她突然想起来，离开罗霄山时，姨娘曾说：「路上慢着些，别心急，见到爹娘替姨娘问个好，迟些天暖和了，我会去看他们。」

罗霄春迟，说这番话时，姨娘还披着狐裘，捧着手炉，娇怯怯浑不似武林大豪的孀妻。

话虽如此说，路上多一天，与爹娘团聚的日子就少一天，白雪莲一心急着赶路，五天的路程只用了两天就赶到家中，可可就遇到这桩事。

如果晚一步，也许就会与薛霜灵两人错过，而娘说不定就会遭人调戏……

想到那四个狱卒所扮的恶汉，白雪莲心里一紧。虽然阎罗望当日戏弄她时，曾露出口风，所图不仅在她一身，而是想把杏花村尽数占下，但在狱中这些日，她身心俱疲，一直未曾留心，现在爹爹也被系入狱中，不知娘跟妹妹怎么样了？

如果……也与薛霜灵此刻一般……

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丹娘由孙天羽扶着离开监狱，一到杏花村，她就躲入房中，一个人哭得天昏地暗。丈夫的情形比她最坏的猜测还要可怕，虽然声气不弱，但全凭一股骨气撑着，即使此刻来，整个人也是废了。真不知前生造了什么孽，今生会有此罪过，这次牢狱之灾，纵然能洗脱冤屈，白家也要落得家破人亡……

「娘。」

丹娘抬起眼，见儿子站在身边，忙拭了泪道：「英儿，你怎么没去读书？」

白英莲没有答，只问道：「爹爹怎么了？」白孝儒在家时对他督促甚严，但严厉背后，却是慈父的温情。英莲年仅七岁，丹娘和玉莲都没告诉他家中的事情，但姐姐和爹爹先后被官府拿走，他小小年纪，也知道家中出了大变故。

英莲是白家唯一的儿子，生性胆小，白孝儒也对儿子的怯弱颇为不满，训斥几次后，英莲反而更是怯懦，但他年纪尚小，想来大得几岁自会好转。此刻丹娘怕唬住了儿子，斟酌着柔声道：「你爹爹有些事，去了官府，等说明白自然就能来……」

「什么时候？」

「……就快了。」

白英莲咬着唇边的小痣，没有作声。他脸颊极为白净，唇角那粒小痣非是常黑色，而是小小一滴鲜红，艳若胭脂，姐姐玉莲曾打趣说那是美人痣，结果让白孝儒痛斥了一番。白英莲自此对这颗痣极是上心，总想把它去掉，但又怕疼，常有意无意地咬住，像要吃掉它一样。过了片刻，英莲突然问道：「爹爹是不是不来了？」

这正说中丹娘的心事，她悚然一惊，忙道：「不会，不会的……你爹爹终是要来的。」

见儿子还是半信半疑，丹娘勉强一笑，柔声道：「娘今天见着你爹爹了，爹爹还说，让英莲好生读书，他来要查问你的功课呢。」

白英莲撅起嘴，小声说：「我不想读书。」这话他也只敢在娘跟前说，若让爹爹听见，少不得一番呵斥。

丹娘蹲身替儿子抚好衣领，一边道：「不读书怎么成呢？你爹爹常说，万般皆下品，唯有读书高。英莲好生念书，以后考上状元，咱们家……咱们家……」

说着声音哽咽起来。

英莲慌了手脚，连忙道：「我知道了，娘，你不要哭。」

丹娘拿出手绢拭泪，却发现不是自己的，不由一怔。

「现在什么时候了？」

「已经黄昏了，姐姐说，让娘歇着，她去做饭。」

「那怎么成？」

丹娘方欲起身，英莲突然想起了什么，「娘，孙叔叔还在外面呢。」

「啊」

丹娘一路上哭得伤心，竟把他忘在了脑后，她忙扶了扶发髻，出了房门。

孙天羽仍在堂上等候，枯坐了一个多时辰，他脸上没有一丝不耐烦的神情。

见丹娘出来，孙天羽起身迎了过来，审视着她脸上未干的泪痕，心里暗道：梨花一枝春带雨，不外如是。

「你怎么还在这里？」这话说得唐突，刚出口丹娘就后悔了，忙又道：「让您等了这么久……」说着就要蹲身施礼。

孙天羽一笑，挽住她的手臂，轻声道：「我担心你哭坏了身子……又不好去劝，只好厚着脸等着。」

丹娘晕生双颊，「您可别这么说。几次三番给您添麻烦，我……」

隔着薄薄的衣料，能感觉到妇人丰腴的肌肤腻脂般柔滑。孙天羽再舍不得放手，就那么捧着丹娘的手臂道：「我是心甘情愿。」

丹娘吃了一惊。

孙天羽尴尬地咳了一声，放开手，正容道：「尊夫的情形……不甚好呢。」

丹娘被他移开心思，泪水不由得在眼眶里打转。

「白老夫子的骨气，狱中上下都是佩服的。只是逆匪攀咬得紧，若不用刑，倒像是有意包庇，所以才会……」

丹娘怔了半晌，眼下她没丝毫意，只求能保得丈夫狱中平安。她认真蹲身施礼，低声道：「我家相公素来有咳病，不敢受凉受潮……还请您多加照顾。」

孙天羽心下一动，点头道：「我知道。」

丹娘取出一盒药丸，「这是雪莲带来的治咳药，我家相公服了一丸，看来还好。」丈夫刑讯时受伤虽重，说话却一直未曾咳嗽，想来是这药效对症，「请您带到里面，拿给我家相公。」

孙天羽接了过来纳在怀中，等了一会儿，见丹娘无语，遂道：「那我就告辞了。」

「啊，您不吃了晚饭再走？」

「不了。」孙天羽大步离开酒店，比与丹娘同行时矫健许多。

丹娘倚在门口，望着他的背影怅然若失。

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