焰灯，胸中止不住澎湃血热，彷佛体内所流的非凡血裔，从这一刻起再也不是自慰自欺，而是铁一般的事实。

“正当其时，龙皇便坐在那儿，俯瞰东洲万民。”

他举起右手，指着身后的祭坛最顶层。“那里便是龙皇的宝座，乃是世间至高、也是唯一的权柄所在。”

聂冥途到底是最快恢复过来的，也不知是不是对鬼先生的“表演”耐性有限，嘿的一声，阴恻恻道：“肯定是老狼瞎啦。你手指之处，除了一片白玉壁，啥都没有。莫非……龙皇也蹲着议事？好亲民啊。”

媚儿倒捧场得紧，哈哈两声，回荡在广阔的空间里，格外尖亢刺耳。

鬼先生按捺被打断的不快，掸了掸袍襟，朗笑道：“据古籍记载，顶层该是有张宝座的，至于如今何以未见，在下正要解释。”

一比左右的玉刀座。“这座宝台的第一层，是给龙皇的七名铁卫的。五柄妖刀，再加上食尘、玄母，恰合于七卫之数。

“七柄圣器插入刀座，象征世间刀兵，难越此限。诸位在血河荡亲眼见过妖刀武学的威力，那还是残缺不全、威力大打折扣的版本，若在七卫手中，‘天下刀兵尽止于此’云云，怕不是夸口。”

“按你这么说，只要把刀插进石座里，便能得到妖刀里的武功？”

聂冥途乜眼鬼先生摇了摇头。

“狼首莫急，并非如此。”

好整以暇地转身拾级，一路走上第11层，来到当初发现矩形金块的白玉祭坛前。“这三座祭坛，象征龙皇最亲信的三位司祭，她们的地位较鐡卫迈商。若说铁卫持钌的，乃殳至高无上的武力，那么司祭所牮，便是登峰造极的智慧。

“我相信取出妖刀武学的关键，便藏在这三座祭坛里；而要开启第二层祭坛，则须将七柄圣器插入刀座中，满足了这个条件，祭坛便能开启。待我等打开祭坛，再满足条件若干，最顶层的龙皇宝座自会出现。”

这并非简单无聊的寻宝通关游戏，背后赋有极重要的象征意义：掌握了武力，才有消化、乃至运用智慧的余裕；智武在手，天下自有，俯瞰东洲、宰制万民的龙皇宝座便即出现i伴随着足以征服大地的某种赠予，或许是无可抵挡的武器，或许是价値连城的军资……乃至其他。

换言之，这是考验。

无法满足条件之人，即至塔顶，亦不能得到呼风唤雨的力量。鬼先生要结成七玄同盟的理由，突然变得清晰自明：搜集七柄圣器，将它们一一归位，以得到第二层所藏的武功秘奥，这是武林中人的想法；鬼先生要的，是整个势力，乃至一支军队，足以开启成皇之路。

这个想头在今天以前，的确荒谬得近乎可笑。然而，在看过此间人力难及的壮阔工程之后，“恢复龙皇时代的鳞族荣光”似乎不再是哄骗孩童的床边故事，有了被视为是伟大梦想的资格。

至少部分人是心动的。鬼先生一一过眼，着意抑制嘴角，以免泄露心中得意，视线带到蚍狩云时更不停留，旋即转了开去。

“依门主的意思……”

老妇人接口的时机无比巧妙，他还得从另一处将目光移回。要怀疑两人事先套好了招，需要相当跳跃的想象力。“是要我等将妖刀插入刀座，以开启第二层之秘藏？”

“同意结盟的，可将所持妖刀插入座中。”

鬼先生纠正她。“诸位来此，并未中途离开，代表愿考虑同盟与否；现下，就是思考与决定的时刻了。待七柄圣器归位，再来推举……”

“等一下！”

聂冥途再次打断了他的话，哼笑道：“照你这么说，那五帝窟怎办？他们有两把刀哩！这占比都近三成了。还是按帐分赃，插完直接让那小花娘当捞什子盟主？”

鬼先生而上宋泄露半分怒意，仍挂笑容。“推举盟主，自足一门一票，插刀与否，决定的是要不要结盟。此间分别甚大，狼首不可误会。”

聂冥途冷笑：“所以咱们集恶道只有一把赤眼，三人先打一架，决定要不要插么？难怪找这么宽敞的地方，打架埋尸两不耽误啊！”

鬼先生暗叫不妙，见环形望台上，薛百膳、南冥恶佛等均露出沉思之色，心知猜忌乃此际大敌。

依原本的盘算，只赤眼妖刀不知下落，无论谁持以赴会，都将成为鬼先生的目标；无央寺内恶佛现身后，鬼先生临机应变，本应由魔君尾随恶佛，无论是煽动三冥，抑或说服恶佛投向己方，终能于一统七玄上发挥作用。

然而，聂冥途明显不受控制，三番四次出言挑衅，扰乱盟会进行，哪还像是暗桩？简直就是来砸场子的。鬼先生灵机一动，笑道：“狼首勿忧，在下没有这个意思。试想，若盟会眞能成，在座诸位均是七玄同盟的重要股肱，折了任一人，都是本盟难以承受的损失——”

“但要是盟会不成，死了也就没关系啦。”

聂冥途故作恍然，笑得不怀好意：“明白明白。就是说人人都能对门里的那把刀——倘若有的话——发表意见，决定让不让交上。万不幸连半把妖刀都没有，像那个什么木什么阴的小花娘，便只能在一旁凑热闹，一并给旁人代表了，是罢？”

众人这才发现，明明是一早便等在了禁道里，但通往祭殿的路上，桑木阴使者一直走在队伍最末，只见灯后似有一抹窈窕身影，望不清形容。听聂冥途一说，十几道视线不约而同，交错巡梭，赫见灯笼仍停在阶顶入口处，并未随众人走下。

虽说初蹈险地，谨愼些是好，但怕成这样，委实太不象话。漱玉节本就怀疑是鬼先生安排的暗桩，否则逾百年不曾在江湖上听过的万儿，怎能说找便能找着？

对照鬼先生的当道裹胁，登时了悟：“难怪他敢夸口。这满厅诸人，不知有多少是披了各门外皮的狐狸？”

面对聂冥途的刁难，鬼先生倒未显得窘迫。

“持刀者发声”的说法，最初在无央寺就被拿来攻击过鬼先生，只是后来他以慷慨到近乎绝对不利的条件，堵住了众人之口。但这个疑虑始终都在，聂冥途深知人性中“利己为先”的弱点，想必之后若有机会，应不介意反复再提。

鬼先生可不想一而再、再而三地应付其缠夹，涴且南冥恶佛若无加盟之怠，以他的武功，确实是一大麻烦；阴宿冥无论修为或资历，均扛不住恶佛的独断，若能挑拨狼首与之互斗，将是最上算的选择，灵机一动，笑道：“狼首无妖刀，难免有此疑虑。这样罢，在场纵无妖刀，亦属我七玄宗脉，他们的声音不能被置之不理，在下建议：未能持有妖刀的宗派，亦可从中斡旋，如见持刀者不愿将刀插上刀座，可表达规劝之意，毋须拘泥派别；但为公平起见，只能以一次为限，狼首以为如何？”

这样一来，无刀之人的分量突然膨胀了不少。

如持有食尘玄母的漱玉节，至多只能代表五帝窟一脉，决定是否支持同盟，但无有妖刀的阴宿冥，却能在前者拒绝加盟时予以“规劝”；万一规劝成功，令得她回心转意，日后盟成论功行赏、坐地分赃，所得当不逊于持刀投票的赞成者。

此法看似人人有奖，但仍对鬼先生最有利。

有了这个出格的“规劝”之法，万一恶佛存心作对，可提出“规劝”之人不限于集恶道，聂冥途若肯出手，纵使不胜，恶佛也不能毫发无伤；己方手里还有祭血魔君、蛆狩云，万不得已时，漱玉节、游尸门二尸这等受裹胁而来的“客将”通通都能上场，车轮战之下，还怕夺不回赤眼？

阴宿冥心机不深，见利朝三暮四，必不反对这凭空得授的大礼；聂冥途唯恐天下不乱，名正言顺得了发言权，哪有甩手不要之理？果然冷笑连连，不再抓着小辫子穷追猛打。

鬼先生甚是满意，正打算继续说下去，却听一把磨砂般的磁震低嗓响起：“敢问门主，这个‘规劝’，是怎么个规劝法？以武力一决高低么？”

却是恶佛。

鬼先生心想：“你也知要来对付你么？倒是个明白人。”

挥手笑道：“耶，恶佛言重了。‘规劝’云云，自然有千般方式，可讨人情，可说道理，万一要比武较量以力服人，也不是不行，大伙儿点到为止，莫伤和气，当作同门切磋便是；人人用的法子不同，端看个人喜好。若问我个人，还是比较喜欢将道理说明白的。”

恶佛眉眼低垂，遂不再言语。

鬼先生自背后刀匣中，取出离垢妖刀，走到右首的第一座白玉刀台之前，朗声道：“既已议决，我便抛砖引玉，头一个表态。我狐异门，赞成七玄结盟，共御外侮，共存共荣，光我鳞族，饭我祖槊！”

44力4，将离塘的录锐斧刃插入座上长孔，玉石不堪刃利，直没尺许，牢牢竖在刀座之上。

鬼先生意态昂扬，语声回荡在空旷的圆穹之下，蓦地，刀座周围的青焰水精忽然变色，光芒由青转成血橙般的橘红，映得刀上流光窜闪，分外灵动。

“诸位请看！我鳞族先祖有灵，亦知今日之会，必将改变东洲大地无数子民的未来！”

他炽热的目光扫过现场众人，朗声道：“下一位是谁？为了能抬头挺胸走在阳光下，不再受所谓‘正道’侵凌欺压，谁愿继我之后，一决鳞族命运？”

祭血魔君见他微一颔首，心下雪亮，也取出天裂刀来，一路走上方塔，环视众人道：“数百年来，血甲门被正道逼杀，过着没有总坛、无有名号，只能隐姓埋名寄人篱下的日子。我愿追随胤门主，致力将七玄带到烈日青空之下，乃至揭去这条覆面巾，与诸位把盏言欢。本座代表血甲一门，赞成七玄结成同盟。”

倒转刀柄，忽听一人喝道：“……且慢！”

祭血魔君闻声回头，额前垂覆的绣银乌巾无风自动，那似符非符、似咒非咒的银织扭绉成团，似反映了覆面乌巾之下，怒气隐动的面孔。

“聂冥途！”