沈世昌也没话可说，只在厅门口吩咐人小心翼翼地将聘礼抬进内院，随后他就步子沉重地去了永宁堂。

他有些想不通，自己看着长大的侄女，怎么好像突然变成了金羽毛的凤凰，明明前十几年，还十分平平无奇来着。

老夫人早知道了消息，再听沈世昌说一遍顾家下聘盛况，嘴角更沉，脸上皱纹加深，几乎要扯烂了脸。

沈世昌察觉气氛不对，就改了口，劝道：“顾家势大，毕竟是一门亲，月姐儿也总有依仗娘家的时候，母亲，您也想开些。”

老夫人靠在罗汉床上，握紧了手里的绣捶，心里像一根刺冒出尖儿，刺得发痛，她声音冰冷又疲倦，道：“……这只是你想的。你还没有看透她。沈家的苦日子还在后面，我说的话很快就会应验的。”

沈世昌头皮发凉，他也知道会应验，但是他怕，他怕只在他一个人头上应验。

他想想王媒婆来的那日，便觉得骨头在冰水里浸过一样……老夫人可要多活些时日，沈家不能分家！

沈世昌回院子的路上，心里生出些怨怼。事情还能控制的时候，他就愿意听老夫人的，事情失控了，他便觉得老夫人做错了。

顾六首和沈家定亲的消息传遍了大街小巷，百姓们津津乐道，说当初王媒婆一处误传，竟是料对了，合该这两人有缘分。

消息传开之前，在舒家还发生了一出笑料。

话说自舒家人上次见过沈清月回来后，舒良衡憋了一肚子话要对家人说，他犹豫了两日，自以为深思熟虑后，便跑到他父母亲跟前，郑重地跪下道：“爹娘，儿子想娶表妹！”

舒良衡思及沈清月身世坎坷，一时忍不住落泪道：“表妹崖上之花一样的姑娘，可怜见儿的，十五六岁还没许下人家，又被沈家那样欺负，请父母亲替儿子求娶表妹！儿子以后好好照顾表妹，定不让她受半分委屈！儿子还会用十分心思在学业上，再不会像现在一样若个孩童般玩心重。”

舒行益夫妻两个早知道沈清月要和顾淮成亲，舒行益哭笑不得地睨了一贯调皮的小儿子一眼，装作不耐烦道：“可把你的善心放回肚子里去，月姐儿哪里轮得到你来怜惜？人顾状元就要上门提亲去了！还有其他好多人家都看上了月姐儿，那些郎君都比你读书好，还有功名在身。你早不知道好好读书？现在才醒过神来？晚了！”

此话当然有夸张之处，不过也是舒行益为父的一片告诫之心。

舒夫人罗氏温和地道：“你知道用心读书就好了，现在好好读书也不迟。”

舒良衡先是抬头愣然，随后耷拉着脑袋郁然，最后吐出一口气释然，辞了父母回自己的院子去。

他一片好心没成，还受到了打击，很有些挫败感，同时又有些高兴表妹有桩好婚事，自此之后，还真发奋了起来。

七月下旬，斗大的太阳东升西落在天上挂累了，萎靡似的，变成了圆盘大小，天气逐渐转凉。

顾家下聘过后，顾淮便去着人请了期，将婚期定在了中秋节后，沈世兴半高兴半郁闷地应了。

婚期定下，顾、沈两家，广发请帖。

虽然两家都没请舒家人，但舒家也早知道了顾淮和沈清月成婚的消息。

几家人都期待着二人成婚。

连顾淮也很是期待，近些日，他起得早，睡得晚，同僚和顾家兄弟们都说他“人逢喜事精神爽”，他自己倒是没觉得出来，只是浑身都有使不完的劲儿似的。

八月中秋，这是沈清月在沈家过的最后一个中秋。

沈家内里已经分崩离析，在花厅过的中秋，氛围和秋景一样萧瑟，连空地上放的烟花也应景儿似的，放了一半就熄了，老夫人心知这不是好兆头，心情愈发不好。

真正热闹的，只有从花厅里回去之后的二房和三房。

沈清月凑去了同心堂，和二房的女眷一起吃酒，和她们话家常。

二房是真热闹，中秋夜里，大太太和四房的人还有沈清妍姐弟两个，都来了。