苏老夫人端坐在黄花梨官帽椅上，脊背挺得笔直，目光沉沉地看着自己手中念珠。她始终没有同底下坐着的苏彧或夏柔对上过视线，只一颗接一颗地轻轻拨动着念珠。

她的口气是一贯的慈和，温柔却有力：“长幼有序，你若是越过四郎先定了亲，那四郎的婚事怕是就不易说了。咱们自个儿是知道内情，可外人总难免要猜到四郎的不好上去，到那时，纵有千张嘴恐怕也说不清了。”

说完最后一个字，她轻轻叹息了一声，停下手中动作抬眼朝底下二人望去：“已经说过的话，我也就不再多提了，但婚姻大事不可儿戏，三思而行总没有错。何况你四哥还未说亲，你们俩的年纪也都不算大，许多事都不必急在这一时。依为娘的意思，你们也好，我也罢，都再仔细想上一想吧。”

这一回，她没有像上次那般强硬，态度放软了许多，但话里话外还是没有要松口答应的意思。

只是不应允，也不再强烈反对。

安安静静坐着的夏柔垂下了眼帘。

而苏彧，则忽然站起身来，从怀中掏出了一件东西。他半分迟疑也没有，双手捧着，将其恭恭敬敬地送到了苏老夫人眼前。

“这是什么？”

“是四哥的信，昨儿个刚到的。”

苏老夫人呼吸微滞，僵了须臾才伸手把信封从他手里接了过来。

苏家五个儿子，老大跟老三却都是老定国公的旧部遗孤，只有二郎、四郎跟行五的苏彧是苏老夫人亲生的。

这里头，二郎又已在数年前同父兄一道登仙而去，苏老夫人膝下如今只余三子，三子里素日能见着面的又只有苏彧一个。

掐指一算，她又有好些日子没有见过四郎了。

虽然过年时他是回来了，可拢共也没有呆上几天，平素没有大事，也不好叫他特地告了假回家来。

是以，对她而言只有那一月一封的家书能聊以慰藉。

每月信到了，便立即送到她手里，从来没有遗漏过一次。

她清楚的记着日子，这个月的信，她前些时候已经收到了。那这会小儿子递上来的信，是什么信？老四他为何又特地来了一封信？

苏老夫人打量着幺儿脸上的神情，慢慢地拆开信封，慢慢地将信从里头取了出来，慢慢地一点点展开。

——信不是写给她的。

——而是老四写给苏彧的。

苏老夫人的视线很快就定格在了其中一段话上。

她仿佛看见四子正穿着戎装大马金刀地坐下来，端起酒盏一饮而尽后将酒盏往桌案上重重一顿，拍着桌子对小五朗声道：“老子不娶妻，难道你就不娶媳妇了？娶！想娶就娶！等老子归家吃酒见弟媳妇！”

苏老夫人的眼睛眯了起来，眼角有细细的纹路。

她放下信，用力攥紧了手里的念珠，侧目往窗外看去，太阳已经高升，阳光在青绿的枝头随风摇曳。

她心想，小儿子同其他几个孩子可真不一样，既不像父亲，也不大像母亲。

他怎么就算准了她会提起四郎婚事未定的事？

他怎么就知道四郎会这般告诉他？

他又是怎么掐着时间把这封信拿给她看的？

似乎除了她最开始的反对外，后来的每一步都在他的预料之中。

真是个奇怪的孩子。

从小到大，都这样奇怪。

苏老夫人沉默着，思绪渐渐飘远了。

她听见夏柔在说宁愿绞了头发去庵里做姑子……又听见苏彧说夏柔虽不姓苏却也是定国公府的姑娘，而且还是唯一的一个，说是嫡亲的妹妹也不为过，故而不论将来如何，他都会保夏柔平安顺遂，让她不必忧虑……

苏老夫人知道，苏彧这话真真切切，并不是说来搪塞她的，可是——

“唉……”她长长，长长地叹了一口气，像是将满腔五味杂陈的情绪都给叹来了个干净。