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作品:《金瓶梅

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第二十四回 武城县乔美传书齐王府宝儿得意汴京诗幽蓟烟尘入九重,贵妃汤殿罢歌钟。

中宵扈从无全仗,大驾苍黄乏六龙。

妆匣向留金翡翠,暖池犹浸太芙蓉。

荆榛一闭朝阳路,唯有悲风吹晚松。

单表富贵无常,沧桑多变。麋鹿苏台,尚作馆娃之梦:杜鹃蜀道,空闻望帝之呼。虎头健儿,化为皮老翁;邯郸才人,嫁作厮养卒妇。况复改朝换代,剩水残山。魏国江山,半是衰草夕阳;汉家阙,但见荒烟流水。前八句诗是南宋赵子昂所作。本系宋朝宗派,因南宋为元所灭,不堪流落,仕元为学士,伤故离黍,又有一诗:露下碧梧霜满天,砧声不断思绵绵。

北来风俗犹存古,南渡衣冠不及前。

苜蓿总埋宛[,琵琶曾没汉婵娟。

人生俯仰成今古,何待他年始惘然。

前后二诗,总言汴京大乱二十余年,朝属宋朝暮属金国,家家枵腹,处处反叛。随是甚么人家,这几年俱已空虚流移去了,只有这须行户娼妓人家,随地杨花乱滚,倒还有须气色。

此时刘豫奉着金主之命,做了河南齐王。原有一位夫人生得美貌,被金兵先抢去了,就有这须附势的媚客,和那趋时的兵将,劝他别立王妃,选取女,也要三六院。恨不得把那汴梁旧一时间充满,做金兀x的行。一面出榜:凡良家女子十六以上,俱要赴开封府报名;娼妓三十以下,俱要赴中亲眩这汴梁人民唬得手脚无惜,按下不题。

且说武城县勾栏里,乔美、陈芳原是有名的乐户。因乔倩女在干离不营里做了夫人,时常想着陈宝儿:一个好心儿,还是当年一个美人,如何教他流落了使乔美传信上武城,叫陈芳上东京来祝如今汴梁殿,做了四太子的行。凡系北方大都督们,俱有私宅,在东京安顿家眷,把旧日王侯国戚的大宅花园入了官,依旧修得整整齐齐,朱门绿户,好不齐整。

叫陈芳上京,好歹带挈他个出身的去处。

那陈芳在武城县里,遇了大乱,连他妹子陈宝儿也不敢接客,怕金兵掳去,藏在乡村里,和邓三老婆一搭里住着,连年来极穷。也是合该发迹,陈芳因上城来买菜那一时山东六府已尽属金朝,听刘豫的号令,各处安了官,金兵时常到武城县养马。这陈芳才进得门来,被一个番兵拿去喂马。一条绳子拴起来,不容分说,叫他挑了弓箭枪刀、随身行李,弄了一担,大刀背打着,在马头前飞跳。陈芳那里敢分辩,只得随行。到了察院官廨门首,才放下行李,又叫他抬马槽、煮马料,忙到二更天气。陈芳又没碗饭吃,那里寻法逃去。

正在切马草,只见一个兵进来问道:你这蛮子是那里人,姓甚么陈芳答道:小人姓陈,本县人,在城东村里祝因上城来,遇见老爷们。如今行李已挑了来,马草俱已切完,望老爷放回小人去罢。家里有八十岁的娘,不回去要饿死了。

说毕,跪在地下放声大哭。那兵道:你叫甚么名字陈芳答道:小人叫做陈芳。那兵笑道:你可是陈宝姐的哥哥么正没处找你哩遇得正好。如今有东京干将爷营里乔舅爷,寄个字儿与你。你可是他不是他

陈芳惊疑不定,待说出真名来,又怕是金兵着落他名下,要追出他家妹子来,不是耍处;待不说出来,又见说话有须来历:万一有件好事,透出财星来,若不肯认,反打开财神,岂不是当面错过寻思一会,才答应道:小人的哥哥就是陈芳。那兵道:既是你哥哥,这里有封书,你稍去罢。

陈芳问道:这乔舅爷是那里人,怎么认得小人这兵道:他是你武城县人,前次破城时,在干老爷帐下收用的乔侄儿,叫做乔美。如今我家老爷待他极好,现吃着一个守备的俸粮,还有一个妹子乔菊姐,也做了夫人。老爷爱他,时常叫进乔舅爷去,炕上一个桌儿吃饭,好不敬重,说一听十的,满营里人谁不尊他这陈芳听了半日,才知是勾栏里一同当小优儿的乔美,号乔日新:知他得了地,我早该去投他。谁知他到不忘旧情,稍信与我。今日这个机会,定然有个好光景

说不及话,这兵早去他腰里取出个皮合包来,一张油纸封着小护封红帖儿,钤着红图书。拆开一看,俱是几行大字,就有个官宦的气象。上写:久别仁兄,不觉数载,常念同声一气,各守门户,乐有十分,今忘其八矣。不料乱中,家姑、舍妹得遇大将军干老爷收为侧室。弟叨光武职,暂寓汴京大街旧杨尚书宅中。

如兄肯同宝姐入京,自有际遇。有此资本,何忧穷乏今托营兵粘木寄信。临书拭目望之。

字寄:

茂宇陈老贤兄

眷弟乔美顿首

陈芳原因学曲,略识须字,见他来书端整,打着两个图书一个是乔美之颖,一个是别号日新,俱有核桃大字便知是有了官腔,喜个不了,忙放在袖里,问这兵道:乔爷如今甚么官职那兵道:老爷看他一眼,本上带个名字,不怕不到大官的地。现今吃着守备俸,十数走马跟随着,好不体面哩。陈芳点了点头道:他叫我去投他,那有这须盘费那兵道:能用多少盘费俺这营里摆拨的闲马,不住的直摆到东京。到了河上,又有哨船,六把桨昼夜三四百里。

你如行去,要马马上去,要船船上去。乔爷托我稍信来,知是他亲戚,谁敢不送。忙叫一个喂马的人来,取出一壶酒、一大块牛陈芳吃,叫他:该去时到我这里来,管帮扶你。陈芳吃了酒满心欢喜,辞了金兵。

走到家中,将书与宝姐看了。大家说乔日新不忘旧情,打点上京去。好一似:梅花香冷全无信,柳叶春生又有情。即如乔美这行户倡优至贱之人,知道甚么道义,到了富贵,还想起旧日一班朋友,要来提挈他。何况这一等正人,想起世路交游,又该如何

雁有同行有俦,呼群共食各分忧。

如何反学乌法,一得头时更缩头。

到了半月以后,陈芳和宝姐商议:这穷村里也没有出头的日子,既然乔日新得了时,叫咱去投他,不如上京图个进步。把家里重家伙一顿卖了,和陈宝儿扮成良妇,先到城里会了那个金兵,说是要同他妹子上京,怕女人骑不惯马,得个小船上去更便须。那兵道:这是小事。随即去禀了他的将官,当时拨了一只夜行哨船,又送他二两路费。兄妹二人连夜上东京而去。

不则一日,到了汴梁。在城外先寻个饭店儿安下,陈芳儿自去城里问信,找干大将军的新府和乔舅爷的住处。找了半日,有人指着道:驸马街中心门首,有两个大石狮子,就是当初尚书杨黻的旧宅。陈芳初到京城,唬得探头探脑,那敢乱走,直到了新府门前。好不齐整,但见:三间滴水朱门,百尺凌云画栋。门前排棨戟,十万军兵听号令;堂中喧鼓吹,几群粉黛列笙歌。垂杨系马,银鞍锦帕,拴几多异色骅骝;绛葛开尊,玉碗冰盘,说不尽千般水陆。阶下健儿悬锦帐,怀中稚子金貂。

陈芳到了帅府前,不敢高声问人,远远站在门首一个小茶馆里。那店主道:老客是吃茶的么请进来坐。陈芳故意走进去,坐在侧首一副坐头上。那茶博士送了一壶茶、一盘蒸糕,又是四盘茶食时果。陈芳吃了一钟茶、一块糕,问茶博士道:这帅府可是干将军家么那人道:正是。大将军从北京由山东回来,正在路上,不久进京。前日,中军官领了十队披甲的迎接去了。陈芳又问道:这府里有个乔舅爷,你可知道么那人道:不知甚么乔舅爷。他府里人多时常来我小店里吃茶,莫不是一位乔爷极会弹唱的个俏人儿,有三十岁了,白净面皮,像是山东声音。你找他做甚么陈芳道:这正是我的亲戚。不知他住在那里那人道:他时常骑着马儿街上顽耍,一手好琵琶,没有半日不到府门前的。你只在这里等候,不久也就来了。

陈芳等了一会,又将茶和糕吃完了。只见茶博士走进来道:这不是,你问的那乔舅爷来了。陈芳出得店门。从东一人骑马,跟随着十数个青衣,俱是军官打扮,大帽罩甲,也有拿着琵琶、胡琴的,也有拿着弹弓、气毬的。一路上人俱起立两边,这少年扬鞭仰面,甚是气势:春花春草自春风,何论深红与浅红。